曲江河畔，朝露日晞。

上巳节的流觞作赋，好不风雅，如今江水清澜如许，却不见当日盛景。

江雾霭霭，细润如丝，一具男子的尸身横陈于江岸上。

男子的面容被江水泡得发白肿胀，眼球外凸，唇翻舌露，污绿的皮肤与挂在身上的水草凝成一体。

一股酸气从腹腔直直地向上涌，任知宜乍见尸体，立刻掩口，后退几步。

卫枢察觉她脸色苍白，“还好吗？”

任知宜摇摇头，颤着眼睫又瞥了那具尸体一眼。

不过一眼，她便坚持不下去，大口地呕了出来，直呕地内腑翻涌，难受至极。

“孤第一次见尸体，亦是如此。”卫枢伸出手，轻轻拍打她的后背。

透过衣衫，灼热的掌温一寸寸地渗进皮肤，力度轻柔而缓和，令人心安。

卫枢递出一方青竹帕，“去擦擦脸，会好一些。”

帕子带着淡淡的松香味道，浸水敷面，清凉冰沁，缓解了些许呕意，任知宜稍稍恢复，“殿下可知此人身份？”

“贡士院的一名举子，名唤高期。”

原本沉入江中的尸体腐烂愈快，不过昨夜恰有潮汐，将尸体浮了上来，模样尚能辨认。

“肖显秀死在大理寺，如今又死了一个贡士院的举子，会不会影响舞弊之案的审讯？”

卫枢沉然。

贡士院的举子被取消贡士之名，心怀不忿，日日去礼部讨要说法，可是礼部却闭门不应，反倒惹得人心惶惶。

如今，还出了命案。

仵作在一旁验尸，大理寺卿林居正过来见礼。

“殿下怎地也来了？”

“父皇听闻这浮尸是贡士院的举子，很是忧心。”

林居正唇角微动，没有说话，最终化成两声沉沉的哀叹。

“何必如此想不开，实在是可惜。”

卫枢眸色深幽，“林大人也觉得他是因为贡士之名被废而投江自尽？”

林居正心头一跳，太子此言，似乎意有所指。

此时，仵作上前禀报，“尸体口鼻中有水草，应是溺死于江中，按照尸腐程度来看，当是死于昨日戌时至子时之间。”

“林大人，借一步说话。”卫枢道。

“殿下请说。”

“陛下担心会因此案兴起文祸，命东宫襄助大理寺破案，孤会将任女史留下。”卫枢指着不远处的任知宜道。

林居正侧目瞧去，容貌清丽，身形纤弱，毫无一丝公门中人的气质。

他下意识地蹙眉不语。

前几日太子为此女向陛下求请正七品女史之职，朝中传言此女将成为太子最信任的东宫幕僚，却未料到竟是真的。

林居正面色沉沉，“不知任女史对这个案子有何见解？”

任知宜笑道：“见解不敢，只是有些浅薄的想法。从贡士院到这里一定要出城，四方城门皆有守卫，将昨夜戌时至子时的出城记录逐一盘查，当有所获。”

“还有呢？”林居正面色不改，继续问道。

“另外，就是须查高期是否与人结怨。”

林居正唇角轻勾，噙出一抹淡淡的嘲意，“姑娘未接触过刑案，有此见解也算不错了。”

听出这话中的轻蔑，任知宜淡淡一笑，姿态放低。

“林大人执掌大理寺多年，知宜岂敢在您面前班门弄斧。”

话音一顿，“只是如今朝廷上下担心兴起文祸，对贡士院的举子一味姑息。要查此案，大理寺少不得要去贡士院调查，不如让我去与他们周旋，大理寺也可专心于肖显秀的案子。”

林居正望着任知宜，颇有几分意外，“任女史愿意揽这个麻烦上身？”

“食君之禄，忠君之事。”任知宜不以为然地笑笑。

她回答地过于理所当然，倒让林居正收了几分轻慢之色，“实不相瞒，肖显秀之死尚未查清，本官如今确实力有不逮；但是任女史不熟刑名之道，恐怕很难有进展。”

任知宜思忖片刻，“林大人可否在大理寺内寻一位擅长刑名之人，与我一道查案？”

林居正沉思片刻，答应下来。

任知宜领了查案之责，不敢怠慢，立刻寻了仵作问尸验细节。

江水澄绿，雾霭潮潮。

卫枢与林居正沿江缓步慢行。

“听闻林大人今日还去了景府。”卫枢问道。

林居正瞥了一眼太子的神色，垂眸应道：“回殿下，肖显秀死的那个时间，景随曾私入大理寺暗狱。他承认见过钟黎，对于其他一概不知。”

“林大人相信吗？”

“臣只相信证据，待仵作查验出肖显秀所中何毒，再行判断。”

卫枢淡淡问道：“你从景府带走景随，景相可有为难你？”

“景相为人清正，不但没有阻拦，还怒斥景随罔顾朝廷法度，擅见人犯。”

卫枢沉默半刻，缓缓道：“科举舞弊一案查到如今，种种证据皆指向肖显秀一人，这么巧，他恰在此时暴毙。”