孙妈妈看清来人，颤声喊了一句“哥儿。”

宇文毓亦是情绪激动地应了。

孙妈妈是宇文氏的乳母，亦自小看着宇文毓长大朝夕陪护的，如今多年未见，二人都激动不已。

静观斋中，席面已经摆了上来，主人久别归家，厨房都卯足了劲儿拿出看家本领，珍馐美味摆了满桌，华槿瞧着有她从前爱吃的，想来是周荃特意交代安排的，另有些菜式是不曾见过的，大约厨房新进了人或是这些年又精进了厨艺。

待宇文毓夫妇落座，华槿方才坐下。

宇文毓抬眼瞧见孙妈妈侍立在旁，便招呼孙妈妈一同入席，孙妈妈几番推辞，宇文毓急了，起身拉过孙妈妈将她往凳上按，孙妈妈又挣扎起身，还是华槿伸手将她拉着，说此处并无外人，这才安心坐下。

饮食间，众人都只捡些轻松的话题谈论，宇文毓侃侃而谈自己外放潭州的所见所闻，他生性豁达，言语间全无被贬外放的苦闷，满是对潭州别样风土人情的怀念。高氏亦只问华槿在江州的起居日常，江州时兴的妆容衣饰，又拉着华槿给她看自己刚购入的盛京时下最新潮的染香罗帕。

用过膳后，周荃命人撤了席，领着一群拿着盥洗用具的丫鬟仆妇进来，服侍众人净手。待洗漱完毕后，又换布了茶具，方才领着众人退下。

高氏看了一圈留在屋内侍奉的下人，问道:“方才我便想问，从前跟在你身边的大丫鬟凝霜怎么不见？”

她一向心细，凝霜是自小服侍华槿的大丫鬟，如今却未跟着她进京，着实奇怪。

华槿一边擂茶一边道：“江州那边不能没有人守着，凝霜办事妥帖，有她在我放心。”

宇文毓道：“江州那边能有什么事？你这次进了京难不成还想回去不成？阿槿，宇文家如今虽不及从前风光，但护一个你还是绰绰有余，你为何非要留在江州受你叔婶的磋磨？”

他越说越急，语调不自觉地上扬，高氏在一旁瞧着华槿神色有异，轻拍了拍宇文毓，问道：“阿槿，你是不是还有什么事忙着我们。”

华槿停下手中的动作，将茶碗茶具放下，“孙妈妈，这里有我便好，你带下人们都退下吧。”

孙妈妈知道华槿是有话要同宇文毓夫妇说，经历了今天主院的事情后，她对华槿又更放心了几分，姑娘如今大了有了主意，她也不应事事过问，领着下人们如鱼贯而出。

待下人散去，华槿深吸了一口气，道：“舅舅舅母，有件事，我从前便生疑，苦于没有证据佐证，便一直没有同舅舅舅母说。”

宇文毓忙道：“何事如此郑重其事，难道是——”

华槿冷静地开口道：“哥哥落水失踪，不是意外，极有可能是二房蓄意谋害。”

宇文毓瞳孔微微放大，“这，这是从何说起。”

华闫夫妇原育有一子一女，长子华垣比华槿年长两岁，三年前宇文氏病故，年末华家照例举办了一次族内男丁的野训，内容与往年无异，不过是行山，狩猎等活动。

可偏偏就是这一回，华垣没有回来，与他一同失踪的还有二房的一个小厮，据华家旁支一个族兄的口供，华垣失足落水，那小厮跳下河去救他，天冷衣厚，水流湍急，两个人都没能上来。

可事后华家派人在河流的下游打捞寻访了数月，生不见人，死不见尸。

高氏看起来比宇文毓要沉静的多，“难怪当年我们赶去江州时，你极力阻拦你二叔去官府给你哥哥销户，难道那时你就有所怀疑？”

华槿继续道：“依大晋律例，失踪者若不见尸首，其亲眷想以身死为由为其销户，需官府发寻人启事公告十年后方可销户，在此期间，皆以失踪论处。这么多年，都没有寻见哥哥的尸首，我总觉得哥哥还活着。”

高氏分析道：“确有此种可能，只要一天没有出现尸首，便有一天的希望。”

华垣失踪时已是十六岁少年，若还在人世，也该知道回家的路才是，高氏心中虽觉希望十分渺茫，可若真又旁生枝节使华垣不得归家，也并非说不过去。

宇文毓已经坐不住了，起身在房里来回踱步，“这可不是开玩笑的，阿槿，这些年你留在江州，难道就是为了查这件事？你太大胆了！华闾在江州手眼通天，若真是他害了垣儿，你在他的眼皮子底下查他的罪证，万一他一不做二不休将你也灭口，唉！”

宇文毓扶额，他这会才真正意识到，他这个看着柔弱无依，乖巧可人的外甥女，实则是多么的胆大包天！