我挑眉道：“你们跪下做什么？”

“我……”刘恒可怜兮兮看着我。

我不耐烦道：“起来，别跟我来这套。”我指了指袁佑清：“你什么时候要像袁大将军这样胆大，我才真服了你。”

这下轮到袁佑清着急了：“老臣不明白殿下的意思。”

我笑道：“袁大将军到现在还在孤面前装傻。”

袁佑清急道：“老臣实在不知知，请殿下明示。”

我道：“孤在途中遇刺，袁大将军事前不知道么？”

袁佑清大惊道：“老臣今日才听刘大人说起殿下在途中遇袭的消息，心里震惊不已，怎会事前知道？”

“嗯，你不知道，难道袁缜没告诉你？”

“缜儿一直在荆襄大营，老臣一年来从未与他通过信……不，殿下，缜儿他又怎会知道？”

我瞧瞧袁佑清的脸色，冷然一笑：“他不知道才奇了，你不问问我这深及见骨的箭伤是谁的手笔？”

刘恒夫妇在旁边瞪大双眼，我却只盯着袁佑清。袁佑清满脸疑惑，却没有开口。

我弯起嘴角，提醒他道：“有一个人的箭法是袁大将军亲授，南越再找不出第二个，你觉得除了他，还有谁能轻易射中孤？”

袁佑清全身一颤，僵在原地，只道：“这不可能……”

“孤对他比对亲兄弟还要信任，却没想到——”我又是冷冷一笑，眼中却射出寒芒：“袁大将军，你养出的好儿子！”

黑沉沉的冬夜，连风也是冷冽的，零散星光照在有些空落的小院里，墙角一枝梅花，受惊一般轻轻颤动枝条。

我站在院中，看着袁佑清离去的方向，心情复杂。

林姝从我身后捧过一碗药：“殿下别看了，快些喝了歇息罢。”

我随手接过药碗，拿手按了按胸口，轻轻一笑：“袁佑清作了承诺，我怎么反而觉着这里空落落的？”

林姝担忧道：“殿下觉得宋师承的话可信么？”

我看她一眼，慢慢答道：“袁佑清一向知恩图报，性子也直，从来以朝廷大事为重，不至于对我不利，只是……”我略顿了顿，却没有说下去。只是怕这件事不只是袁缜简单投靠太子那样简单，也不只是太子想褫夺我兵权而痛下杀手那般单纯，我最怕的事只有一件，却想也不敢去想。

面上又露出愤恨神色，忍了很久，终于咬牙接口道：“只是我做梦也想不到，袁缜竟然会背叛殿下——他怎么下得了手！”

我的手微微一颤，泼了点药出来。

林姝突然抓住我手臂，低声却狠狠道：“他既然无情至此，便没什么好说的。他加在你身上的，我会让他加倍还你！”

我有些吃惊，林姝性格风趣平和，只有做正事时才严肃一点，我却从没见她说话这样狠辣过，正待说话，一个明朗的声音从夜色中传来：“姚公子不想回去了么？”

我抬头，只见一个黑影从房顶跃下，落在我面前。

我抽了抽嘴角，勉强扯起一丝笑容：“武大哥，你怎么来了？”

武威却没笑容，两手交叠抱在胸前，审犯人一般看我：“你胆子不小，竟然没跟我说一声就出了门，又把陈琛撵了回去，是想试探我家公子的耐性？”

我皱眉道：“武大哥这话让人委屈，今早走之前，小弟第一个与武大哥道别，难道你不记得了？”

武威仍是那副冷冷的架势：“你若真的说过，我怎么可能不记得？”说得理直气壮，看来竟把我早上与他告别的事忘了个一干二净。

我只有苦笑。

刘恒在一旁见状一脸警惕挡在我面前：“尊驾擅闯人宅，首先不将在下看在眼里，有何资格质问别人？”

瞪一眼刘恒，微微涨红了脸，怒道：“要不是你家下人将我挡在门外，也不会逼得我翻墙而入了！”

刘恒怒道：“你以为这是什么地方？”

眼看两人就要剑拔弩张，我忙道：“来即是客，武大哥有什么话里面说，小弟洗耳恭听。”一手挽住他手臂，将他拉进房里。

武威哼了一声，任我将他按进椅中。刘恒警惕地跟进来，两眼不离他左右，生怕他乱来。

我将药碗放在一边，笑道：“昨日惹恼了武大哥，小弟一直没机会道歉，没想到武大哥却会亲自来接我回去，小弟心中真是感激无已。”

我这话说得客气到家，武威却好像没听，只看着我放下的药碗：“你，在喝药？”

