十月末，秋意已深，霜华渐重。

南越使团离京的日子，定在一个薄雾弥漫的清晨。鸿胪寺前，车马肃穆。巫咸苍老的面容在晨雾中显得格外沉静，他向代表皇帝前来送行的礼部官员及瑞王深深一揖，目光复杂地掠过远处宫阙的飞檐，最终归于一片古井无波。

数口贴着封条的箱笼被小心抬上南越的马车，里面装着的，是栖云谷中获得的那部分南越王室旧器。它们将跨越千山万水，回到故土，却已不再具备昔日的威权象征，更像是一种尘埃落定的证明，和一份用利益换来的、封存过去的契约。

国祭地穴引发的惊天波澜，随着南越使团的离去和部分旧器的归还，在朝野明面上，渐渐平息下去。坊间议论了几日“地下的宝藏”和“四十年前的旧事”，也因官府有意引导和缺乏新的谈资，而慢慢淡去。京城恢复了往日的秩序与喧嚣，仿佛那场震动太庙的爆炸、西山月夜的激斗，都只是茶余饭后一段离奇的传说。

然而，水面下的暗流，从未停歇。

褚先生在太医署的精心照料下，保住了性命，但身体大损，右臂近乎残废，精神也萎靡了许多。皇帝厚加赏赐，准其回府荣养，并派太医定期诊治。这位老翰林带着一身伤病和未能完全破解玉板的遗憾，淡出了众人的视线，但他提供的线索和方法，已深深印刻在此案的卷宗之中。

宁殊肩上的伤愈合得很快，只留下一道淡淡的疤痕。他并未休息多久，便重新投入了工作，协助殷天傲处理后续事宜，并继续研究那些拓印下来的古老符号和玉板残影指向的东南区域地图。

皇帝的“整顿清查”旨意雷厉风行地推行开来。杜允谦坐镇中枢，协调刑部、京兆尹及周边州县，展开了一场规模浩大却目标明确的清洗。重点清查寺庙道观、客栈货栈、码头仓库，以及所有可能藏匿外来不法之徒的角落。一时间，京城内外风声鹤唳，不少来历不明、有案底或行为可疑之人被拘捕审讯，一些非法的地下交易场所被捣毁。

在这场运动中，殷天澈的表现可圈可点。他每日按时到杜允谦指定的官署处理文书，将各地报上来的清查卷宗分门别类，整理摘要，做得井井有条，效率颇高。他不多言，不妄议，遇到疑难便向杜允谦请教，态度恭谨勤勉，很快赢得了负责具体事务的一些中层官员的好感，认为这位三殿下踏实肯干，毫无皇子架子。

杜允谦对殷天澈始终保持着适当的距离和上司的威严，指派工作，审核结果，公事公办，绝无半分亲近。但在一次听取殷天澈关于某处道观财产来源不明的汇报后，杜允谦状似无意地提了一句：“殿下对此类方外之人的经济往来，倒是留意得细。”

殷天澈恭声答道：“回杜相，儿臣只是依例核查，见其账目与寻常香火收入颇有不符，故而生疑。想着或许与近来整顿之事有关，不敢疏忽。”

回答得滴水不漏，既解释了原因，又扣紧了“公事”范畴。

杜允谦点了点头，没再说什么，心中却对这位三皇子“于细微处见疑”的能力，评价又高了一分。

整顿行动持续了半月，成果显著。京城治安为之一清，也揪出了几个与“清玄”网络有间接关联的小角色（如为白云观采买特殊药材的中间人、帮“奇珍阁”销赃的掮客），但核心人物和据点依然深藏不露。不过，高压态势显然极大地压缩了他们的活动空间，至少短期内，京城应是安稳了不少。

就在整顿行动接近尾声时，皇帝在朝堂上，抛出了一个新议题。

“年关将至，来年春闱，乃为国选材之大事。”皇帝的声音在金銮殿上回荡，“然近年来科考文章，多重辞藻机巧，少务实经纶之风。长此以往，恐所选非所用，所用非所长。朕意，明年春闱，当稍改章程，策论之题，需更贴合时务，考察士子对农桑、水利、边备、钱粮等实政之见解。众卿以为如何？”

此言一出，朝堂之上顿时泛起细微的波澜。改革科考内容？这触及的是千百年来读书人进阶的根本，也是朝堂势力未来新鲜血液的源头！

太子殷天傲眼中光芒一闪，几乎立刻就要出列赞同。这正是他一直以来倡导的“务实”、“求变”理念的体现！选拔真正能治理国家的人才，而非只会吟诗作对的文人，对推进他的改革宏图至关重要！

然而，没等他动作，文官队列中，已有一位御史出列，朗声道：“陛下！科考取士，关乎国本，章程沿袭百年，自有其道理。骤然更易，恐引起士林不安，且评判标准难以把握，易生弊端。臣以为，还需从长计议！”

紧接着，又有几位官员附议，言辞虽委婉，但反对之意明显。他们多是科举正途出身，或是与现有科举利益体系关联紧密之人。

殷天傲见状，不再犹豫，踏步出列，声音清越而坚定：“父皇圣明！科举取士，当以选拔治国安邦之才为要。文章华美固然可喜，然若不通实务，不解民瘼，于国何益？儿臣以为，革新章程，引导学风转向经世致用，正是固本培元、富国强兵之基！些许阻力，正需我辈以决心破之！”

他话音一落，立刻有几名年轻气盛、认同改革理念的官员出声支持。朝堂上，隐隐形成了两派意见交锋的局面。

皇帝端坐龙椅之上，面色平静地听着，目光扫过争辩的双方，最终落在了尚未表态的宰相杜允谦身上。

“杜相，你有何见解？”