这是折中方案——既不得罪养父，也不放弃机会。

公输磐眼中闪过赞许：“明智。东海确实比西荒安全。我会派一个研究团队过来，由钰儿带队。”

公输钰点头：“我很喜欢东海的气候，对机械关节保养有益。”

敖广渊神色稍缓：“既如此…镜心，你自己决定。但要记住，无论你做什么选择，潮汐宫永远是你的家。”

“谢谢义父。”

公输磐忽然正色：“第二件事，关乎九川安危。”

他展开一幅海图，指着东海深处某点：“三个月前，西荒的‘深海探测机关’在这里检测到异常的灵脉波动——强度是正常值的百倍，且有规律地增强。”

那位置在东海与无烬山之间的海域，名为“归墟海眼”，传说中连通九幽之地。

“我们怀疑，”公输磐压低声音，“十八年前的灵脉封印，出现了裂缝。泄露的能量聚集在海底，可能在酝酿一场…海底灵潮。”

敖广渊脸色大变：“若是海底灵潮爆发，东海沿岸三百城，将尽数被海啸吞没！”

“不止东海。”公输钰调出数据投影，“能量流动显示，泄露的灵脉能量正在向无烬山方向汇聚。若抵达无烬山，可能引发…第二次九川灵脉全面暴动。”

倒计时，开始了。

敖镜心抚摸额间印记——难怪最近总梦见深海巨兽的嘶吼。

“需要我做什么？”她问。

公输磐看着她：“你是灵脉之子，对灵脉波动最敏感。我们需要你协助定位裂缝精确位置，评估严重程度。然后…九川必须再次联手，修复封印。”

“但我不会控制印记…”

“所以要先帮你掌控天赋。”公输钰接话，“这是连锁任务。我会在一个月内，做出第一版引导装置。”

一个月…

敖镜心点头：“好。”

当夜，敖镜心在寝殿研究那个金属圆盘。

忽然，窗口传来轻叩。

不是风声，是规律的三长两短。

她警惕开窗，一道黑影翻入。

来人摘下兜帽——是拓跋野。

他比白日看起来更疲惫，眼中有血丝，但看她的眼神异常温和。

“镜心。”他轻声唤她的真名。

“拓跋…叔叔？”敖镜心不确定该如何称呼他，毕竟这是每隔两年都会来看她，真心关心她的长辈。

“叫野叔就行。”拓跋野从怀中取出一物——是枚冰雕的狼牙项链，“你父亲托我带给你的。他说如果你十八岁时他还未归，就把这个给你。”

敖镜心接过。狼牙上刻着细微的字：“待父归，带汝母归。”

她鼻尖一酸。

“我父亲…真的失踪了？”

“三年前，他最后一次进无烬山前，来找过我。”拓跋野坐下，“他说找到了重生阵法的线索，但需要‘灵脉之子’的血为引。他让我等你成年后问你——愿不愿意去无烬山，救你母亲？”

愿不愿意？

敖镜心毫不犹豫：“愿意！”

“但很危险。”拓跋野严肃道，“无烬山是上古禁地，进去的人九死一生。你父亲是幻海少主，实力超群，都三次重伤而出。你…”

“那是我母亲。”敖镜心打断他，“她为我献祭，我为她冒险，天经地义。”

拓跋野看着她坚定的眼神，仿佛看到当年玉清影的影子。

他笑了：“好，不愧是她的女儿。”

“野叔，您为什么帮我？”敖镜心问，“北境和东海并无深交。”

拓跋野沉默片刻：“因为你母亲救过我。当年永冻裂谷，若不是她献祭封印，我早就死了。也因为…你父亲是我敬佩的人。他这十八年，活得不像人，像一把只为复活爱人而存在的刀。”

他起身：“一个月后，西荒的引导装置做好时，我会再来。那时，告诉你无烬山的全部情报。”

他走向窗口，又停住：“另外，小心敖沧浪。”

“二皇子？”

“他对你的身世知道得太多，且与地渊某些势力有联系。”拓跋野眼神冰冷，“敖广渊是真心护你，但他这个儿子…未必。”

说完，他翻身出窗，消失在夜色中。

敖镜心握着冰狼牙项链和金属圆盘，站在窗前。

月光下的海面波光粼粼，深不可测。

母亲在风雪中消散，父亲在禁地失踪，而她站在东海宫殿里，手握开启一切的钥匙。

一个月。

她只有一个月时间，学会掌控天赋，然后…踏上寻找父母、拯救九川的路。

而第一个考验，就在今夜。

子时，敖镜心决定尝试。

她将金属圆盘贴在额间，卸下额饰。

九色印记在月光下微微发光。

按照公输钰教的步骤，她将意识沉入印记…

瞬间，她被拉入深海。

不是幻象，是真实的灵脉感知——她“看见”了归墟海眼深处的景象：

一个巨大的、冰蓝色的封印光球，表面布满了蛛网般的裂痕。裂痕中渗出金色的灵脉能量，如血液般在海底扩散。

光球中心，隐约可见一个女子的轮廓。

长发飘散，双手交叠胸前，像是在沉睡。

“母亲…”敖镜心喃喃。

就在此时，那轮廓忽然睁开了眼睛！

冰蓝色的瞳孔，穿过深海、穿过封印、穿过千里距离，与敖镜心对视。

然后，一个微弱但清晰的声音，直接在她脑海响起：

“我儿…快走…别来…危险…”

声音戛然而止。

封印光球剧烈震动，更多的裂痕出现！

敖镜心被强制弹出感知，大口喘气，冷汗湿透衣衫。

圆盘记录下了全部数据——波动峰值远超预期。

她颤抖着手，看向窗外深海。

母亲…还活着！

但在封印里，而且封印快要破了。

她必须尽快。

无论付出什么代价。