刘恒在一边冷笑：“我表弟在船上许多日子，你们可曾让他调养身体？现在他好不容易回家，不过半日功夫，你们倒来怪人了！”

武威神色微赧，向我道：“对不住，不知道你伤得这样重。”

“没什么，只要武大哥不要误会小弟是故意与燕公子作对就好了。”我故意说得轻松，眉梢却露出一丝愁意，叹道：“只恐怕有人不愿小弟回去……”

武威忙道：“怎么会？若如此，公子也不会派我来找你了。”

我道：“方才武大哥说我撵了陈护卫回去，可又是冤枉了小弟。你想一想，陈护卫这样的人岂是随随便便就能被人打发的？”

武威想了想，不由点头。

我继续道：“陈护卫平日怎么看我，武大哥应该也清楚。这次他奉燕公子的命令，不得不陪我走一趟，其实心中却巴不得我不回去，因此，他借故离开，却将责任推在小弟身上。唉，我与陈护卫在燕公子眼中熟轻孰重，不言自明，也怪不得别人误会……”我可没说假话，陈琛从来就不相信我，几次在萧衍面前反对我留下，若非他早盼着将我摆脱掉，刘恒也不会那么容易将他打发回家。

我一边叹息，一边拿眼看武威反应。果然武威一拍桌子，明白过来：“我说姓陈的一听我来找你就沉着脸呢，原来是心虚！看我回去不揭穿他。”

我忙道：“不是什么大事，只要武大哥明白小弟就好了，别为我坏了两位情谊。”

武威不屑道：“情谊？我与他可从来没什么交情，要不是公子器重他，我哪会与他共事到今天？”向我道，“这事一定要说清楚，公子今天已经对你十分不高兴了。”

我笑道：“他对我一向不大满意，又何必白费口舌，反正我得罪他也不是一次两次了。要不是看我还有点用处，恐怕第一个赶我离开的就是他呢。”

大概武威也觉得事实如此，便也不再提，闲谈了些无关紧要的事。他自觉有愧，不好意思再提让我跟他回去的话，只得不断拿眼神看我。过一会，又向刘恒说了两句居室布置得雅致之类的废话，以弥补方才的莽撞，刘恒面色不善地回应。

我趁着空档喝药，不小心抬了头，又碰上武威急切询问的目光。实在瞧得我过意不去了，只好向刘恒道：“表姐夫，如果我今天跟武大哥回去，你不会有意见吧？”武威赶紧恳切地看刘恒。

刘恒坚决道：“不行！你姐一定不让你再出去吃苦了！”

我将手一摊，愁道：“这可怎么办？我不想令武大哥为难，可又不能不听表姐的话。”

武威急道：“公子千叮万嘱，一定要我接你回去啊。”又转头恳求刘恒，“刘公子，你就让我将平之带回去吧！”

“带他回去？”刘恒哼一声，“他脸色这样你们都没发现，带回去谁照顾他？”

武威忙站起来：“我照顾，我照顾，我一定照顾好他。”

刘恒抱着胳膊，脸上冷冷的，嘴角却不易察觉地上翘：“既然尊驾这么说，我就相信你一次。”回头道声“来人”递上满满一大包药，不忘郑重其事道：“这是五天的剂量，方子在里面，要细细的熬。若是表弟受了委屈，我可要随时将他接回来，知道么？”

武威满脸难色，还是小心接了药，认认真真向刘恒道：“请刘公子尽管放心。”

刘恒趁他不注意，得意地向我丢个眼色，道：“听表弟说尊驾是个信义之人，我刘恒最爱结交朋友改日一定登门拜访，今日已晚，就不耽误尊驾办事了。”将手向门外一示意，“请——”

武我忙道：“多谢表姐夫。”立刻向门外走。

我刚站起来，听到这话差点坐回去，连表姐夫都叫了，可见武威是真的急了。

等武威被家仆引到门外，我在刘恒身后扯住他，凉声道：“‘表姐夫‘刚才被叫得很受用罢？别刁难过了头，露了马脚。”

刘恒嘿嘿低笑：“殿下，臣终于知道您为什么可以骗过他们了，”向武威方向努嘴，“原来你碰到的净是这样的人嘛！”

我听了自然不乐意，脸沉下来：“一船全是北魏智囊，个个比狐狸还精！你倒去试试呢，早不要了你命去！”

刘恒一副幽怨模样：“不过开个玩笑么，你就来咒我了？唉，殿下就这点不好，什么都要辩白一番，弄得别人说不得道不得。”

我横他一眼：“别给我装这恶心模样！”

