午休结束的铃声悠扬响起，穿透科研楼的玻璃窗，将沉浸在震惊余波中的左艺几人拉回现实。李彤率先反应过来，指尖在个人终端上轻点，迫不及待地打开格丽斯内部测试论坛 —— 每次副本结束，这里都是最热闹的讨论阵地。结果刚进入首页，她就被刷屏的飘红热帖惊得睁大了眼睛，下意识地念出了声：“我的天，全是关于‘极炎之地’的帖子！”
论坛热度榜第一的帖子，标题用了醒目的红色加粗字体，还缀着三个感叹号，一看就火药味十足：
【[爆] 关于我被成功带飞而且积分翻倍的那件事！！！】
楼主（ID：今天也被自己帅醒）：「如题！各位‘破壁者’战友们，你们出来之后看个人终端的积分了吗？！我以前参加测试，都是单打独斗在副本里苟延残喘，熬到时限结束就谢天谢地，结算积分撑死 100 点！这次！就这次‘极炎之地’！不仅提前结束，现实时间才用了四个小时！我的积分奖励居然有 200 点！整整翻了一倍！这合理吗？！这简直是天上掉馅饼啊！」
1 楼（ID：风系异能绝不认输）：「沙发！我也发现了！我这次积极响应号召，破坏了三个外机，积分 215 点！比上次多了整整一倍还多！」
2 楼（ID：不想起名字）：「+1，203 点。本来以为这次副本要凉，结果跟着大部队混，居然躺赢了？」
3 楼（ID：高空作业请系安全带）：「应该跟破坏空调外机的数量和效率有关？我的异能是‘飞空’，这次直接飞到几个高楼的外机平台搞破坏，不用绕路，效率贼高，结算积分 236 点。我猜是参与‘改变世界进程’的贡献度加成，贡献越大，积分越多！」
……
7 楼（ID：倒霉蛋本蛋）：「慕了慕了…… 我刚破坏完一个外机，就被副本里的土著保安大叔追了三条街，最后只能躲起来苟着，积分居然还有 202 点…… 哭死，早知道多搞几个了！」
……
13 楼（ID：匿名用户）：「？？？为什么我才 100 点？跟以前一样？系统出错了吗？」
14 楼（ID：吃瓜不吐籽）：「楼上匿名的，怕不是全程划水摸鱼，或者干脆没响应‘破壁行动’的号召吧？这种混子就该只有基础积分！叉出去！」
15 楼（ID：今天也被自己帅醒）：「附议！这次副本能提前通关，全靠大家齐心协力！划水的就别来蹭热度了！」
……
20 楼（ID：求会长带我飞）：「已向身边十几个同学核实，只要是积极响应‘破壁行动’、成功破坏目标空调外机的，积分基本都在 200 点以上！感谢会长带飞！话说，会长这次作为组织者，奖励积分得有多少啊？方便透露一下吗？（如果会长有论坛账号的话）」
21 楼（ID：姒泽后援会副会长）：「澄清一下，我是高中部 A 班的，姒泽同学这次没参加‘极炎之地’测试，所以不是他组织的。」
22 楼（ID：今天也被自己帅醒）：「不是姒泽啊！指挥我们的会长在全城屏幕的动员视频里说了，她叫林知！是林知会长带我们赢的！」
……
25 楼（ID：匿名用户）：「楼上的，你说的林知，是高中部 B 班那个林知吗？她不是个普通的异能携带者吗？连异能都没觉醒，哪来的能力带几百号人通关高难副本？别搞笑了行不行？」
楼主（ID：今天也被自己帅醒）立刻回复：「我亲眼看着她在视频里指挥若定，从分析臭氧层危机根源，到制定‘破坏空调外机’的反击计划，再到统筹全城同学的行动，一步步带着我们瘫痪了全城的空调，最后直接提前通关！这还不叫有能力？你行你上啊！不行就别瞎逼逼！」
