三日之期，如同悬于头顶的利剑。
清寂小筑内，谢烬如同一尊失去生气的石像，枯坐了三日。不饮不食，不眠不休，只是睁着一双沉寂得可怕的眼，望着窗外云卷云舒，日升月落。
脑海中，是两个世界的厮杀。
一个是属于魔尊谢烬的世界。那里只有仇恨的烈焰，焚烧着理智与底线。云衍必须死，青霄宗必须覆灭，所有挡在路上的，皆可屠戮。管他什么灾厄，什么众生？魔，本就该无法无天，顺逆由心！
另一个世界，却不断闪现着一些他试图遗忘、却始终无法彻底磨灭的画面。并非仁慈，而是一种更深层的、源于力量巅峰时期对“秩序”与“混沌”的本能认知。纯粹的毁灭与吞噬，最终只会导向虚无。即便是他统御魔域时，也需一定的规则，而非彻底的疯狂。那九幽蚀魂瘴，听其名，观其气息，更像是后者——一种无序的、侵蚀一切的混沌。若任其爆发，或许连他这“魔”，也再无立锥之地。
更何况，云衍那句“幽冥烛照既已注意到你，你便再无退路”，如同跗骨之蛆，时刻啃噬着他的神经。那王座上的身影，那穿透时空的一瞥，带来的威胁感，甚至超过了云衍，超过了那未曾谋面的蚀魂瘴。
他仿佛被困在了一座孤岛上，前后皆是万丈深渊，唯一的桥梁，却通向那个他最憎恶的人。
第三日的夕阳，将天边云霞染成一片凄艳的血红。
谢烬缓缓站起身。因为久坐，筋骨发出僵硬的咯吱声。他走到那面蒙尘的菱花旧铜镜前，看着镜中那张属于沈千澜、却嵌着一双魔尊眼眸的脸。
苍白，阴郁，眼底深处是挣扎后残留的猩红与一片死水般的冰冷。
他抬手，整理了一下身上略显褶皱的深色弟子服——这是他能找到的、最接近他以往风格的颜色。然后，他转身，没有任何犹豫，推开了清寂小筑的门。
夕阳的余晖瞬间将他吞没，拉出一道长长的、孤绝的影子。
他一步步，朝着那座巍峨的摇光殿走去。步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是踩在命运的弦上，发出无声的震鸣。
沿途遇到的弟子，皆下意识地避让开来，惊疑不定地看着这位传闻中灵根尽毁、却深得仙尊“青睐”的沈师兄。他周身散发出的那种沉寂而危险的气息，与三日前判若两人。
无人阻拦。
摇光殿的大门，如同巨兽的口，在他面前缓缓洞开。
殿内没有点灯，唯有最后一缕残阳透过高高的窗棂，在冰冷的地面上投下几道狭长的、如同伤痕般的光带。空气中弥漫着淡淡的血腥气，以及一种力量过度透支后的虚浮感。
云衍就坐在大殿尽头的云床上。
他似乎刚从入定中醒来，或者说，根本未曾真正入定。脸色比三日前更加苍白，近乎透明，连唇色都淡得几乎看不见。他穿着一身素白的内袍，墨发未束，随意披散在肩头，少了几分平日的威严清冷，多了几分罕见的、易碎的倦怠。
听到脚步声，他缓缓抬起眼帘。
四目相对。
没有言语，没有杀气，只有一种近乎凝滞的、压抑到极致的平静，在空旷的大殿中无声碰撞。
残阳的光带恰好横亘在两人之间，如同一条无法逾越的鸿沟。
良久。
谢烬停在光带之前，阴影将他大半个身子笼罩。他开口，声音因为三日未曾饮水而沙哑不堪，却带着一种斩钉截铁的冰冷：
“我留下。”
三个字，掷地有声。
云衍静静地看着他，深潭般的眸子里没有任何波澜，仿佛早已预料。他只是极轻地、几不可察地点了下头。
“条件。”谢烬继续道，目光锐利如刀，直刺云衍，“我要知道关于幽冥烛照的一切。我要拥有足以应对那蚀魂瘴、并且……足以自保的力量。事成之后，你我之间，恩怨两清，再无瓜葛！”
他紧紧盯着云衍，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
云衍迎着他的目光，没有丝毫闪避。夕阳最后的余晖落在他苍白的脸上，映出一种近乎悲凉的平静。
“可。”
只有一个字。干脆，利落，没有任何附加条款。
这反而让谢烬心中那根紧绷的弦，颤动得更加厉害。他预料过云衍的推诿、算计，甚至是以势压人，却独独没有料到如此干脆的应允。
“我如何信你？”谢烬逼近一步，踏入了那道光带，半个身子沐浴在残阳的血色之中，眼神咄咄。
云衍微微抬眸，看着他被夕阳勾勒出凌厉轮廓的身影，忽然极淡地笑了一下。那笑容很浅，转瞬即逝，却带着一种难以言喻的疲惫与……嘲弄。
“谢烬。”他唤他，声音轻得像是一缕即将散去的烟，“到了你我这般境地，承诺与誓言，还有何意义？”
他缓缓站起身，素白的内袍衬得他身形愈发清瘦单薄。他走向谢烬，步伐很慢，带着伤后的虚浮，却自有一股不容置疑的气度。
“信与不信，在于你。”他在谢烬面前一步之遥处站定，两人之间仅隔着那道逐渐黯淡的光带，“本座能给你的，唯有眼前这条或许通往生路，或许通往更深渊狱的路。”
他抬起手，并非攻击，也非示好，只是随意地拂了一下衣袖，将空气中残留的、属于他自己的那丝血腥气驱散。
“至于力量……”他的目光落在谢烬丹田的位置，那里，魔种正在沉寂中缓慢恢复，“《蚀髓种魔诀》的路子，你既已踏上，便无法回头。本座会助你掌控它，而非被它吞噬。但最终能走到哪一步，看你自身。”
他的话语平静，却带着一种洞悉一切的残酷。
“至于幽冥烛照……”云衍的视线移开，望向殿外彻底沉入黑暗的夜空，眼神变得幽深难测，“时机到了，你自会知晓。知道得太多，于你眼下，并非幸事。”
又是时机未到！