只是大公主、二皇子孰优孰劣，一时难分高低。

皇帝正苦恼着，恰巧瞧见魏嘉禾候在门外，便先放下诗，命人传魏嘉禾进来。

魏嘉禾领命，却叫人捧着花先进去，一时间屋里人都看过来。

“皇上万安。”她一面行礼，一面道，“太后娘娘吩咐我等送来荷花，供皇上清玩。”

皇帝温和笑道，“‘泥根玉雪元无染，风叶青葱亦自香。’有荷花便已足够，为何添上白百合？”

魏嘉禾娓娓道来，“回皇上，这‘荷花盈盈娇欲语’，百合亭亭自芬芳，一红一白颜色相衬，又都是清香的，搁在一处顺便取个‘和合二仙’的好意头。”

皇帝闻言，眸中一闪，笑道：“看来他们所言不虚，你果然蕙质兰心、文采过人。”

嘉禾忙又作揖，口中念道，“奴婢愧不敢当。”

皇帝扬眉道，“朕说你当得起你就当得起。”他转头望向子女们，说道；“既然都分不出高低，不若叫她来下个决断。”于是命小太监将诗传给她。

皇帝和声悦色道：“你来看看这两篇诗，孰优孰劣？”

魏嘉禾恭谨接了，看来却是两首七律。

她细细品过一回，止不住地点头称赞。

皇帝催问道：“如何？”

“依奴婢看来，各有各的佳句。”魏嘉禾斟酌着言辞，道出自己的看法，“第一篇‘久坐不知明月上 满身花影印水纹’，这句最好，含蓄隽永。第二篇‘携手可怜消瘦甚为君无意画秋山’极佳，平易近人。”

“你只需说出高低。”皇帝轻敲手串，等待着她的回答。

魏嘉禾便道，“前者胜在有气质，后者失于浅近。”

皇帝笑道：“如此，便是晋阳夺魁了。幼度，你肯认输么？”

李宣点了点头，微笑道：“评得公允，我是再无不肯的。”

晋阳公主白了他一眼，“下回拿出真本事，再扮做女子口吻依葫芦画瓢地搪塞，莫说皇上，我第一个不依你。”

“饶过我吧，我本不善此道。何况父皇面前，可不敢胡编搪塞！”

皇帝亦道：“输了就输了，无需找借口。你近来读书勤勉，亦有好师傅，胜过他理所当然。”

晋阳公主道：“都是小曹大人的功劳。”

“唔，我看晋陵亦长进不少，曹述是个教书的好料子，但只教书可惜了。上回叫他拟了份圣旨，读来意气一泻汪洋，不如让他就在御前侍奉文墨。”

晋阳、晋陵都愣了一愣，不再多话。

皇帝又向魏嘉禾道：“母后请朕赏花，朕少不得要还礼。你回去转告太后，就说朕今晚便在清凉殿设宴，请太后赏光，一家人聚一聚。”

“是。”魏嘉禾应了一声，领命退出殿外。

皇帝既有此请，庾太后自是应允。

当晚便领着宫妃、皇子公主们一道来至清凉殿。

按规矩，皇帝先奉太后上座，亲自作陪。两边一面是按品级排列的宫妃们，另一面则是序齿排班的皇子公主们。

皇帝兴致极好，才落座便邀众人一道向太后敬酒朝贺。

众妃嫔说笑间，又要单敬皇帝。于是荣嫔起个头，依次举杯一面说吉祥话，一面饮尽杯中酒。