26 楼（ID：真相只有一个）：「大学部的学长学姐们可能还不知道吧？学生会刚换届，新上任的会长确实叫林知，但她的档案显示只是普通携带者，没有觉醒异能。理论上，她不应该有这种超强的组织能力和实战判断力才对。是不是有什么误会？」
……
30 楼（ID：大三不会发光的老铁）：「说林知没能力的，建议你们自己先去体验一下‘极炎之地’副本再来发言。我们这些大学部的‘老油条’，进去五天，除了囤水躲太阳，根本摸不到核心线索，只能被动苟着。人家林知，五天时间，不仅精准找到了臭氧层危机的根源，还组织起了几百号人的有效反击，直接终结了副本！这叫没能力？实力跟有没有异能无关，懂吗？」
31 楼（ID：实战派拥护者）：「+1！现在有些小朋友真是站着说话不腰疼。你们真的完整通过过一个 A 级难度的生存挑战副本吗？测试难度远超想象！反正我看完了官方发布的行动回放和结果分析，林知是真的强，领导力、判断力、应变能力都是顶尖的，完全配得上‘会长’这个身份。」
……
后面的楼层彻底变成了大型 “林知实力讨论现场” 和 “副本经历分享会”。因为大学部和高中部存在信息壁垒，加上学生会换届事务并未在全校范围内广而告之，很多大学部的学生只知道新任会长能力出众，带领他们打了一场漂亮的 “提前通关” 仗，对于林知出身 B 班、曾被认定为 “普通携带者” 的背景并不清楚，也不甚在意。在他们看来，能带领大家赢、能让大家拿到翻倍积分的，就是好会长，实力才是硬道理。
左艺一边刷帖一边咋舌：“姐，你这是彻底火了啊！都成论坛顶流了！”林知靠在沙发上，闻言只是淡淡一笑，并未在意。比起论坛上的虚名，她更关心那个 “一个答案” 的奖励，以及容笙是否已经回归。
与此同时，格丽斯学院顶层的圆形穹顶会议室里，气氛却截然不同。
巨大的环形光幕上，正循环播放着 “极炎之地” 副本的部分关键回放片段 —— 从林知在沙漠中找到水源，到在废弃电视台发布动员视频，再到指挥全城同学破坏空调外机，最后副本成功通关的画面，清晰地呈现在众人眼前。学校董事会关于 “五校联合异能对抗测试” 的队长人选会议，已陷入白热化的胶着状态。
校长祝泰安坐在主位，一身剪裁得体的藏青色西装套裙，银发一丝不苟地挽成低髻，鼻梁上架着一副细框金丝眼镜，镜片后的目光锐利而沉稳。她双手交叠放在光洁的红木桌面上，语气沉稳有力：“综上所述，林知同学在这次‘极炎之地’测试中，展现出了卓越的领导才能、极强的危机应变能力、开阔的全局观，以及对副本核心机制的深刻洞察。更难得的是，她能在短时间内凝聚人心，带领数百名同学完成协同作战，提前通关高难度副本。我认为，她是代表格丽斯出战联校测试、担任队长的不二人选。”
“我反对。” 祝泰安话音刚落，一道清冷的声音便突兀地响起，打破了会议室的平静。发言的是校董之一，夜家现任家主夜章。他面容冷峻，肤色偏白，眼神锐利如鹰，周身散发着生人勿近的寒气。他指尖轻点桌面，环形光幕上的画面瞬间定格 —— 正是林知在废弃工厂区，将那对追杀者引向几名 “破壁者” 同学的瞬间截图。
画面中，林知神色仓促，指尖指向远处的拐角，而那几名同学则一脸义愤地朝着她指的方向冲去，恰好迎上了追来的男女。
