乔泽咬紧双唇，鬓角低落的豆大的汗珠掩盖不住他现在奄奄一息的事实。

莱斯双手握住他被钢针贯穿的左后腿，做几次呼吸，聚了聚劲，快速抬手把乔泽的腿和钢针分离。

——呲！乔泽死死地攥住拳头，忍不住闷哼。但他心里知道，这条命，算是捡回来了。

莱斯也暗自松下一口气，简单把他的伤口包扎，背着他顺着绳子爬出深坑。乔泽被这只陌生的狼放到地上，又看到他准备再次下去。

“你……”

“那只羚羊，你都没吃多少，不要白不要。”

等到莱斯重新上来时，乔泽已经在地上昏睡过去。

莱斯任命地叹气，背着乔泽，拖着羚羊，把他们都暂时安放到自己家里。

乔泽睡了整整三天三夜，期间不断发高烧又退烧，伤口也一直化脓，迟迟不见好。第四天下午，莱斯抱着猎捕到的几只河狸和野兔回家，恰好看到乔泽醒来。

他把猎物放好，喝水润了润嗓子：“你要再不醒，我就打算把你丢出去了。”

乔泽挣扎着坐起来：“抱歉，给你添这么多麻烦。我叫乔泽，是森林里新来的。”

“我对你叫什么不感兴趣。”

乔泽并未因为莱斯的冷淡而介意，他说道：“对了，那只羚羊……”

“我吃完了。”莱斯看着他，“我救你一命，拿点你的东西不过分。”

乔泽：“……没问题。”

他原本就想把羚羊留给这位救命恩狼。

莱斯：“等你伤好了，不管你有没有瘸，能不能自保，都立刻从我这离开，听见没。”

乔泽脸上的笑意变淡。他差点忘了，他现在算得上是一只残疾的猞猁。哪怕伤口彻底恢复，估计也无法再正常行走。

他闭上眼，狠狠地吸进新鲜的空气，说道：“我还能活着，就已经很好了。”

他这样告诉对方，也这样安慰自己。

*

一个月过去，乔泽的腿恢复得比预想中好得多，除了走路时脚步有些拖沓，跑起来不那么稳健，其他并不影响日常活动。

乔泽最后还是问出了这只狼兽人的名字：“这些日子多谢你，莱斯。”

相处下来，莱斯面对乔泽的表情逐渐缓和，没有像刚见面时那样，总臭着脸。

乔泽没什么要收拾的东西，他趁莱斯未来得及防备，给了他一个用力的拥抱：“再见了，我的朋友。”

当时，两人都没想到，三个月之后，他们会再次相遇。

……

那天早上，乔泽正在森林里觅食，抬眼间看到一只狼从他身边狂奔而过，那只狼身上有一股很熟悉的气息，正是好久不见的莱斯。

两人匆匆对视一眼，没来得及说上话。

过了几秒，一只猞猁紧随在莱斯后面，同样拔足飞奔。乔泽立刻明白发生了什么。

他朝那只猞猁喊道：“在那边！他往左边去了！”

乔泽指向完全相反的方向。

猞猁听到同类的话，明显有所犹豫，脚步减慢。几番斟酌，他还是选择相信自己的嗅觉，朝着原来的路径追去。乔泽见他没有上当，默默在心里祈祷，希望莱斯不要有危险。

下午，他在莱斯家附近徘徊等待，终于在太阳落下前看到一个狼兽人的身影出现。

乔泽赶紧一跛一跛地跑上去：“吓死我了，我还以为……”

“以为什么，担心我死了？”莱斯看了他一眼，说道，“谢了，今天早上帮我拖延时间，那只猞猁没找到我。”

“你救了我，帮你应该的。”

乔泽发现，莱斯好像没有那么冰冷了。

莱斯全然不知乔泽的想法，他走进房子，把储存的河狸肉拿出来扔给乔泽：“有这时间，不如关心关心你自己，说不定哪一天，你就先饿死了。”

乔泽看了看自己瘦了一圈的身体，有些尴尬地低头：“我现在又不奢求口腹之欲，只要能填饱肚子就行。况且我这个人，和谁都能聊几句，若实在走投无路，靠动物缘混点饭吃也不是什么难事。”

他又把河狸肉还给了莱斯：“……那我走了。你要是平日闲得无聊，可以去森林南边找我，我住在那。”

*

“从那之后，我和莱斯的来往就多了起来。也是到后来，我才知道，莱斯是一只杂种狼，他一岁时就脱离家族，独自出来生活。”乔泽对苏昙说道。

苏昙听了乔泽的讲述，有些好奇道：“你知道莱斯的父母怎么不见的吗？”

乔泽摇摇头：“我遇到莱斯的时候，他就已经独自一人了。后来他说，他父母一同出去捕狩，却再没回来。莱斯以为他父母已经丧命，可森林里竟丝毫没有他们的气息。”

苏昙大胆猜测：“所以，莱斯这么冷漠，是因为没了父母的保护，他的族人都欺负他不是纯种狼，以至他对同类抱有偏见？”

乔泽没有直接回答：“莱斯从来没想要同类相杀。相反，他比谁都活得清醒。不然，他也不会隔一段时间就悄悄把食物送到我家门口，又不让我发现，怕伤到我的自尊。”

苏昙明白了他的意思。

临别时，乔泽邀请苏昙去他家休息一晚。

她婉拒道：“谢谢你，不过我心中另有打算了。”

苏昙的第六感告诉她，莱斯极有可能是这个完成这个里世界任务的关键。

她要回去，留在他身边。