云家宅邸的偏厅里，沉香木的香气混杂着未散的戾气，沉闷得让人喘不过气。云轻蓝站在地毯中央，精致的妆容因极致的愤怒而扭曲变形，满脸狰狞。她的指甲深深掐进掌心，留下几道弯月形的血痕，却仿佛感觉不到疼痛，只是歇斯底里地嘶吼：“废物！都是废物！”

话音未落，她扬手狠狠甩在面前一男一女的脸上——清脆的巴掌声在安静的厅堂里格外刺耳。那两人本就被容笙的精神力震得五脏六腑翻江倒海，此刻受了这一击，像断线的风筝般直直瘫倒在地，嘴角溢出的血丝迅速染红了胸前华贵的锦缎衣襟，挣扎着却连起身的力气都没有。

她的母亲云锦则端坐在不远处的雕花梨木椅上，椅背上繁复的缠枝莲纹样在暖黄的灯光下泛着冷光。她慢条斯理地品着茶点，指尖捏着一枚晶莹剔透的桂花糕，皓白的指尖与米白的糕点相映成趣，姿态优雅得像一幅精心绘制的仕女图，仿佛眼前的闹剧与她毫无关联。“行了，”云锦终于开口，声音清淡如凉玉相击，凉凉地制止住女儿，“他俩怎么可能打得过容笙？你太高估自己的手段，也太低估容家那小子的实力了。”她顿了顿，轻轻咬了一口桂花糕，咀嚼的动作依旧优雅，语气里的失望却像细密的针一样扎人，“你在传送球里动了手脚，还不惜动用家族力量派出云欣、云海这两个底牌，结果还是没能拔掉那根眼中钉。轻蓝，你让我很失望。”

云轻蓝浑身一僵，立刻回头看向母亲，眼底翻涌着不甘的赤红，眼眶微微泛红，语气带着几分辩解与急切：“不是的，母亲！她只是好运而已！这次是我失算了，下次，下次我一定不会让她好过！”

“行了，没那么多时间陪你闹这些小打小闹的把戏。”云锦放下手中的描金茶杯，杯底与茶托碰撞出“叮”的一声脆响，打破了厅内的压抑。她抬眼看向女儿，目光锐利如刀，“不如多想想如何和姒泽培养感情。那丫头没有传送球，困在副本里迟早是死路一条，你何必急着这一时半刻，落人口实？”

云轻蓝猛地低下头，长长的睫毛掩住眼底翻涌的怨毒与不甘，指节因用力而泛白。她当然知道这个道理，可林知活着一天，就像一根刺扎在她心里，让她寝食难安，恨不得让林知现在就化作一滩血水！可如今云欣、云海被容笙打成了废人，短时间内根本无法再出手，家族那边也明确表示不会再为她的私怨提供任何资源，没人再陪她玩这种霸凌的游戏了。

“知道了，母亲。”她咬着牙应下，声音里满是压抑的怒火，心里却在冷笑。反正林知迟早会死，她又何必急着这一时？这段时间确实在那个贱人身上浪费了太多精力。云轻蓝抬手胡乱整理着自己凌乱的卷发，发梢扫过脖颈，带来一阵尖锐的刺痛，她却像是毫无所觉，转身猛地摔门而出——厚重的木门发出“砰”的一声巨响，震得窗棂都微微发颤。

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学校顶层的会议室里，气氛肃穆得近乎凝滞。冷白色的灯光从天花板洒下，照亮了正中央的长条会议桌，桌面上摊着几份文件，边角都被压得平整。祝泰安坐在会议桌正中央的位置，指尖有节奏地轻点着光滑的桌面，发出轻微的“笃笃”声，目光沉沉地看向前方大屏上播放的测试回顾影像，沉声开口：“所以，测试副本的真谛，既不在于强攻，也不在于死守，而是在于保护和改变。”

罗晓推了推鼻梁上的黑框眼镜，镜片反射着大屏投射来的冷光，遮住了眼底的情绪。她微微前倾身体，语气坚定：“这是我根据林知这两次截然不同的通关方式，结合副本能量波动数据，得出的最终猜想。保护核心目标，改变既定悲剧走向，才能触发真正的通关条件。”

