阿福心里有了主意。他吃完饼子，拍了拍手上的碎屑，继续往前走，只是这次走的方向，却不是树林，而是朝着旁边的一片芦苇荡走去。芦苇荡里的芦苇长得很高，密密麻麻的，正好可以用来隐蔽。

跟踪者见他改变了方向，犹豫了一下，还是跟了上去。阿福走进芦苇荡，脚下的泥土变得松软起来，行走更加困难。他故意放慢脚步，时不时地回头看一眼，像是在确认有没有人跟踪。

跟踪者被他引到芦苇荡深处，四周都是高高的芦苇，视线受阻。阿福知道，机会来了。他突然加快脚步，朝着芦苇荡的另一边跑去，同时把身上的包袱扔在地上，然后迅速脱下身上的粗布棉袄，露出里面的一件青色短打，又从怀里掏出一块黑炭，在脸上抹了几下，瞬间变成了另一个模样。

做完这一切，他钻进芦苇丛中，屏住呼吸，一动不动。很快，跟踪者就追到了他扔包袱的地方，看到地上的包袱，以为他还在附近，便在周围搜索起来。阿福趁着他不注意，悄悄从芦苇丛中钻出来，朝着相反的方向跑去，很快就冲出了芦苇荡，朝着树林的方向狂奔。

等跟踪者发现上当，再想追的时候，阿福已经跑远了，身影很快消失在树林里。跟踪者气得咬牙切齿，却也无可奈何，只能回去复命。

阿福冲进树林，很快就看到了阿顺的身影。阿顺正靠在一棵大树上抽烟，看到阿福跑过来，连忙迎上去：“怎么样？顺利吗？”

“哥，差点就出事了！”阿福喘着粗气，把刚才关卡的遭遇和被跟踪的事情说了一遍。

阿顺听完，脸色凝重起来：“没想到日军这么狡猾，还好你机灵，甩掉了尾巴。”他看了看阿福脸上的黑炭，忍不住笑了，“你这小子，倒是挺会想办法。”

“现在不是说这个的时候，我们赶紧走，免得日军再派更多的人来追。”阿福说道。

阿顺点点头，从身后拉过一匹马：“上来吧，我们骑马走，能快些。”

阿福爬上马背，阿顺也翻身上马，坐在他身后，一夹马腹，马儿嘶鸣一声，朝着南边疾驰而去。马蹄踏过积雪，溅起一片片雪沫，很快就消失在茫茫林海中。

而在他们离开后不久，大批日军赶到了五里坡，在树林和芦苇荡附近搜索了半天，却什么也没找到，只能悻悻而归。

几天后。

战火又平息了些。

沈清梨指尖捏着那封辗转送来的短信，信纸边缘还沾着未干的潮气，墨迹遒劲利落，只寥寥数语：“已至安全处，无损，勿念。” 她反复读了三遍，紧绷了几日的脊背才缓缓松弛，眼底的倦意终于显露几分。

江昀倚在门框上，见她眉眼舒展，悬着的心也落了地，唇角勾起惯有的散漫笑意：“看来他没让人失望，这小子机灵劲儿倒是够用。” 他说着，伸手接过沈清梨递来的信纸，扫了一眼便随手放在案上。

沈清梨没接他的话，转身走到窗边，窗外的石板路被清扫干净，偶尔有行人匆匆走过，低声交谈着，空气中仍弥漫着一丝若有若无的紧张，却比昨日缓和了许多。沈清梨点点头，转身走向内屋：“我去把剩下的绣活整理一下，表面上，这绣庄还得照常经营。”

她走到妆台前，将阿顺的短信收好，又拿起一张纸片，仔细看了片刻，眉头微蹙：“城西的张老板那边，怕是该去一趟了，上次说的货，该交接了。”

“我去吧。” 江昀立刻接话，他正巧有事去办，“你留在这里更安全，我乔装打扮一番，去城西走一趟，顺便探探那边的风声。” 他说着，便转身去收拾行装，从床底拖出一个木箱，里面放着几套不同款式的衣裳，还有一些便于携带的短刃和迷烟——这些既是伪装道具。

沈清梨看着他熟练地换上一身绸缎长衫，戴上一顶瓜皮帽，瞬间从之前的英武少年变成了一个略带富态的商户模样，忍不住叮嘱道：“小心些，城西最近查得也严，别露了破绽。”

“放心。” 江昀对着铜镜理了理衣领，眼底闪过一丝自信。他从桌上拿起一个锦盒，里面装着几件普通的绣帕，“就说去给张老板送绣品，合情合理。”

沈清梨点点头，转身整理起绣活。江昀悄然出了门。他没走多远，便绕进一条僻静巷弄，从怀中摸出一枚小巧的铜制暗号牌，对着墙角轻叩三下。片刻后，一个穿着车夫服饰的男子现身，两人低声交谈几句，江昀简要汇报了情报送出的情况，又接过对方递来的新指令，随后便隐入人流。

……

四月的某一天。

江昀处理完城西的交接事宜，便沿着石板路往绣庄方向走。日头斜斜挂在檐角，将他的影子拉得很长，巷子里行人稀疏，偶尔有挑着担子的货郎走过，吆喝声在空旷的街巷里回荡。

正思忖着，眼角余光忽然瞥见身后不远处，一道黑影始终不远不近地跟着，对方脚步很轻，刻意踩着墙角的阴影，若不是江昀常年潜伏养成的警觉，怕是很难察觉。

江昀心中一动，不动声色地加快了脚步，拐进一条平日里少有人走的岔路。这条巷子两侧是高高的风火墙，墙头上爬满了干枯的藤蔓，脚下的石板缝里还残留着未化的积雪，踩上去发出轻微的“咯吱”声。他能感觉到，身后的跟踪者也跟了进来，呼吸声在寂静的巷子里隐约可闻。

江昀嘴角勾起一抹冷冽的弧度，趁着巷子拐角的盲区，身形骤然压低，如蓄势的猎豹般猛地转身。右手闪电般探出，精准扣住对方的手腕，顺势一拧，将人按在冰冷的墙壁上，左手抽出腰间短刃，锋利的刀刃抵在对方咽喉处，力道刚劲却留了分寸：“什么人？”

话音未落，他看清对方面容的刹那，浑身的力道骤然一泄，短刃“哐当”一声掉在地上。

眼前的人鬓角已染霜白，眼角爬着细密的皱纹，可眉眼间的轮廓分明是他多年未见的父亲——江明远。

“你…”江昀喉结滚动，语气里满是猝不及防的别扭，方才的凌厉瞬间消散，只剩下复杂的滞涩。

过去的隔阂如鲠在喉，让他说不出一句完整的话。他下意识地松开了扣着父亲手腕的手，往后退了半步，眼神躲闪着，不敢直视江明远的眼睛。

江明远没有挣扎，也没有丝毫恼怒，只是平静地看着他，眼底藏着难辨的情绪，有气愤，有愧疚，还有一丝不易察觉的担忧。他抬手揉了揉被拧得发疼的手腕，动作缓慢而沉稳，始终没有开口。

巷子里陷入死寂，只有风吹过墙头藤蔓的“沙沙”声。江昀站在原地，双手不自觉地攥紧衣角，心里五味杂陈。

僵持了许久，江明远终于动了动，转身朝着巷子深处走去，脚步不快，却带着一种不容置疑的笃定。

江昀看着他的背影，犹豫了片刻，终究还是抬腿跟了上去。他不知道父亲找他有什么事，也不知道该如何面对这份隔阂深重的亲情，但心里总有一个声音在告诉他，不能就这么走了。