她轻轻吸了口气，伸手，轻轻拨开凌轩挡在她身前、肌肉紧绷的手臂，从他身侧走了出来。

这个动作让凌轩微微一怔，转头看她，眼中带着不赞同和担忧。

楚怀瑾对他微微摇了摇头，示意自己没事。

然后，她迎上那幽冥宗青年几乎要喷火的眼睛，脸上非但没有丝毫惧色，反而绽开一个极其无辜、甚至带着几分困惑和真诚的笑容，声音清越，刻意提高了几分，确保大堂内外都能听清：

“这位幽冥宗的师兄，我想，你可能是误会了什么。”

她眨了眨眼，那双明亮的眸子里映着大堂顶部的明珠光华，显得清澈又“单纯”：

“我刚才只是在想……”她语气顿了顿，似乎在努力组织措辞，然后才“小心翼翼”地、用那种讨论学术问题般的口吻说道，“贵宗传承悠久，威名赫赫，怎么门下师兄连‘客栈预定需守时、重契约’这般修真界最基本的常识都不太清楚？还要……还要用这种方式来解决住宿问题？”

她微微歪头，露出恰到好处的疑惑：“是不是贵宗近年来宗门事务太过繁忙，以至于忽略了这些……嗯，生活小节？或者……”

她话音一转，语气变得更加“诚恳”，甚至带上了一丝“同情”：“若是手头一时周转不开，灵石有些不便，我们天衍宗虽然不算富裕，但同为正道同仁，倒是可以暂借一些给师兄们应急。毕竟远来是客，若是因为这点小事露宿街头，传出去……对贵宗颜面实在有损。我们实在不忍心看贵宗同门受此委屈。”

她这一番话，语气真挚，措辞“得体”，仿佛完全是在为对方考虑，处处透着“善意”和“体贴”。

然而，听在众人耳中，尤其是幽冥宗弟子耳中，不压于惊雷！

这哪里是服软解释？

这分明是比直接骂娘更狠的软刀子！字字句句都在戳肺管子！

先是指责他们不懂规矩、行为粗鄙如同市井无赖；接着暗示他们宗门管理混乱、教导无方；最后更是“贴心”地提出“借钱”，直接把“穷酸”、“落魄”、“需要施舍”的帽子扣得死死的！

偏偏她还摆出一副“我是为你好”、“我很有同情心”的无辜面孔，让人抓不到半点言语上的把柄！

“噗——”

身后，柳师姐第一个没憋住，哈哈大笑起来，“对对对，我们……我们肯定不会见死不救，让你们睡大马路的。”

那幽冥宗青年先是一愣，接着整张脸瞬间由白转青，再由青涨成紫红，额头上青筋暴跳，指着楚怀瑾的手指都气得哆嗦起来：“你……你……牙尖嘴利的小贱人！你找死！”

他周身阴煞之气轰然爆发，漆黑的雾气翻滚，隐隐有鬼哭狼嚎之声传出，整个大堂温度骤降，柜台上的茶盏甚至凝结了一层白霜！

他显然已怒极，竟不顾此地是万法宗地盘，就要对楚怀瑾动手！

“够了！”

就在这剑拔弩张之际，一声蕴含着磅礴灵力、威严十足的冷喝，如同暮鼓晨钟，骤然从客栈门外传来，瞬间压下了大堂内躁动的灵气与杀意。

只见一位身着万法宗长老服饰、面容清癯、目光如电的老者，带着数名气息沉凝的万法宗执法弟子，快步走入。

老者目光如冷电般扫过对峙的双方，尤其在幽冥宗青年那翻滚的阴煞之气上停留一瞬，眉头紧皱，脸上满是不悦。

“云来居乃迎宾重地，清静之所，岂容尔等在此喧哗争斗，成何体统！”老者声音不大，却带着不容置疑的权威，“天衍宗预定在先，玉符印记无误，幽冥宗另寻他处下榻！此事就此了结，若再有滋事挑衅、扰乱迎宾城秩序者——”

他顿了顿，目光锐利如刀，缓缓扫过幽冥宗众人，一字一句道：“无论出自何宗何派，一律取消其本次大比参赛资格，驱逐出城！绝不容情！”

万法宗作为东道主，又是顶级宗门，其长老发话，分量极重。

那幽冥宗青年再不甘、再愤怒，也不敢真的在此刻触怒万法宗。

他死死瞪着楚怀瑾，眼神怨毒得几乎要滴出血来，又狠狠剜了凌轩一眼，从牙缝里挤出一句：“我们走！”

说罢，猛一甩袖，带着一群脸色同样难看、如同斗败公鸡般的幽冥宗弟子，灰溜溜地挤开围观人群，狼狈离去。

大堂内紧绷的气氛这才稍稍缓解。

凌轩对着万法宗长老郑重行礼：“多谢前辈主持公道。” 他声音沉稳，不卑不亢。

那长老面色稍霁，点了点头：“天衍宗的诸位远道而来，好生歇息吧，大比在即，养精蓄锐为重。” 又对掌柜交代了几句，便带着人离开了。

掌柜的这才擦着冷汗，忙不迭地引着天衍宗众人往后院天字号院落走去。

待到众人安顿下来，各自选了房间，那股因冲突而起的凝重感却并未完全消散。

几位师兄师姐聚在院中的石桌旁，面色都有些沉郁。

“幽冥宗那帮杂碎，还是这么嚣张！”

