众人跺着脚，哈着白气跳下车。农机站的站长杨振国裹着军大衣就出来了：“孟工，可把你们盼来了！路上遭罪了吧？快进屋暖和暖和！”

简陋的会议室里，炉火烧得正旺，总算赶走了刺骨的寒意。墙上挂着北方垦区的地图，上面用红蓝笔标注着密密麻麻的农场分布。

一番寒暄过后，杨站长开门见山地介绍起来：“孟工，情况是这样的，今年我们省咬牙引进了一批进口收割机。”

他指着窗外那些显眼的收割机，“喏，就是外面那几台大家伙，正宗米国货！效率是真高，一台顶咱们国产三台！可没想到，这祖宗，金贵也难伺候啊！”

他的声音带着压抑的怒火和无奈：“收割季忙啊，我们一天24小时地忙活，没想到又赶上下雨，这米国收割机的轴承突然坏了，我们赶紧打报告，请他们派人来修。

好嘛，电话打过去，人家回复了：工程师出差费、食宿费按天算，外汇结算！配件价格更是贵得离谱，还得等海上漂两个月！这都是外汇啊！我们哪来这么多外汇填这无底洞！”

赵之凝听得直皱眉，这些售后情况，难道在引进之前没谈好吗？

王科长也把这疑惑问了出来，杨站长叹了一口气：“都怪我们没经验，想着以前引进的苏式康拜因都挺好使的，出了问题，我们修修补补也就过去了，所以售后服务就没谈得这么仔细了，没想到会有这种坑在等着我们啊！”

“那国产的呢？咱们自己的收割机呢？”王科长皱眉问道。

“唉！”杨站长重重叹了口气，指着窗外另外几台灰头土脸的国产收割机说，“不是咱们不支持国货，国产的收割机是皮实耐造，可问题是效率跟不上啊！咱们这北青市的黑土地，地广人稀，农时就那么些日子！

如果不赶紧收割，一场秋雨下来，粮食就得烂在地里，耽搁不起啊！光用国产的，得增加多少台才够？还有司机、油料、维护成本，加上耽误的损失，七七八八算下来，并不比伺候那米国祖宗便宜多少啊！”

他的脸上满是焦虑：“所以上面才痛下决心，要搞咱们自己的大联合！效率要高，要皮实，成本还得可控！孟工，王科，这担子，千斤重啊！”

赵之凝默默听着，不由得看向窗外。

几十年过去了，我们已经造出了自己的收割机，但跟国外相比，依然还有很长的路要走。

更远处，隐约可见一些土胚房，烟囱里冒着稀薄的炊烟。这是这片黑土地上的人们的生活，看天吃饭，与时间赛跑，一台收割机的停摆，可能就意味着一个冬天的紧巴。

“杨站长，我们这次来，就是想摸清情况。”孟工沉声道，“这里的自然条件、机器的常见故障、用户的操作习惯，甚至农机手的想法，都非常重要。纸上谈兵不行，我们想听听真实的声音。”

“对！对！”杨站长连连点头，“这样，下午我先带你们去咱们最大的南郊农场实地看看？那里的机耕队队长老耿，开了半辈子收割机，最有发言权。他那队里，国产的、进口的机器都有，问题也最集中！”

下午，一行人坐着农机站的吉普车，在雪路上又行驶了一个多小时，才抵达南郊农场机耕队的驻地。

机耕队队长耿长林，一个四十多岁的老把式，正在一台收割机旁边敲敲打打。看到杨站长带着人过来，他只是抬了抬眼皮，态度不冷不热地打了个招呼：“杨站。”

“老耿，这是春风机械厂的专家！”杨站长热情地介绍，“专门来调研咱们收割机问题的，你给专家们好好讲讲！”

“专家？”耿长林的目光在孟工、王科长等人脸上扫过，最后在年轻的赵之凝身上停顿了一下，嘴角撇了撇。

他没接杨站长的话茬，反而指着旁边那台进口收割机说：“有啥好讲的？洋祖宗就在那，等洋神仙来救呗！”

他拍了拍身旁的国产收割机，铁皮外壳发出沉闷的响声，“老家伙，慢是慢点，关键时候，它不撂挑子，可是……”他摇摇头，没再说下去，拿起扳手又低头忙活起来，显然不想多谈。

“耿队长，”王科长上前一步，语气诚恳，“我们这次来，是想了解一下，联合收割机在咱们北青的实际使用中，到底有哪些问题？您的经验最丰富，您反映的意见对我们今后的改进非常重要！”

“重要？都说了多少回了？”他语气里带着怨气和深深的疲惫，“年年反映，年年一个样。专家来了好几拨，材料写了一大堆，人走了，机器该坏还是坏。”

气氛变得有些尴尬，旁边几个年轻的农机手也远远站着，好奇地打量着这群“上面来的”，眼神里带着观望和疏离。

一个小伙子嘀咕了一句：“又来调研了？调研完能咋地？”