唯时宜的书房，总有一股清冷的松墨香。

记得第一次正式“善后”，是宁宁十三岁那年，打碎了知府公子那只趾高气昂的蝈蝈笼

——因为那公子说，李家如今也就配听个响儿。

她挥拳的样子像只被惹毛的小兽，毫无章法，却有一股不要命的狠劲儿。

她那时刚接手部分家业，用一尊前朝的玉马摆件，和一句

“童言无忌，阿宁顽劣，还请海涵”

平息了风波。

父亲看了礼单，只叹了口气：

“时宜，那是你母亲留下的。”

她垂着眼，恭敬道：

“玉器是死的，人是活的。

李伯父当年对祖父有救命之恩，我们不能看着李家唯一的女儿受辱。”

那时，是责任。

后来，次数多了。

她像是江城一阵不定向的风，刮到哪里，麻烦就到哪里。

救被虐待的牲畜，与克扣工钱的工头对峙，甚至为陌生旅人追讨被窃的盘缠……她惹的祸五花八门，收拾起来也越发耗费心神。

她开始需要动用更隐秘的关系，权衡更微妙的利益，有时甚至需要让渡一些唯家明面上的便利。

族中长辈颇有微词。

三叔公敲着拐杖

“时宜！

那丫头如此野性难驯，将来如何主持中馈？

这门亲事，是不是再斟酌……”

她正在核对一批货船的文书，闻言笔尖一顿，一滴墨洇开了纸背。

“三叔公，”

她抬起眼，声音平稳无波，

“宁宁年纪尚小，心性纯良，见不得不平，正是李家耿直门风的体现。

些许小事，我还能料理。

至于亲事，

”他顿了顿，

“是祖父与李老太爷定下的，两家之盟，岂能因孩童嬉闹而轻议？”

语气恭敬，话里的意思却不容置疑。

长辈们面面相觑，终是摇头散去。

她搁下笔，走到窗边庭院里积雪未化，一片冷寂不知怎的，却想起上次去李家接她时，她躲在月亮门后，脸上蹭着灰，眼睛却亮得惊人，像寒夜里的星子，梗着脖子对她说

“我没错！

是他们先欺人的！”

那股理直气壮的劲儿，和她世界里那些永远得体、永远权衡利弊的笑脸，截然不同。

唯时宜发现自己开始期待接到她“又惹事了”的消息。

那意味着，又能见到那个鲜活、滚烫、不按常理出牌的灵魂。

善后，从一个略显头疼的责任，变成了接近她、观察她的唯一特权途径。

她像一个冷静的收藏家，不动声色地收集着她每一次“撞南墙”后的倔强，每一次“爬起来”时眼底不屈的光芒。

这是吸引。

腊月廿三那日，消息传来时，她正在与漕帮的二把手谈一桩码头泊位的续约。

听到“王家米铺”、“赵三”这几个字，执杯的手稳如磐石，心中却骤然一沉。t

这次不一样。

赵三不是能用玉马或人情打发的官家子弟，那是真正在泥泞和刀锋里滚出来的地头蛇，要的是实利，讲的是地盘和脸面。

二把手的笑容有些微妙：

“唯小姐，您家那位未婚妻，可真是……巾帼不让须眉啊。

我们三爷说了，小姑娘不懂事，让您费心了。”

这话是客气，也是警告。

意思是：我们给你面子，但事是你的人惹的，你怎么摆平？

他微笑着饮尽杯中酒，将泊位续约的让利条件又提了半成，换来对方一个

“我们会劝着三爷”的含糊承诺。

代价不菲，但她面上纹丝不动。

送走客人，唯时宜站在廊下，寒风凛冽。

陆沉默然出现在身后。

“主子，李小姐将人带去了‘清音’小院。陈管事去了，被拒。

李小姐态度……很强硬。”