天亮后，昨夜留宿的远客陆续离府，哥嫂们也告别了。
姜宝言和母父目送他们的马车走远，转身向府里走去。
“对了宝言，你可认识万长县县尉铄思瑶？”姜母忽然问道。
姜宝言说：“只是见过。”
姜母哼了一声，说：“又是一个拉关系的，她竟对我说是你的朋友。”
“她怎么与您说上话了？”姜宝言诧异，问：“都说了什么？”
姜母道：“她居于此位多年，想早日升迁，透露了些求我牵线的心思。
不过我与万长县县令公务往来多，曾听她说过一嘴下面的几个县尉。她说有一人费了大劲当上县尉，但能力有限，看升迁无望就越发钻营苟利。现在想来，说的应当就是铄思瑶了。”
姜宝言想起她对三台主的态度，更加了然，说道：“孃亲不必理会她。”
姜母点头道：“这样的人，我是断不会扶持的。对了，当年提携我的贵人昨日看了习之的画，喜爱非常。她的夫郎也快过八方大寿了，到时我也要去送一份贺礼的。回头你问问习之，能不能帮忙画上一幅松鹤延年图？”
姜宝言略有迟疑，姜父道：“还用问吗？您也不看现在儿郎对宝言有多上心，只要宝言开口，他定能答应。”
“如此就好，你告诉习之，到时候我一定好好犒劳他。”姜母道。
姜宝言只好扯出一丝涩笑。
经过回廊时，姜母推了一把姜宝言，让她朝芸香阁去。
“昨日习之没少操劳，你去体恤体恤他。”姜母给她使了个眼色。
姜宝言瞪大了眼睛。
她刚来那会儿，她孃亲不是还很防着她和沈习之黏在一起吗？
姜宝言在院外踯躅半天，想着明明上次才提过和离，这次却又要请他帮忙，实在是有些难为情。
正在打退堂鼓时，忽然被端着盆的青枫喊了一声：“少孃来了？快请进。”
深吸一口气，姜宝言跨进了芸香阁。
沈习之正在吃早膳，一人一桌，透出一股孤零零的感觉，使本就空的屋子更显冷清。
见她来了，他只是抬眼淡淡地看了一眼，说：“您已经挺长时间没来了，今日前来，一定有事吧？”
姜宝言低头，琢磨着用语：“我确实有一件事想请你帮忙。”
沈习之夹菜的动作略顿一下，心里不由地又冒出了失落。
果然是有事才会来。
“您请说，我能效力的，一定尽力。”沈习之将菜夹到碗里，搁下筷子，看向姜宝言。
姜宝言和他一对视线，莫名有种想躲闪的念头。
“在那之前，我想先和你说声谢谢。”姜宝言垂下眼，说。
“那幅贺寿图，你若肯卖，一定能卖到高价。我之前还对你说了那些话，但你依然将画送给了姥姥……那幅画，你一定画了很久吧？”姜宝言算算日子，说，“前段时间你还一直帮我给皮影戏画稿画宣传，每天还忙活府里的事……你真的，辛苦了。”
沈习之的笑容似乎有些涩：“那幅画原本就是为姥姥准备的，无论怎么样，我都会送给姥姥的。我也不是丹青圣手，一幅画，比不上那些贵重礼物。至于那些事，都是我该做的，谈何辛苦？”
姜宝言说：“是你说过的，心意无价。姥姥非常喜欢，非常开心，它就是珍贵的礼物。”
沈习之看向她，眼里是道不明的幽暗。
可他什么也没说。
姜宝言犹豫之后，还是开口：“另外，我还想请你再画一幅松鹤延年图……不知道你愿不愿意……”
“我会尽快画的。”沈习之说。
姜宝言都已经做好被拒绝的思想准备了，没想到沈习之答应得这么干脆。
她微张着嘴唇的意外模样，沈习之没忍住多看了一眼。
姜宝言反应过来，轻声说了句“谢谢”，而后两人之间是长长的沉默。
姜宝言看他坐着不动，于是说：“那我就不耽误你吃饭了……”
“您就没有什么话想问我？”沈习之忽然问。
“……你考虑得怎样了？”
沈习之一滞，明白过来姜宝言问的什么后，心中郁结。
“您关心的，只有此事？”
姜宝言想，要不然我还应该关心什么？
“那你有什么想说的吗？”她问。
沈习之看了她片刻，失望移开目光。
若是在以前，谁多看他一眼，她都要吃醋好久。可昨日，她看到铄思瑶与他说话，竟一句也没问。
“没有，您回吧。”沈习之重新拿起筷子，却不记得掩盖表情，不悦都写在脸上。
姜宝言不明所以，心说，这男人碰见旧人了，情绪都变不稳定了。
等她回到知春园，不出所料，韩予又在那里等着她了。
“妇君回来了？正好饭菜刚摆上，咱们一起吃吧！”韩予熟络得仿佛这是他的房间。
姜宝言净了手，坐下就是饭来张口。
不是她不关怀韩予，实在是韩予对给她喂食这件事有很大的兴趣。每次让他也吃，他嘴上答应着，手和眼睛却仍旧只关注着她要吃什么。
韩予对此给出的解释是，他就喜欢看姜宝言一口一口吃他递过去的东西，觉得她鼓动腮帮子咀嚼的样子可爱极了。
可他夹的菜实在是太多了，姜宝言已经饱了，碗里还剩着。
她伸手挡住韩予的继续投喂，说：“不吃了，我真的吃饱了。”
韩予放下碗，拿起手巾要给姜宝言擦嘴。
“你快吃吧，菜都有些凉了。”姜宝言伸手接过，自己擦了起来。
韩予端起碗，竟直接吃了起来。
“那是我吃过的……”姜宝言连忙出言提醒。
韩予似乎乐在其中，又扒拉了一口，说：“是您吃过的，婿才不想浪费。”
姜宝言看着他，说不上心里是什么感觉。
看来韩予是很喜欢她了。
吃完饭，韩予神秘兮兮地将手背到身后，对姜宝言说：“婿有东西要送给您，猜猜在哪只手里？”
姜宝言问：“如果我猜错了，你就不送了吗？”