两人同时开口：“去。”

——

老槐树在夜色中张牙舞爪，树身需三人合抱。

寒刃找到树洞，拳头大小，内壁光滑如镜，显然常被使用。

她将铁牌按入凹槽，严丝合缝。

割破指尖，血滴在铁牌上。

血渗入铁牌纹路，那些梅枝与剑的图案逐一亮起幽光。

紧接着，树根处的泥土开始松动，一块石板缓缓滑开，露出向下的阶梯。

那入口像巨兽张开的嘴，等待着吞噬或赐予。

赵乾递给她们两把特制短弩：“弩箭淬了破蛊药，对南疆蛊虫有效。记住，密道只能从内部单向开启，进去后就无法原路返回。出口在摘星楼地下二层，那里...”

他欲言又止。

“那里怎样？”林清瑶问。

“是德妃的炼蛊室。”赵乾声音低沉，“也是...苏烈大人当年截获证据的地方。他在那里留了东西。”

寒刃的心跳漏了一拍。

父亲留下的...会是什么？

“时间不多。”赵乾退后一步，“祝二位...武运昌隆。”

寒刃和林清瑶对视一眼，一前一后进入密道。

石板在身后合拢，隔绝了最后的天光。

绝对的黑暗降临，只有手中短弩上镶嵌的夜光石，发出微弱的绿光。

密道狭窄，仅容一人通行。

石壁潮湿，渗着水珠，空气里有股陈年的霉味，还混着...新鲜的血腥气。

“小心。”林清瑶在前，软剑出鞘，剑尖指向前方黑暗，“有打斗痕迹。”

寒刃低头，看见地面有拖拽的血痕，还未完全干涸。

血迹断断续续，延伸向密道深处。

她们循迹前行。

转过一个弯时，前方传来极轻的呻。吟。

是人声，女子的，痛苦压抑。

林清瑶示意寒刃停下，自己贴壁前行。

几息后，她回头，脸色苍白：“是...刘嬷嬷。”

刘嬷嬷倚在石壁上，胸口插着三支弩箭，血浸透了粗布衣裳。

她看见林清瑶，浑浊的眼睛骤然亮起，颤抖着伸出手。

“大小姐...”

“嬷嬷！”林清瑶扑过去，想拔箭，被寒刃按住。

“不能拔。”寒刃查看伤口，“箭上有倒刺，拔了血止不住。”

“那就...别拔。”刘嬷嬷喘息，“老身...不行了...听我说...”

她抓住林清瑶的手，用力到指节泛白：“老爷...被关在摘星楼地牢...德妃要拿他...炼‘人蛊’...说要用武林盟主的血...做药引...”

“人蛊？”寒刃心头一寒。

“南疆最恶毒的蛊术...”刘嬷嬷咳出血沫，“将活人泡在药缸里...日日喂蛊...七七四十九天后...人就变成蛊母...血可延寿十年...”

林清瑶的牙齿咬得咯咯作响。

“苏夫人...在炼药室...拖住德妃...”刘嬷嬷看向寒刃，“她让老身...在这里等你们...传话...”