平时极少露面的季昀也坐在一旁，他穿着一件洗得发白的冲锋衣，袖口还沾着些许泥点，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，眼下有着淡淡的青黑。闻言他却轻笑一声，眼底闪过一丝毫不掩饰的赞许：“这女娃，还真有两下子。能在绝境里找到破局的关键，心性和眼界都远超同龄人。”

徐符也在一旁连连点头，他摸着下巴上浓密的胡茬，语气里满是惊叹：“通关副本其实不难，难的是能把一群心高气傲的家伙拧成一股绳。林知这丫头，偏偏就有这种魅力，能让所有人都信服她，心甘情愿地放下成见，按照她的要求去做。”

会议结束后，众人陆续散去，脚步声渐渐消失在走廊里。祝泰安特意留下了季昀，起身走到门边关上了会议室的门——门轴转动的声音打破了短暂的寂静，她脸上的笑意也收敛了大半，转身看向季昀，语气凝重：“怎么今天突然回来了？”

季昀挠了挠头，原本带着疲惫的脸上露出几分窘迫的神色，语气带着点无奈：“其实我昨晚就应该回了，路上出了点意外。”说到这里，他忍不住叹了口气，声音里满是吐槽，学校的传送点又出故障了，把他丢到了千里之外的虽临山脚下，通讯信号都断了大半。

上次也是这样，他硬生生徒步爬了一天的山，才堪堪在学校门口遇到了坐在台阶上等待的林知。

“历史调查的结果如何了？”祝泰安收起了脸上的轻松，神色瞬间变得无比严肃，连空气中的尘埃都仿佛凝固了几分。

季昀脸上的笑容也彻底淡了下去，他靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，声音低沉而沙哑：“确实被篡改过。而且篡改的痕迹很明显，是高阶力量介入的结果。”他的异能是极为罕见的“时间穿梭”，但这异能有着致命的缺陷——他只能以一个旁观者的身份回到过去，亲眼见证那些被尘封的真相，却无法对历史做出任何一丝一毫的改变。他就像一个被困在时光里的幽灵，只能眼睁睁看着悲剧发生，却无能为力。

“你看到了什么？”祝泰安的声音里带着难以抑制的激动，他猛地前倾身体，双手撑在桌面上，死死盯着季昀的眼睛，生怕错过任何一个字。

“星兽暴动的真正原因……我大概知道了。”季昀深吸一口气，胸口微微起伏，眼底翻涌着浓浓的无奈与悲痛，那是一种明知真相却无力改变的绝望，像潮水般将他彻底淹没。他见过血流成河的战场，见过无辜者的哀嚎，见过被篡改的历史背后，那些不为人知的牺牲。

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会议室门外，徐符正踮着脚尖，把耳朵紧紧贴在冰冷的门板上，眼睛瞪得溜圆，听得津津有味，连呼吸都放得极轻。罗晓抱着手臂站在一旁，翻了个大大的白眼，语气里满是嫌弃：“你干嘛呢？居然在这里偷听墙角，传出去不怕被学生笑话？”

徐符猛地回过头，做了个“嘘”的手势，脸上满是八卦的兴奋：“你懂什么！季昀那家伙几个月才回来一次，校长单独留他肯定有大事，说不定和星兽的秘密有关！你就不好奇吗？”

罗晓翻了个更夸张的白眼，没好气地说道：“那也是人家的私事，跟你有什么关系？再说了，指不定是情侣间的悄悄话呢。”

徐符像是突然想起了什么，他抬手看了一眼手腕上的智能手环，屏幕上清晰地显示着日期——12月31日。“难怪季昀这个时候急着赶回来，原来是要陪校长跨年啊！”他恍然大悟地拍了下手，语气里满是了然。

人家都知道回来陪对象跨年，自己却还在这里凑八卦。罗晓瞥了一眼还在探头探脑的徐符，真是恨铁不成钢。她跺了跺脚，转身就往楼梯口走，高跟鞋踩在地面上发出清脆的声响。徐符看到罗晓走了，也没了偷听的兴致，他连忙追上去，腆着脸哄道：“哎，晓晓，别走啊！怎么又生气了？我错了还不行吗？”