“圣马丁。”伊莱亚斯推了推眼镜，手里拿着一个巴掌大小的探测仪，“关于明天的行进路线，我有个优化建议。根据今天收集的魔力波动数据，我们可以避开几个疑似污染较高的区域，虽然会绕一点路，但能降低百分之十七的遭遇战概率——”

“听你的。”何塞打断他，声音平静。

伊莱亚斯愣了一下，然后点头:“好。”

两人并肩站在寒风中。伊莱亚斯开始调试探测仪，屏幕的荧光映亮他专注的脸。何塞则望向远方深沉的夜色。

北境的星空低垂得惊人，银河像一道银白色的、尚未愈合的伤口，横跨整个天穹。

无数星辰冷冽地闪烁着，洒下清辉，照亮了远方山峦覆雪的轮廓，也照亮了荒原上稀疏的灌木丛，和地面那层薄薄的、泛着微光的霜。

二

次日清晨，天光还沉在靛青色的边缘时，吉莉安就睁开了眼睛。

帐篷里弥漫着羊毛织物和霜尘混合的气味，另外两个女佣兵在睡袋里蜷成团，呼吸声细密绵长。

她是被一些断续的梦境碎片惊醒的。

不是恐惧，更像是意识的浅滩上搁浅了太多东西：白骨崩塌时扬起的灰白色尘雾，羊皮纸上那些墨迹仿佛在蠕动，还有一截深绿色的丝绸，总在她要抓住时从指缝滑走。

她坐起身，轻轻按了按太阳穴。魔力源泉的状态出奇地稳定，那些银针构筑的支撑网络在体内微微发热，像一副贴合的、温暖的骨架。

这感觉陌生又令人安心。她已经很久没有在醒来时，不感到胸口那种熟悉的、裂痕摩擦般的钝痛了。

在极寒的地方穿戴是个缓慢的过程。北境的寒冷渗进帐篷每一道缝隙，指尖触到衣物时都带着刺人的凉。

她先套上厚实的羊毛衬裙，然后是深灰色法兰绒长袍，领口和袖口镶着雪白的貂绒毛边；外罩一件鹿皮镶边的短袄，最后才是那件灰斗篷。今天她翻出了一条从未戴过的白色毛领围脖——也是母亲留下的旧物，绒毛蓬松柔软，像捧着一小团新雪贴在颈间。

从行囊里取出洗漱的软布和牙粉时，她的手指碰到了那截深绿色的绸缎。它在昏暗的光线里泛着幽微的光泽，像一泓被夜色浸透的湖水。

营地里只有守最后一班的人还醒着，是个年轻的佣兵，抱着长矛在将熄的篝火边一点一点地打盹。吉莉安放轻脚步走到营地边缘的小溪旁。

溪水表面结了层剔透的薄冰，她用石头轻轻一敲，冰面便绽开蛛网般的裂纹。掬水洗脸时，那寒意激得她轻轻抽气，却也让人瞬间清醒。水很清冽，倒映着渐渐明亮起来的天空，和她的脸。

她盯着水面看了片刻。那张脸确实有了变化——脸颊有了些柔软的、饱满的弧度。下巴似乎也圆润了一点点，连着颈项的线条变得柔和。

是这几日被奥伦不由分说塞进手里的额外肉汤和烤饼，也是何塞每餐必定沉默着推过来的、混着蛋白粉的浓稠麦粥。那骑士团的营养补给粉味道实在不算好，但确实管用。

她解开头绳，亚麻色的长发散下来，发尾带着天然的微卷。对着水面的倒影，她开始尝试编发辫——这事她并不熟练，艾尔温家族的女孩们大多留着及肩的利落短发，便于佩戴法师头冠和感应器。

但此刻她耐心地分出发束，笨拙地交叠、缠绕，将那截深绿色的绸缎细细编进去。指尖的动作有些生涩，偶尔会勾到发丝，她得停下来小心解开。

编到一半时，身后传来靴子踩碎薄冰的清脆声响。

她没有回头，但水面倒影里出现了何塞的身影。他走到溪边蹲下，摘下皮质手套，掬水泼在脸上。水珠顺着他深刻的下颌线滑落，滴进深灰色高领毛衣的领口。他洗脸的动作干脆利落，带着军人特有的效率。

吉莉安继续编着发辫。绸缎已经编进了一小半，墨绿的颜色衬着她亚麻色的头发，意外地好看。她从水面倒影里看见何塞直起身，用袖子擦了把脸，然后目光落在她身上。

他的视线先是扫过她侧脸，停了停，又移到她正在编的头发上，最后定格在那截绸缎上。晨光正从他身后漫过来，给他深金色的短发镀了层毛茸茸的金边，却让他脸上的神情有些模糊不清。但吉莉安看见他的喉结轻轻滚动了一下。

“早。”她先开口，手指还在笨拙地打理一缕不听话的发丝。

“……早。”何塞的声音带着刚醒时特有的低哑。

吉莉安终于编好了最后一节，用绸缎尾端打了个小小的结。发辫松松地垂在左肩，深绿色的光泽在发间若隐若现。她对着水面左右偏了偏头，还算满意。

“你的伤好些了么？”她站起身，转向他。

何塞活动了一下左肩，动作流畅。“愈合得很快。你的药很管用。”

他说话时目光仍落在她脸上，像是第一次看清她的轮廓。晨光此刻完全铺开了，清晰地照亮了她圆润了些的脸颊，被冻得微红的鼻尖，还有白色毛领围脖上那些细软绒毛簇拥着的下巴。她整个人裹在厚厚的冬装里，像一株被精心呵护、正在恢复生机的植物，有种鲜活的可爱。

何塞的目光在她脸上停留得有点久。久到吉莉安忍不住弯起眼睛：“看什么？我脸上沾了东西？”

“……没有。”何塞飞快地移开视线，耳根却可疑地泛了红，“只是……你今天看起来……气色很好。”

“托某位骑士先生每天给我加餐的福。”吉莉安故意拖长了调子，眼底藏着狡黠的光，“虽然味道像泡了铁锈的树皮。”

何塞的耳朵更红了，他清了清嗓子，生硬地转开话题：“今天就要到裂谷了。奥伦说入口就在前面。”

“紧张吗？”

何塞转过头，深灰色的眼睛像凝结的晨霜，沉静而坚定。

“我会走在你前面。”他说，声音不高，却像宣誓，“无论里面有什么。”

这话太直接，太重。吉莉安脸上的笑意淡了些，心底却有暖流漫过。

她看着他被晨光勾勒得格外分明的侧脸轮廓，看着他紧抿的、显得有些固执的唇线，忽然很想伸手碰碰他——碰碰他青色胡茬的下巴，或者他微微泛红的耳尖。

但她只是点了点头，轻声说：“我知道。”

何塞也点了点头，随即转身走向正在苏醒的营地，背影在渐亮的天光里挺拔如松。

吉莉安看着他走远，手指无意识地绕了绕发辫尾端的绸缎，然后跟了上去。