“陆贵妃虽然‘病故’，但她在朝中的势力未必完全消散。赵家、钱家，以及可能牵连的其他家族……这是一张很大的网。”裴昭声音很沉，“撕开这张网，我们会成为很多人的眼中钉。”

“所以呢？”江暮雨问，“裴大人怕了？”

裴昭笑了。

那笑容里有无奈，有决绝，还有一种近乎疯狂的坦然。

“怕。”他说，“但我更怕，如果连我们都退缩，这张网就会继续罩下去，罩住更多像柳姨娘、像沈采女、像那些无名宫女的女子。她们的冤屈，就真的永无昭雪之日了。”

江暮雨也笑了。

她站起身，走到窗边，推开一条缝。夜风涌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。远处女监的高墙在夜色里沉默矗立，像一头沉睡的巨兽。

“裴大人，”她背对着他，声音很轻，却字字清晰，“我从前听过一句话：为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”

裴昭微微一怔。

“我们就是那抱薪的人。”江暮雨转身，目光灼灼，“或许我们会冻毙，或许我们会倒在风雪里。但只要我们点起的火还在，就总会有人，接着走下去。”

房间里一片寂静。

只有油灯燃烧的噼啪声，还有窗外远远传来的、不知名虫子的鸣叫。

许久，裴昭缓缓点头。

“好。”他说，“那我们就点这把火。”

他走到桌边，重新坐下，提笔在纸上写下几个名字：

赵闵、赵衡、钱嬷嬷、陆贵妃、沈采女、柳姨娘。

又画了几条线，将这些人连接起来。

一张简陋却清晰的关系图，渐渐成形。

“接下来，我们分头行动。”裴昭指着图，“我查矿产档案和炼丹房记录，追查铊毒来源。你继续在女监收集柳姨娘案的细节，同时留意那些‘病故’宫女的共通点——如果她们真的也死于铊毒，那么下毒手法、剂量、症状，一定有规律可循。”

江暮雨点头：“芸姑还在整理旧档，我会让她重点留意永昌年间宫女病故的记录。孙二娘出狱后，可以帮我们在外传递消息。赵四娘在监内，可以留意狱吏的动向——我总觉得，女监里也有那张网的眼线。”

“小心为上。”裴昭郑重叮嘱，“有任何异常，立刻通知我。”

“你也是。”江暮雨看着他，“查宫里的事，比查女监更危险。”

裴昭笑了笑，没说话。

他从怀里取出一个小瓷瓶，放在桌上：“这个你收着。”

“又是解毒丹？”

“不。”裴昭摇头，“是麻沸散。万一……万一遇到危险，需要脱身，可以用这个。”

江暮雨接过瓷瓶，触手冰凉。

她明白裴昭的意思——如果真到了绝境，这药或许能帮她争取一线生机，或者……至少能让她少受些苦。

“谢谢。”她低声说。

裴昭却忽然伸手，轻轻握了握她的手腕。

那只手很大，掌心温热，带着常年握刀剑形成的薄茧。握得很轻，却让江暮雨心头莫名一颤。

“江暮雨，”裴昭看着她，眼神复杂，“答应我，无论如何，活着。”

江暮雨怔了怔，缓缓点头：“我答应你。”

裴昭松开手，起身走到窗边。

“我该走了。”他说，“三日后，还是这个时辰，我再来。”

“好。”

裴昭推开窗，纵身跃出，很快消失在夜色里。

江暮雨站在窗前，望着他消失的方向，许久没有动。

夜风很凉，吹得她鬓发飞扬。她握紧手里的瓷瓶，那冰凉的触感，却让她心头生出一丝奇异的暖意。

在这个陌生而危险的时代，她终于不是一个人了。

她有同伴，有盟友，有可以并肩作战的人。

而他们要做的事，是撕开一张笼罩了十年、吞噬了无数女子的巨网。

很难，很危险。

但，值得。

江暮雨关好窗，重新坐回桌前。

油灯的光晕在她脸上跳跃，照亮她清瘦却坚定的轮廓。她提笔，在纸上写下四个字：

“公道，人心。”

然后，在这四个字下面，画了一条线。

线的起点，是柳姨娘的死。

线的终点，是真相大白的那一天。

而她和裴昭，正走在这条线上。

无论前方是刀山火海，还是万丈深渊。

他们都会，走下去。