祁药儿接过茶碗，正要说什么，对面的人已经起身，还一言不发出了门。

他捧着热茶，抽着眼角，呢喃：“小仙怎么受得了这臭脾气？啧！”

游雀随楚天机走开这会。

一名侍卫入祁药儿营帐，行礼道：“王子！”

祁药儿愣了，看清她的脸，恍然道：“莲侍？”

莲侍微微一笑，咧大嘴，又怕祁药儿嫌弃自己粗鄙，收敛道：“是我，王子。我听说你被楚国公带出东都，一路尾随大军来此处。好不容易混入营中，才有机会与你见面。”

祁药儿默了默，缓缓道：“你能说话了？”

莲侍抚着嗓子，欢快点头：“是啊。有人帮我接好舌头，我就能说话了。虽不是很灵活，但是……”

祁药儿阴沉张脸，低首道：“你杀人夺舌。”

莲侍蹙眉：“这有什么？”不仅杀了取舌之人，还有那名帮忙接治的医者。

不理解祁药儿为什么不替自己高兴，反而责怪自己杀人。

女帝杀的人不是更多？

祁药儿轻叹：“营地里危险，你走吧。”

“我来同王子说一声，莲侍定会救你出去。莫荒客栈的地下，我找到那些东西。我会带王子和雪狼王，以及那些东西一起出天阙山，去往北原。”

祁药儿歪头不解：“你是周人。”

“不，我是被王子救下，你是我的主人。”莲侍行礼起身，正要出门，回头道，“王子，莲侍的声音，好听吗？”

祁药儿看着她坚韧漆黑的眼睛，良久道：“好听……”而此时，帘下早已无人。

-

寒雪关的守关府邸，云簪望向行礼的北府清雅，听她说了都护府发生的事。

北府清雅：“都护大人本想撑到明年开春，但是，他实在撑不住了。临死前，他对我说，希望都护府秘不发丧，尽量拖到开春。

府内的琅嬛姑娘在都护死后逃回雪草城，周鹰、蔓草因此得了消息。

臣知事态紧急，快马加鞭送信入都。”

云簪颔首：“你做得对。琅嬛可是蔓草亲侄女？”

“嗯。当初，正是她撺掇都护大公子，周旋在都护身边。都护本是留下她惑敌，不想打草惊蛇。没想到还是遮掩不过去。”

自来听说都护日冕风流，却也是家国责任心重之人。

云簪：“事以自此，两方战况如何？”

“雪草城在半月前确实出兵，北府军拦下头阵，等来国公援军，没让他们带兵压境。

战中确实有狼骑出没，依毛色眼睛血统判断，只有数头纯正血统的狼骑，大多是中原境内的混血狼种。据伊兰独恨交待，卧秋山混交狼种早前就已输入雪草城。如今，还有一个问题，他们有凤凰连弩。”

云簪沉吟：“白莲教不仅在私下里策反民众，在卧秋山豢养狼骑，以他们渗透的势力勾结兵部，为雪草城输送大庆军器。而现在白莲教已被清剿，朝堂也已肃清，朕为大庆、大军解除后患。”

清雅豁然笑着，打战就怕后方不稳。陛下此举真是深得人心。

云簪又道：“朕听先帝提过，西六府地质偏软，不适合强弓风弩。”

清雅和楚天机近来就在研究此事。

“当年那战，乃是用上百将士作死士，背铁板入敌营，又有东暹王的木牛流马术加持，才能成功射杀雪狼王。如今，我们有风弩，而死士亦……能凑成，却无合适的弓台。”

云簪唯有的纸鹤，已被史芜带走，应是已用尽。又想到祁药儿，雪狼王是他敢有恃无恐谈交易的筹码。

“楚天机为何不来？”

清雅一路行来早备好答案：“大概是没能打胜战，不敢来见陛下。”

云簪差点笑了。

两军对垒，接触几次都算试探，哪称得上输赢。

“清雅将军，你觉得蔓草、周鹰会等到开春吗？”

“必不会。狼骑擅越冬。凭过往经验判断，他们不日就会进攻大营。”清雅行礼，“臣和楚国公已摆下铁蒺栅篱，挖沟引渠阻拦狼骑。不过，西六府地理实在广阔，惟恐狼骑灵活机动，绕过防线，直接偷袭寒雪关。”

“朕亲自坐镇关口。虽不擅战，但守城无妨。你与国公可全力对付狼骑，至于粮草诸事，更不用担心，朕会全权安排，保大军无后顾之忧。”云簪肃容道。

“多谢陛下。如此，臣心稳了。若陛下无事，臣先回大营商量对付狼骑策略。”北府清雅行礼告退，至门外见到目光炯炯的北宫焰，拍她肩头，“好孩子，保护陛下，护她周全。”

“是，将军。”北宫焰见她离开，高声道，“将军，阿焰盼将军凯旋。”

北府清雅挥了挥手，出门上马，带亲卫出关。

她刚说防止狼骑绕路袭击寒雪关。周鹰带狼骑悄然摸近，与北府清雅在关外十五里处撞见。

清雅骂句脏话，吩咐亲卫兵分两路，一路回关内报信，一路随她引狼骑奔赴大营。

狼骑将士对她穷追不舍，凤凰连弩不要钱地射。

清雅带人逃入一片树林，左右分开行动，避开狼骑灵敏的鼻子。

正当清雅陷入绝境，遇上回关内的楚让。

此时，楚让甩脱毒王菇菇，正要回关内，撞上孤身一人的北府清雅，救下她。

耽搁的功夫，毒王菇菇赶上，又拦下楚让去路。

“你这块木头疙瘩，怎么说都不听，死活就是要回去。”毒王菇菇气不顺。

楚让更是恼火：“你为何总拦我？”还非得跟着跑。

“当然是喜欢你，想你做我夫郎。”毒王菇菇再次道，“她是谁？”

