正当她想要开口说些什么时，一只洁白如玉的手忽然伸到她面前，掌心托着一方干净的手帕，男子的声音柔得能融进风里：“给，快将湿发擦干些。”

李絮轻声应下，默默将绢花放入一只手中，再将腾空的那只手给伸出来，轻缓地拿过手帕，双颊早已红透：“多……多谢。”

李絮刚要偏头将头发收揽至身前擦干，手正值抬到一半，李孟彦却一把牵过她拿着手帕的那只手，还未等李絮问及缘由，就带着她往旁边的竹影处跑去。

那里伫立着一块高而突兀的观赏奇石，是极好的掩蔽处，能够容纳下两人藏身。

李孟彦便是将李絮带到此处隐伏。

李絮深知李孟彦不会害她，便默许了这番举动。待二人藏好，她才低头，先是瞄了眼两人交握在一起的手，又悄悄举目凝视着正微探头张望的李孟彦。

她忽然意识到，自己已经在不知不觉间，开始十分信任这个人。

“别出声。”察觉到李絮的眼神，李孟彦将头低下稍许，语气和颜悦色。

少顷，下方青石小路上忽然多出两道身影。

李絮本就觉得怪异，先对李孟彦点了点头，示意自己不会出声，这才小心翼翼探出一点身子，只露出一双明净的眼睛往外看去。谁知才一眼，她炯炯的眸子倏地放大。

竟是魏秦。

他何时出了牢狱？

李絮下意识地又往石后缩了半寸，等到他身旁的人转头过来，她这才看清魏秦身旁那人的面容——正是高自珍。

“你胆子倒是不小，还敢偷偷摸摸潜入书院来。”高自珍一贯带着轻佻的戏谑语气，在竹林间听来格外刺耳。

不知是不是牢中那些日子磨去了几分浮气，魏秦较之入学那日有了些许不同。年纪不过十八，本应是意气风发的年岁，此刻却像罩着一层阴霾，神色偏冷。

他开口时，熟悉的嗓音里多了股阴沉之意：“我爹明日就要送我去陵都避风头。”

自打魏秦出狱后，众人见他唯恐避之不及，以前那些惯与他鬼混的玩伴也不敢再与之相交，这让一向玩惯了的魏秦更加无所适从。魏府中更是愁云不展，魏父脸上一日难得有好颜色。

最让人气急败坏的是，是不久前郎中诊断出魏母已有三月身孕。魏父便起了主意，要将这不成器的大儿子送去陵都。

陵都乃天子脚下之地，魏家在那儿根基浅薄，家业有限，只能给他一处小小宅院安身。他一人在那边，无权无势，既能避风头又能困其手脚，掀不起什么大风浪，正合心意。

“陵都啊，那可是好地方。”高自珍拍了拍他的肩，一脸看热闹不嫌事大的笑意，“你这哪是避风头，分明是去享清福。”

“呸！享个甚福！”魏秦烦躁地一把挥掉他搭在肩上的手，“别说风凉话。”

他如何不知道那院子有多寒酸？哪比得上洛城魏府的奢靡？

再说他那爹，只巴巴望着再生个儿子，于是将所有盼头都压在未出世的胎儿身上。若有了新儿子，左右在爱慕虚荣又极好颜面的爹娘眼中，自己这位丢尽颜面的长子，算是彻底被养废了。

若不是那个叫李絮的女人，在入学那日拂了自己的颜面，李孟彦又怎么会撺掇姚婉断去了那桩合作？若没有那一连串变故，牢狱之灾又如何会落在他头上？

一桩桩，一件件，皆是因李絮而起。

想及此处，魏秦吊儿郎当的脸上浮现出阴鸷的眸光：“将送我去牢里的这笔账，我迟早要同她算清！”

躲在石后的李絮看不清他的表情，却能凭记忆回想起他那日跋扈的作态，不禁握紧了掌心的绢花。

高自珍看得明白，却装作无事人似笑非笑，又信口提起别的：“行了行了，这些话少说。你走之前倒还有个笑话可听。戊班正忙着筹备七夕祭，说是演什么谯国夫人。一群女流之辈指指点点，也不知能闹出什么名堂。”

“一群女的，算什么东西！””魏秦冷哼一声，骂得更难听。

高自珍听得舒坦，嘴上倒摆出一副假意相劝的模样：“话也别说得太绝。今日来这后山，可不止有女学子。”劝诫的神情看起来十分虚假。

魏秦虽仍想继续逞强，却到底在短短数日间尝遍冷眼，想起狱中之苦，终究不敢在此处把话说得太狠。

他今日冒险进书院，不过是来向高自珍借些银两。陵都是个花销极大的地方，他又不愿在那边活得像个乞丐，偏偏魏父魏母那里连一枚铜板都不肯多给。思前想后，他才存了侥幸，混进书院后山来寻这一位“旧友”。

风竹声将两人话语扰得支离破碎，落入李絮与李孟彦耳中多是零碎的字句，听不出一个全然。可只这一幕，足以让李絮心中有数。

这高自珍，与魏秦交情不浅。

日后，须留神防着才是。

青石路上的两人毫无所觉，只自顾自往前而行，直至身影隐没在更远的竹影中不见踪影，

李絮这才慢慢吐出一口气，背脊的紧绷悄然放松。

又卷过一阵微风，竹叶沙沙，几缕未沾湿的发丝从她肩后被风轻轻挑起，拂过李孟彦的颈侧，如羽毛擦过肌理，带出一阵细微的酥麻，抓挠着心间。

他偏头看去，少女仍旧望着方才那两人离开的方向，眉间微锁，显然还在担心他们会不会折返。

幸而方才被他拉到这块巨石后躲了起来。

她本就不喜惹事，更不愿引人瞩目。若真与魏秦正面相逢，闹起来又少不得要发生一些事。

她最怕的，就是人尽皆知。

一片混合着阳光清香的竹叶旋旋飘下，刚好落至李絮的发间，为那乌黑发丝添了点俏皮。

李孟彦凝眸看去，一种道不明的情绪在叩击心扉。

他屏了息，微微俯身靠近，打算轻轻将那片叶子摘下。

谁知就在这一刹那，李絮也突然回头。

两人的距离本就极近，这一转之下，她柔软温热的脸颊正好撞上他的唇。

一瞬静得可怕。

措手不及的李孟彦也僵滞住身体，连呼吸都停了半拍。

李絮的脑子轰地炸开，彻底空白。她下意识地将两只手掌摊开来，一只手从李孟彦僵住的手中滑落，另一只手握着的绢花也轻轻一松，自指间滑坠而下。

那朵绢花带着刚才握出的温度，坠入泥土与落叶之间，安静地躺在两人影子交缠之处。

七月的洛城，一如既往地春色撩人。

就在这片郁郁苍翠间，一朵看不见的桃花悄然含苞，散发着欲开未放的香意。