“有勇有谋，或许。” 夜章的声音不带一丝感情，如同寒冬的冰水，“但她也自私自利，为求自保，不惜将危险引向无辜同学，让他们充当自己的肉盾。如此不顾同窗情谊、不择手段的行径，岂能担任队长，代表我格丽斯的风貌？”
坐在他对面的姒廷 —— 姒泽的二叔，一位气质儒雅的中年人，闻言皱了皱眉，缓缓开口反驳：“夜董此言未免有失偏颇。大家不妨看看完整的过程回放便知，林知同学在整个逃亡过程中，始终有意避开人群密集区，专挑荒僻的废弃之地奔跑，目的就是为了不牵连普通市民和其他同学。那几名同学是恰好出现在那里，她也是无奈之举。而且事后核查，那几名同学仅受了些轻伤，并未影响他们后续参与‘破壁行动’。这恰恰说明她时刻谨记不能牵连无辜，在绝境中做出了当时最有效的选择，最大限度地减少了可能的伤亡，何来‘自私自利’之说？”
“哼，再多的理由，也掩盖不了她利用同学的事实！” 会议室另一侧，一位妆容精致、身着高定套装的美妇人冷哼一声，语气带着几分刻薄与高傲。她正是云轻蓝的母亲，校董云锦。她指尖划过桌面，光幕上切换到林知被追杀的画面，语气咄咄逼人：“同学之间本应互助友爱，她却将他人置于险地，只顾自己逃生。这样的人，如何能让队友信服？如何能担得起领导团队的责任？万一在联校测试中，她为了获胜，再次牺牲队友怎么办？”
一直沉默旁听的钱老，听到这里，实在按捺不住心中的火爆脾气。他花白的胡子气得一翘一翘，猛地一拍桌子，发出 “嘭” 的一声闷响，震得桌面上的茶杯都微微晃动：“够了！云锦！你先别急着给林知扣帽子！我倒要问问你，视频里那两个穷追不舍、招招致命要杀林知的人，是哪里冒出来的？！副本里的‘土著 NPC’可没这么强的目的性和战斗力，更不会对一个学生下死手！”
云锦被钱老当众呛声，脸色顿时难看起来，青白交替。但她强自镇定，抬着下巴辩驳道：“就算是有人找她‘切磋’又怎样？测试副本里同学之间相互较量、磨练异能本就是常事！打不过，捏碎传送球退出便是！谁让她自己不用的？这只能说明她自己逞强，怨不得别人！”
这倒是实情。因为副本内的伤害可以被学院治愈力场修复，很多学生都会将其视为安全的实战训练场，经常相约进入副本切磋异能，学校对此也持默许态度。
就在这时，一位坐在云锦斜对面、气质雍容沉静的中年女性缓缓开口。她身着一袭素雅的旗袍，眉眼温柔，正是容笙与容启的母亲，校董容瑰。她一直在仔细观看回放片段和相关的分析报告，此刻才终于发表意见，声音温和却带着不容置疑的分量：“这孩子…… 胆识、谋略、执行力，确属上乘。这次‘极炎之地’测试的表现，堪称惊艳，在同年龄段的学生中，实属罕见。” 她顿了顿，目光中流露出一丝明显的遗憾，“可惜…… 她只是个‘异能携带者’，并未觉醒异能。联校测试竞争残酷，堪称九死一生，队长若无异能自保，不仅自身风险极大，也恐难以服众。我们既要为她的安全考虑，也要为学校的荣誉慎重斟酌。”
她内心其实颇为欣赏林知的能力，但也认为林知此次的成功，很大程度上得益于容笙的精神力探查、罗维的信息调度，以及那几分难以复制的运气。没有异能，始终是硬伤，在高强度的联校对抗中，很难有立足之地。
“谁说她没有异能！” 钱老被这帮人绕来绕去、始终揪着 “携带者” 身份不放的论调气得脑袋发昏，嘴一快，直接把林知的底给掀了出来。话一出口，他瞬间愣住，心里咯噔一下 —— 坏了！林知千叮万嘱，让他暂时保密异能的事，结果自己一时冲动，全给说了！
但覆水难收，为时已晚。