一位脾气火爆、主修雷法的师兄忍不住一拳砸在石桌上，发出沉闷响声，“竟敢如此辱我宗门！还有那个叫阎煞的，分明是故意找茬！”

阎煞，正是那幽冥宗青年的名字，在年轻一辈中凶名颇著，手段狠辣，修为也确实是实打实的元婴大圆满。

“他们敢如此，恐怕也是得到了宗门默许，想在大比前就给我们个下马威，乱我们心神。”

柳师姐冷静分析，眉宇间带着忧色，“此次大比，我们天衍宗风头太盛，已成众矢之的，幽冥宗不过是跳得最高的一个，其他宗门，恐怕也存着类似心思。”

凌轩颔首，目光扫过在场众人，最后落在安静站在一旁的楚怀瑾身上，语气带着一丝不易察觉的赞许，更多是提醒：“楚师妹方才应对得体，没让局面进一步恶化，不过，那阎煞睚眦必报，师妹日后需多加小心，尽量不要单独行动。”

楚怀瑾点头应下：“大师兄放心，我明白。”

她知道凌轩是好意，但心里并无多少畏惧，兵来将挡水来土掩罢了。

若那阎煞真敢在规则内找她麻烦，她也不介意让对方尝尝她这金丹大圆满的厉害。

“好了，此事暂且放下。” 凌轩挥了挥手，“各自回房调息，熟悉环境，大比的具体章程，晚些时候万法宗会派人送来，记住，我们是来比赛的，不是来吵架的。一切，擂台上见真章。”

众人纷纷应是，各自散去。

墨辰面色不太好，楚怀瑾刚走进房间，跟着的墨辰便反手关上了门，将外面的议论声隔绝。

楚怀瑾笑着打趣道，“你这是要来给我暖床吗？”

他没有立刻说话，而是走到窗边，推开雕花木窗，看着外面庭院里精心布置的假山流水，以及远处隐约可见的、被阵法笼罩的万法宗群山。

“那个阎煞，” 墨辰忽然开口，声音有些沉，“你刚才不该直接对上他。” 他转过身，那双总是盛着笑意或慵懒的桃花眼，此刻显得格外幽深，里面清晰映出楚怀瑾的身影，以及一丝压着的担忧。“他修为高出你一大截，又是个不择手段的疯子。”

楚怀瑾走到他身边，与他并肩看向窗外，语气平静：“当时那种情况，他指名道姓，我若退缩，丢的是整个宗门的脸。而且，” 她偏头看他，笑了笑，“你看到了，我没吃亏。”

“你是没吃亏，嘴皮子上赢了。” 墨辰伸手，将她一缕被窗外微风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔，语气却仍有些硬邦邦的，“可那种人，不会跟你讲道理，他记恨上你了。”

“我知道。” 楚怀瑾握住他还没来得及收回的手，指尖轻轻摩挲着他微凉的掌心，“可难道因为怕被记恨，就任由他辱骂宗门，抢我们住处？这不是我的风格，也不是天衍宗的风格。”

她顿了顿，看着墨辰紧蹙的眉头，放软了声音，“别担心，这不是还有你，有萧师兄，有大师兄他们吗？再说了，大比有规矩，他不敢乱来。”

墨辰看着她清澈坚定的眼眸，那里面没有丝毫惧怕，只有跃跃欲试的锐气，心头那股烦躁和担忧奇迹般地平息了些。

他叹了口气，反手将她的手完全包住，用力握了握：“总之，一切小心。比试时若真对上他……不要硬拼。”

“嗯。” 楚怀瑾顺势靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，方才那点因冲突而起的冷意渐渐消散。

“那你这是要待我这了？”

墨辰身子一愣，耳尖染上一抹红色，“你好好休息……我走了。”

隔壁萧明奕的房间。

苍冥一进屋就踢掉了靴子，大剌剌地躺倒在铺着柔软兽皮的榻上，双手枕在脑后，暗金色的眸子望着天花板，脸上没什么表情，但熟悉他的人能看出他心情不虞。

萧明奕慢条斯理地煮着水，准备泡茶。

屋内很快弥漫开清雅的茶香。

“还在想方才的事？” 萧明奕将一杯氤氲着热气的茶推到苍冥手边的小几上。

苍冥没动，哼了一声：“那幽冥宗的杂碎，看着就碍眼，还有那个叫阎煞的，什么玩意儿，也配用手指着人叫嚣？”

他语气里满是不屑，但眼底深处闪过一丝冰冷的杀意。

楚怀瑾再怎么“凶残”，在他和萧明奕眼里，终究是自家需要看顾的师妹，容不得外人那般威胁。

萧明奕端起自己那杯茶，轻轻吹了吹：“跳梁小丑罢了，凌轩师兄处理得稳妥，怀瑾反应也快，没吃亏，反而将了对方一军。”

他抿了口茶，语气淡然，“不过，阎煞此人，确需留意，他修炼的《九幽噬魂诀》歹毒非常，善于侵蚀神魂，折磨对手，怀瑾若在擂台上遇到他，修为差距太大，仍需万分谨慎。”

“谨慎什么？” 苍冥终于坐起身，端起茶杯一饮而尽，动作豪迈得像喝酒，“真遇上就认输啊，又不丢人，留得青山在，还怕没柴烧？那丫头看着机灵，别在这种事上犯傻就行。”

萧明奕看了他一眼，知道他是嘴硬心软，实则也担心，便不再多说。