于是，我跟林姝道了别，她颇为担心，刘恒和我宽慰几句才告辞出来，走到大门边。

刘恒将我推到门槛外，高声道：“表弟，好好照顾自己，呆不下去了就回来啊！”我狠狠瞪他，警告他别再多嘴，刘恒却只掩着嘴笑。倒是前面武威担心地回头看我们，又一次向刘恒保证他会好好照顾我。刘恒倒不客气，见他这么说，又命人拿了一大包换洗衣服请他背上。

走到小巷拐角处，我忍不住回头道“别送了”，却见刘恒正站在门口抹泪。我扯了武威赶紧走。武威光明正大出了刘府，不由长舒一口气，向我道：“平之，你知道吗？这还是我第一次翻墙闯进别人家里，好生不知所措。哎，也是没有法子，得罪了你表姐夫，望你见谅。”

我笑道：“像武大哥这样磊落的闯法，怕是也没几人能做到。”

武威肩上背着两个大包袱，爽朗地笑。

回到萧衍的小院时，戌时刚过，多数房中还亮着灯，武威与我进了东厢的一间房，只见谢闵正与卫文对坐下棋。卫老头从棋盒中夹起一枚棋子，抬头见了我，立刻放下笑道：“仲明高见，果然这事还是岱善去最好。”

谢闵了然一笑，向我道：“原不该急着找你，只是公子吩咐，我们也只得从命了。”

我笑道：“无妨无妨，既然受雇于人就得随叫随到。”

谢闵微笑，捻子落子。

武威问道：“公子可在房中？平之回来了，我得去禀报一声。”

谢闵点点头，过了一会后，又悠然道：“公子吩咐过，平之回来可直接去见他。”

武威对谢闵这温吞的性格已经习惯，居然只是“哦。”一声，道：“那我就不去叨扰公子了。”

我只好只身动身去见萧衍，他房间灯还亮着，以至于我刚进去就被差点晃花了眼。

。萧衍本人正伏案写着什么，他穿着件墨色滚银边的便袍，长长的黑发随意束在脑后，手中还握着蘸了墨的狼毫，大概算是房中最黑的东西了。听到我进房，他连头也不抬，边写边冷冷道：“我记得昨晚要你天黑前回来。”

就知道他会找我算账。我微微一笑，不紧不慢道：“我也记得当时没有答应过燕公子。”

萧衍总算抬起头看我一眼，眼神简直比刚才说的话还冷，我虽然不怕他，还是小小地退了一步，防备他翻脸。

不料萧衍笑了笑，又低下头去，冒出个词：“很好。”我正疑惑，想问哪里很好。江原又开了口：“你表姐夫名叫刘恒？”

我道：“正是。”

“祖籍襄阳，金陵人士，父刘浚官至御史中丞，五年前病故。长兄刘徇、三弟刘挚效命于平瑶公主军中。夫人曾和平瑶公主伴读于宫中，十八岁承父业，官拜御史台六品侍御……”萧衍一边写字，一边娓娓道来，熟悉得像说自己的事一样。

我在一边听着，脑中居然冒出两个字来——佩服。我使劲一晃头，立刻将这俩字扔到九霄云外。佩服个鬼！这混蛋把刘恒家事都摸透了，不是明摆着拆穿我？

说完后，萧衍面无表情抬眼：“怎样，我可说对么？”

我只有对他笑：“不愧是燕公子，调查的这么清楚。”

“刘恒夫妇与平瑶公主交往甚密，你作为表弟，却是刺杀平瑶公主的凶手。萧衍用他那深不见底的眸子看我，“姚平，你有什么话说？”

没办法，我只有在心里骂他，脸上却保持着平静的笑容：“燕公子相信我么？不信的话，我便不费口舌解释了。”

萧衍停了笔，口气却不容质疑：“你说了，我自然知道该不该信你。”

我叹口气，随意拉过一张椅子坐下，笑得一脸从容：“既然燕公子问起，小人当然以实相告。”事先让刘恒做表姐夫，是为了方便拿他做挡箭牌，幸好我想得周到，又早跟刘恒夫妇串通了这么一篇说辞，让他拆穿都难。

“至于我刺杀平瑶公主时远在荆襄，刘恒自然毫不知情，我却可以利用他打探到准确消息。否则以他与平瑶公主的交情，就算不将我告到官府，也早将我禁足府中了。”说完，我拿眼瞧一下萧衍：“不知道燕公子对我的解释还满意否？”

萧衍面无神色，从从容容地搁下笔，掀起桌上宣纸，轻轻吹干，折好，小心放入信封中。我两眼一直盯着他动作，竟一时不知他是否相信我的说辞，索性也不再拘束自己，一只手臂杵在椅子扶手上支撑着下巴，歪着身子等他反应。