——七个子嗣？

一怔。不祥的预感顿时涌上荷鲁斯心头。

然而，未等荷鲁斯开口，赛特便抢先道：“详细说来听听？”

侍者先是清了清喉咙，而后道：“大人曾有过一任情人，可某天，那情人失踪了。再后来，七个子嗣也相继离世。至此，便有人称，是大人将情人和七个孩子献祭给了魔族，用人命换取源源不绝的财富。”

“那七个孩子，可都是男孩？”

“哎呀！二位这是早有耳闻？”侍者先是一愣，随即恍然：“不过也是……毕竟流言早已传遍大街小巷。大人在位的十三年间，前后得子十二名，其中七个男婴悉数夭折，各个活不过头一个晚上，而侥幸活下来的，全是闺女。就说这事儿奇不奇怪？”

“确实不寻常。”荷鲁斯托着腮，陷入沉思。

先不论此事是否真是魔族所为，如今看来，委托书上那七起男婴夭折的案例，压根儿就不是小镇诅咒，而是围绕在萨德里克家族内部的谜团。

这让荷鲁斯不得不怀疑，与魔族交易之说是否属实？究竟是传闻夸大其词，还是背后另有隐情？

毕竟委托书中自始至终都未曾提及降魔或驱鬼，仅是要求解除诅咒。可若真是邪灵作祟，驱鬼理应是最根本的解决之道，为何萨德里克却对此只字不提？莫非在刻意隐瞒什么？

沉吟间，一道男声将荷鲁斯的思绪拉回现实：“话说回来，二位可是驱魔人？”只见侍者搔了搔脑袋，视线缓缓落向荷鲁斯背上的新月剑：“在城里，会背着剑到处跑的，不是护卫军就是斩鬼的，二位瞧着，更像后者。”

“哈，小兄弟眼力不错呀，”赛特笑着打趣道，将杯中酒水一饮而尽，“那你不妨再猜猜，我们此行是为何而来？”

侍者一愣，像是突然意识到什么，小声试探：“可是为了那七个孩子？”頓了頓，又接着道：“不过传闻居然都传到阿尔诺西了么……”

赛特并未作答，只是笑而不语，接着便从怀里摸出几枚铜币，往桌上一摊。

侍者：“这是？”

赛特笑了笑，道：“酒钱，外加一些情报费。”语毕，从椅凳上一跃而下，顺势理了理衣摆。

“大人您这就要走了么？不再多喝一杯？”侍者问道。

只听赛特道：“正如你所言，七个孩子，七条命，事关重大，怠慢不得。我们此行正是受人所托前来调查，眼下也是时候会会委托人了。”

“你要是能在喝下第三杯小麦啤前想起这事儿就好了。”荷鲁斯冷不防地吐槽。

赛特嘿嘿一笑，顺势挽上荷鲁斯的胳膊，两人并肩朝酒馆门口走去。

与此同时，身后传来侍者的声音说道：

“宁静时光！二位若想追查血祭一事，不妨去‘宁静时光’走一遭，没准能找到有用的线索。”

“宁静时光？那是什么？”赛特问。

侍者微微一笑：“去了便会知晓。”

二人随即告别侍者，推门而出，决定在面见委托人前，走访一趟“宁静时光”。

*****

酒馆之外，闹声一片。赛特循声望去，视线最终落在对街的步道上。

只见三五人围作一团，朝着中心之物拳脚相向。

定睛一看，那东西不是别的，竟是一个人——准确地说，是一个衣衫褴褛的乞丐。

乞丐浑身泥泞，遍体鳞伤，而其中最令人无法忽视的，莫过于那本该连接着左臂的地方，如今只剩下一截镂空的衣袖。

荷鲁斯下意识别开脸，直觉告诉他，这种事还是少管为妙。尤其当目光掠过那衣袖时，“私占公物，断臂为戒”，八个字，更是带着恶寒，迅速窜上背脊。

可有一点令荷鲁斯不解，即是乞丐的面中并无刺字，这又是为何？

下一瞬，荷鲁斯的思绪便被递进的人声打断：

“喂！你们几个，以多欺少，连个叫花子都不放过，还要脸不？”未等荷鲁斯反应过来，就见一人影直奔对街，朝那几人嚷道。

此人，正是赛特。

一男子听闻，当即反驳：“谁、谁谁欺负人了？我们可没欺负他！是那臭乞丐不由分说就扑上来，张口便管我们要金子！”

“就是、就是！”一旁的友人不忘帮腔：“是他！是那叫花子先动的手！”

赛特闻言，不禁嗤笑一声：“这么荒诞的借口，亏你们说得出口？”

“我们说的都是真的！”另一人道，急得脸都红了：“是那乞丐率先偷袭，我们这才……”

“偷袭？”赛特眉梢一挑，语带讥诮：“一个断臂老者，偷袭你们三五壮汉？他但凡没疯，都想不出此等下策。”

最初的男子还想辩驳，身旁的友人却劝他打消念头：“算了算了，哥。别跟他浪费唇舌了，讲不清的。摊上这种事，也只能自认倒楣！”

另一人亦道：“咱赶紧走吧，别和那叫花子计较了，不值得。”

男子闻言，虽心有不甘，终究选择了妥协。临走前，仍不忘回头，朝乞丐撂下狠话：“下次再敢扑上来，看我不打死你！”

说罢，便骂骂咧咧地离开，只留下荷鲁斯和赛特两人站在原地，面面相觑。

又不知过了多久，反应过来的赛特才默默弯下身，搀向那乞丐。

谁知刚一靠近，乞丐就跟着了魔似地，用仅存的右臂死死拽向赛特的胳膊，那力道之大，疼得赛特连连哀嚎：

“你干什么？放手！撒开，快撒开！”

面对挣扎，乞丐非但不撒手，反而加重手中力道。那泛黄的指甲深深陷入赛特的胳膊，在上面划出一道道怵目惊心的血迹。

“给我……快给我！金子！我要金子！！”乞丐用着沙哑的声音吼道，说罢，欲张嘴咬向那条鲜血淋漓的胳膊。

就在这时，一道寒光出鞘，即时横在乞丐和赛特之间。后者定睛一看，是新月剑。

荷鲁斯二话不说，以刀背为辅，尽速将二人分离。赛特踉跄后撤，捂着泛红的手臂，心有余悸道：“这家伙怎么回事？老子好心搀扶，却要反咬我一口？不成真是个疯子？”

殊不知，此时的荷鲁斯正不安地注视着眼前的一切，只听那乞丐依旧不依不饶，断断续续地念叨着：

“金子啊！金子！我要金子！”

“——从胳膊里流出来的金子！！”