这半年，她常常觉得嗜睡，午睡时间也比以往拖得更长，起初只以为是年纪大了，气血不足。直到请大夫细细诊过，才知晓年初那场重病，不过是将潜伏多年的病根彻底拖了出来。

她早有预感，只是一直不肯说破。她唯一放心不下阿絮，正因如此，她才在略略调养好些之后，这才写信给儿子李定舒，让他把李絮送来洛城陪伴自己。

不承想不过两月光景，身子又开始每况愈下。

“也罢。”她长长吐出一口气，脸上未见绝望之色，神情反而平静得不得了：“此事先不要告诉阿絮。她好不容易才开朗些，别因这些话又把自己闷在屋里，连门也不肯出了。”

顿了顿，又补了一句：“大夫也该请，药也该吃，说不定……还能拖上一拖。”

她眸光一转，忽然想到另外一人：“也莫要告诉我哥哥。若是叫他知晓，只怕要从钟家闹到李家来。”

这位哥哥，便是钟灵毓的祖父，钟承允与钟雪兰的父亲——钟风竹。

张嬷嬷抬袖抹泪，连连点头，泪水从指缝间滑落，一滴一滴砸在地上，碎成细小的印痕。

屋内灯影摇动，映得两人的身影靠得极近。

一老一仆，一个为孙女忧心如焚，一个伴了人大半生，不敢想象将来分离之日。这深夜里，所有的惶然和不舍，都被悄悄压在这一间不大的屋子里，无人知晓。

李絮全然不知祖母院中正笼着一层沉沉的愁云，她的心思此刻全系在周蕊初那封字条上。

自从得了那一纸邀约，她整整七日心绪难宁，每回在书院偶遇周蕊初，她便不自觉绷紧身子，充满戒备。连神态疏朗的钟灵毓都不免侧目，怎么也问不出个所以然。

转眼到了约定之日。

李絮比往常醒得更早，梳洗之后慢条斯理地用过早膳，心绪仍像被一股无形之线牵着，半点不得安宁。她强压下那股不安，在门口候着李孟彦来接她。

不过一盏茶的工夫，一道修长身影便在晨雾中缓缓隐现。初显的晨光浅浅落在他身上，衣袂泛着轻霁光辉，看起来很不真切。

李絮心口悄悄跳漏半拍，连一旁随侍的秋兰都看得痴了。

那影子走近了，朝她微微颔首，语气温雅：“李姑娘？”

李絮这才回过神来，眼眸弯起，在秋兰耳畔轻轻道：“这便是你口中那位风光霁月的李公子。”

说罢，她抬眸正视李孟彦，柔声道：“我们走吧。”话音落下，便只剩下怔怔的秋兰立在府门口。

马车一路稳稳驶动。

李絮闭目端坐，正想平复一下心绪，忽听窗牖外传来那熟悉的嗓音，清润如溪石轻击：“李姑娘，失礼了。今日我稍迟了些，让姑娘久候。”

“无事无事。”她忙不迭回道，“一日之计在于晨，是我起得早了。”

她不是紧张，只是李孟彦每每出言抱歉，多半都会送她一样物什。她先前的回礼都还没备好，实实在不敢再受多余的好意。

忽而，一道风流潇洒的声音从不远处飘来：“彦知，你这是往何处去？”

李絮怔了怔，好像昨日才听过这声音，是谁呢？细细一想。

对了，是安少虞！那位似笑非笑、桃花眼水波流转的公子。

李孟彦语气冰平如常，听起来并无重逢友人的喜悦：“去澄湖。”

安少虞闻言，眉梢勾起笑来：“巧得很，我也要去澄湖，不如一道？”

他眼神波光潋滟，语气轻快，每个字都像在逗人。

李絮久久不见李孟彦答话，为避免尴尬，便从车中出口解围道：“安公子，我与李公子去澄湖，是有要事在身，并无游山玩水之意。”

安少虞目光随声落在马车上，眸光一转，便知道该怎么应对了，笑意更深：“原来李姑娘也在。既如此，我不过是想与彦知叙些旧情，并不一定要游山玩水，不必担心扰了正事。”

既是如此，李絮也不好再推拒，只得道：“如此，那就多谢安公子赏脸与我们一路了。”

三人抵达澄湖时，此时红日已经褪去，只有金灿灿的阳光洒下。晨霭倾洒在湖面，金光粼粼。

李絮一下马车，感觉胸中郁气都被清风一扫而空。先前钟灵毓早就同她跨过夸澄湖秀美，她却未曾想到竟会美到这般景致。

全然忘了今日要来澄湖见周蕊初的事。

澄湖很大，大到一望无际，岸边用青石铺就的小径上种植着柳树，纤细柔软的柳枝垂入水中，在清风吹拂下，柳枝在水中画出涟漪，枝条也随之摇曳生姿。风迎着湖面吹去洋洋洒洒的柳絮，在空中如细雪飞扬。天地之间，一派恬静如画之态。

三人来得很早，阳光还不算很烈，李絮接受住一阵微风迎面的清爽后，情不自禁道：“太美了……”

说着伸展手臂，闭上眼，任清风迎面再次拂来，整个人都松快了一些。

李孟彦站在几步之外，目光落在她身上，唇角轻扬。他连自己都未察觉，那眼中映着浓得化不开的温意。

安少虞原本抱着与李絮结识的念头而来，自然也敏感得很。瞧见李孟彦那一瞬间的失神，他柳眉轻挑，眸底翻过浅浅波光。

“这澄湖水如明镜，清可见底，果然还如以前那般美，不过呀——”安少虞懒洋洋地一转扇，“你们二位来得也太早了些？”

李絮闻言转身，正好与李孟彦的目光撞个正着。

李孟彦也怔住，赶紧收回眼底的情绪，不知是该移开视线，还是该说些什么。两人就那样四目相接，连空气都停涩住。

李絮心里一慌，耳根迅速泛红，小声道：“李公子……周师长约的是几时来着？我……我好像忘了……”

话到最后，她几乎低到蚊声，红晕从耳后悄悄烧到面颊。

她并不是忘了，而是那日见到字条后，她只顾者惊慌，根本没看清时辰。

风吹起李孟彦雪青色的衣袍，一双明亮清澈的凤目望着李絮，柳树的阴影正斑驳落在他的眼上，使他那长长的睫毛染上一层浅墨。

“周师长与我们约定的，是一个时辰之后。”他说得缓慢从容。

“只是——”他故意顿住，不再往下说。

果然，李絮立刻问道：“只是什么？”

李孟彦望着她，嗓音清润得如湖水滑过石面：“只是我不知……李姑娘竟起得如此早。”

李絮彻底说不出话来了。

是啊，的确是自己提早守在门口说要走的。