秋意渐深，唐宋宗内却是一派热火朝天的景象。五年一度的宗门大比即将开启，九峰十二洞的弟子皆摩拳擦掌，意图在此盛事中一展锋芒，扬名立万。

问心峰依旧宁静，但这宁静之下，也涌动着不同于往常的暗流。

谢逆流立于自己小院的药圃旁，指尖萦绕着淡绿色的灵光，轻轻拂过一株略显萎靡的月华草。木系灵力的生机缓缓注入，那月华草以肉眼可见的速度舒展开叶片，重新变得晶莹饱满。一月苦修，他对全系灵根的运用愈发纯熟，虽仍以提升修为为主，但在丹、符、阵等杂学上，也已远超同龄弟子。

他抬眼望向西院悬崖方向。即使相隔甚远，也能感受到那股日益精纯、凝练的剑意，如潜龙在渊，引而不发，却已令人心惊。萧窨的进步，堪称神速。

“逆流师弟，萧窨师弟。”萧遥温软的声音传来。她今日换了一身更为利落的浅碧色衣裙，手中捧着两套折叠整齐、绣有问心峰云纹标记的新衣，“大比在即，这是我用峰内灵蚕丝赶制的衣裳，虽无甚大用，但总归能整洁些。”

谢逆流接过，触手温凉顺滑，针脚细密，可见用心。“有劳师姐费心。”他含笑致谢。

萧窨不知何时也已从崖边回来，默默接过衣物，低声道：“多谢师姐。”

萧遥看着眼前两位风姿各异的师弟，一个温润如玉，光华内敛；一个冷峻如剑，锋芒暗藏。她心中既感骄傲，又有一丝难以言喻的怅惘。她的修为至今仍在炼气中期徘徊，五行杂灵根的桎梏，如同无形的枷锁，让她在修炼一途举步维艰。此次大比，她恐怕……

“师姐不必忧心。”谢逆流敏锐地察觉到了她眼底一闪而过的黯然，温声开口，“大比并非衡量一切的准则。问心峰有师姐，方是吾等之幸。”

萧窨也看向她，虽未言语，但那清冷的目光中，也带着一丝认同。

萧遥心中一暖，将那点怅惘压下，展颜笑道：“我晓得。我只是……希望不要拖了你们后腿才好。快试试这衣裳合不合身，若有不妥，我还来得及修改。”

三人各自回房更换。当谢逆流与萧窨再次走出时，萧遥眼中不禁掠过惊艳。

谢逆流身着月白云纹长袍，宽袖垂落，更衬得他面如冠玉，气质清雅卓然，举手投足间，自有一股从容气度。

萧窨则是一身玄色劲装，银线绣着简单的流云纹，贴合着他挺拔劲瘦的身形，将他那份孤峭冷冽的气质衬托得淋漓尽致，仿佛真是自九天降临的持剑仙君。

“很好，很合身。”萧遥满意地点点头。

正在此时，一道懒洋洋的声音自峰外传来：“三个小家伙，准备得如何了？”

话音未落，问心真人的身影已如鬼魅般出现在院中，手里依旧拎着那个标志性的酒葫芦，衣衫略显凌乱，眼神却比平日清明些许。

“师尊！”三人齐声行礼。

问心真人目光在谢逆流和萧窨身上扫过，微微颔首：“嗯，不错。一个根基扎实，灵气圆融；一个剑意凝练，几近大成。没给为师丢脸。”他又看向萧遥，语气缓和了些，“小遥儿也不错，心性澄明，灵气虽弱，却颇为纯净。”

能得到师尊一句认可，萧遥已是欣喜：“多谢师尊。”

“此次大比，规则与往年无异，抽签决定对手，胜者晋级，败者淘汰。”问心真人灌了口酒，语气随意，“你们也不必有什么压力，赢了固然好，输了也无妨，就当是见见世面，积累经验。不过……”他话锋一转，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“若是输得太难看，回来就给老子扫三个月的地！”