“清雅将军。北府大军在不远处驻扎，营地就在前方。现在，狼骑已入林，我得赶紧送她回营。”楚让说着背起清雅，选定方向，直奔大营。

毒王菇菇又骂他呆子，沿途布下毒瘴阻拦狼骑。

两人狂奔数里，到一处池子边的鹭草从暂避。

高大的混血人带狼骑追到附近，驱使狼骑找人。

“完了，早知道就不该帮你救人。”毒王菇菇见搜查的狼骑越来越近，怨念道，“五毒银花放过我后，我一直谨小慎微，努力保着这条小命。若不是遇见你，我会这么狼狈又窝囊？

楚统领，若我因你而死，你可会为我难过？”

楚让眼都不斜，警惕看向前方，狼骑已在围过来，片刻就要搜到此处。

“不会。”

“真是个傻子。你家陛下将你卖给我，你却一意孤行来此地替她查军情。”毒王菇菇怨念嘀咕。

楚让顿了顿：“你说什么？”

“我说，女帝为楚少主把你卖给我。如今，你回去得不了好，还有你那弟弟，非得作死招惹楚少主。他是南蜀蛊王，区区蛊毒想控制他？等他缓过劲，你弟弟怎么死都不知道。”

楚让的心瞬间锁紧，无视围过来的狼骑，想到陛下此举是“调虎离山”，一时间不知该欢喜自己有此荣幸，还是悲愤陛下薄情。

他咬牙再问：“你刚才说，陛下将我卖给你是几个意思？”还是想从她口中听到一点不一样的答案。

毒王菇菇撇嘴：“字面意思。我找到毒王寨的前辈，叫柏山，容他给我机会见陛下一面。当我知道你弟的计划，我就知道机会来了。”

“所以，陛下从头到尾知道阿谦的计划，故意发怒前去旋舞楼？”楚让连最后一点期望都尽数熄灭，“她故意支走我，好对付阿谦？”

“不错。或许，她是怕你阻拦，彼此为难。”毒王菇菇看他一脸要碎掉的表情，心生疼惜，“哎呀，我正好要你。她又不忍杀你。一拍即合，我们完成这笔交易。”

“交易？”楚让回顾过往，除那三年，自他学成后出山，就不曾离开过陛下身边。

近十年的情谊，比不上一个讨厌她的楚天机。

“傻大个，现在知道在你的陛下心里，你一无是处，还成为她的麻烦！”毒王菇菇神情发狠，表达一番与他同生共死的宣言。

这时，狼骑已近在丈内，北府清雅忍不住出声提醒：“我说，大兄弟，别这么绝望。一朝天子一朝臣，聪明人都知道该退时退。这个池子在大营的看守范围，再过去的草丛里有船。咱们有机会活着。

大妹子……”

毒王菇菇“哎”了声，不等她搭话，楚让已经背起清雅，循她的指示找到藏在芦苇丛的船。

三人上船，狼骑发现动静追来，却不敢轻易下水。

与关内的狼骑不同，西六府的狼不敢浮水。

西六府水源靠近关口，而雪草城近绿萝山脉、天机山脉，缺少大的水源，狼骑没有浮水的习性。

好在报信的人到了大营，楚天机带人前来支援，救下北府清雅。

他见楚让一脸仇视，令将士围了两人，一起带回大营。

北府清雅经医治，并无大碍，只是伤筋动骨需要修养。

她将出战指挥权交给楚天机，自己负责镇守大营。

楚天机带兵一路驰援寒雪关，幸得这次是狼骑的探路之举，未曾动用大军。

他没碰上周鹰带领的狼骑，与守关将领照个面，报声平安，而后径直返回大营。

在主帅营帐，他汇报道：“狼骑先遣队已经回城。经此情况，我们要囤兵护卫关隘左右两侧，以防寒雪关被攻破，导致腹背受敌。”

北府清雅看着地盘模型：“倒也不至于。当年，石鸣春、铁焱带兵驻守寒雪关，守近三十年，没让雪狼国狼骑破关。凭蔓草、周鹰想靠这群伪狼骑破关，难！

不过，他们手里有不少凤凰连弩，这是一大威胁。此外，雪狼王尚未现身。

若是当年那头雪狼王，咱们……”毫无胜算啊。

楚天机听完分析，思量接下来的部署。

飞鱼进来报：“公爷，楚让伤了人，逃了。”

楚天机凝眉：“毒王菇菇呢？”

“人还在。”飞鱼带毒王菇菇入营。

楚天机睨着她。当初南蜀之变，毒王寨没有再参与，毒王菇菇得以置身事外。

他道：“不待在南蜀毒王寨，跑外头做什么？”

“哦，只准你们五毒寨人出蜀快活，不准我们出来涨点见识？”毒王菇菇轻嗤，又正了脸色，“这样吧。我帮你们对付狼骑，得胜后，请陛下封我做府君，如何？莫兰兰太年轻，镇不住南蜀的大寨子。至少毒王寨不会服她。”

“……”楚天机知道她救了清雅元帅，也听清雅说了毒王菇菇追楚让的经过，只道，“楚让谋害我在先，我直接杀了他都不为过。”

毒王菇菇瞬间变脸：“你家陛下可是答应放了他。如今，他是我的人。”

楚天机：“那是她答应的事，可不是我。楚让下手害的人是我。不过，若你肯帮我们对付狼骑，我可以饶他不死，再把他绑了送到毒王寨。”

你俩夫妻有毒吧？

毒王菇菇抿着唇，心里骂骂咧咧，唇角是压不住的笑意：“成交。”

楚天机：“那就把毒王寨的看家本领都用出来。”