三人：“……” 这到底是让他们有压力还是没压力？

“走吧，时辰差不多了。”问心真人大袖一拂，一股柔和的力道卷起三人，化作一道流光，直奔主峰演武场。

主峰演武场，人声鼎沸。巨大的圆形广场四周，悬浮着数十座观礼台，此刻已是座无虚席。各峰长老、弟子齐聚于此，空气中弥漫着紧张与兴奋的气息。

问心峰三人随着问心真人落在专属的、位置却颇为偏僻的观礼台上，立刻引来了不少目光的注视。毕竟，问心峰常年不见人影，此次竟有弟子参赛，且其中还有两位名声在外的天才，自然引人关注。

“看，那就是萧窨！变异剑灵根的天才！” “他旁边的是湘云太子谢逆流，全系灵根！” “那位女弟子是谁？好像没什么名气……” “问心峰这次，怕是冲着前十来的吧？”

窃窃私语声传来，谢逆流面色不变，萧窨更是恍若未闻，只有萧遥，放在膝上的手微微收紧。

高台之上，宗主与各位长老已然就座。一阵悠扬钟声响起，全场肃静。

宗主起身，声音平和却传遍整个演武场：“五年一度宗门大比，旨在切磋技艺，磨砺道心。望诸弟子恪守门规，点到即止，展我唐宋宗弟子风范。现在，大比开始！”

执事长老开始宣读比赛规则与抽签结果。大比分为多个擂台同时进行，炼气期与筑基期分开比试。

谢逆流与萧窨皆在筑基期组别，而萧遥则在炼气期组别。

“第一轮，甲字台，问心峰萧遥，对灵药峰周明！” “丙字台，问心峰谢逆流，对阵器峰张猛！” “戊字台，问心峰萧窨，对天剑峰赵乾！”

第一轮比试，三人竟同时上场。

萧遥深吸一口气，站起身来。 “师姐，小心。”谢逆流温声道。萧窨也看向她，微微颔首。

萧遥笑了笑，笑容虽有些勉强，却带着坚定：“我会尽力。”

三人各自走向自己的擂台。

丙字台上，谢逆流的对手张猛，是个身材魁梧的汉子，手持一柄巨锤，修为在筑基中期，气息浑厚。他打量着看似文弱的谢逆流，咧嘴一笑：“谢师弟，拳脚无眼，待会儿可要小心了。”

谢逆流拱手，神色平静：“张师兄，请指教。”

随着裁判一声令下，张猛暴喝一声，巨锤带着呼啸风声，裹挟着土黄色灵光，如同一座小山般向谢逆流砸来！势大力沉，显然是力量型的路子。

台下响起一阵惊呼。这一锤若是砸实了，恐怕筑基后期也不敢硬接。

然而谢逆流却不闪不避，他脚下步伐玄妙一错，身形如风中柳絮，轻飘飘地避开了锤风最盛之处。同时，他双手结印，指尖灵光闪烁，瞬息间，数道闪烁着不同光泽的灵盾叠加出现在身前！

“金鳞盾！”“水幕华！”“土垒壁！”

“砰砰砰！” 巨锤接连砸碎了两道灵盾，却在第三道土系灵盾前势头骤减。而谢逆流已趁此机会，身形如鬼魅般贴近张猛侧面，并指如剑，一道锐利无匹的金系灵气直点对方手腕要穴！

张猛只觉手腕一麻，巨锤险些脱手！他心中大骇，没想到对方反应如此之快，术法运用更是信手拈来，变幻莫测。他急忙后撤，挥舞巨锤试图拉开距离。

但谢逆流岂会给他机会？他如影随形，周身灵气属性随心转换，时而以水系术法“缠绕术”迟滞对方动作，时而以火系“爆炎指”逼得对方手忙脚乱，时而又以木系“生机探测”精准预判对方灵力运转的薄弱点。