她蹲下身，将弟弟妹妹紧紧搂进怀里。

前世，老家接连遭逢旱涝，后来父母亲戚相继离世，她从此孤身一人。

而此刻，这血脉相连的、拼尽全力也要保护她的心意，让她倍感温暖。

“够了……”她努力扬起一个灿烂的笑容，将弟弟妹妹搂得更紧，“姐有钱了！你们看！”

她掏出那叠一块钱的纸币，连同那三枚一分硬币，一起放在弟弟妹妹的手心，“咱们的钱加在一起，还多出两毛呢！姐明天就去报名，一定能考上！等我当上工人，赚了钱，就送你们去念书，给你们买猪肉买花布！咱们的日子，一定会越过越好！”

赵之华和赵之夏看着姐姐手里的钱，小脸上终于绽放出如释重负的笑容，用力地点点头：“嗯！姐最棒了！一定能当上工人的！”

*

次日，春风机械厂劳资科门口，排起了长长的队伍。

那张簇新的招工启事，不仅在赵之凝心里激起了汹涌的波澜，更在红星公社无数渴望跳出农门、捧上“铁饭碗”的年轻人心中点燃了希望。

面朝黄土背朝天的日子太苦了，谁不想当工人吃商品粮，从此再也不用交公粮呢？

正因如此，这场招工才会如此轰动。

赵之凝兜里揣着钱，手上拿着初中毕业证，跟着队伍慢慢前行。

终于轮到她了，窗台后面，是梳着“菜花头”的李干事。

“名字，年龄，住址，学历证明。”李干事头也不抬。

赵之凝递上材料：“赵之凝，18岁，红星公社三队，这是初中毕业证。”

闻言，李干事抬起了头，目光隐晦地扫过赵之凝。

她接过那份盖着育英中学公章的毕业证，装模作样地看了看。

很快，她嘴角撇了撇，手指在毕业证上点了点：“育英中学？哼，这学校早没了！谁知道你这证是真是假？档案呢？档案拿来看看！”

这算是故意刁难了，这年头，普通社员的学历档案混乱不堪，很难轻易调取。

“同志，”赵之凝疑惑地问，“这个毕业证公章清晰，是正规学校发放。招工简章只要求提供学历证明，没有要求必须调阅原始档案。如果您对毕业证真伪有疑问，可以联系现在的红星中学查证，他们接收了原育英中学的部分档案。”

“查证？说得轻巧！厂里哪有那闲工夫为你一个人跑腿？后面这么多人都等着呢！”李干事故意拔高声调，“我说你这证有问题就有问题！手续不全，不能报！”她说着就要把证推出来，眼神里带着一丝得意。

赵之凝直觉这事不对劲，但是……她为什么要为难自己？

疑惑之际，赵之凝看到了熟悉的面孔，怎么又是他！

只见周卫华从里面小办公室走出来，对着李干事说道：“表姨，忙着呢？报名的人鱼龙混杂，可得把好关，尤其是一些……名声不大好的人，可别混进来坏了咱们厂的声誉。”

他意有所指地瞟了赵之凝一眼，心里还对仓库化肥的事耿耿于怀。

那天，他被赵之凝的话吓得方寸大乱。

但是，回家后他翻来覆去地想了一晚，把整件事从头到尾复盘了一遍，很肯定自己做得干净利落，赵之凝不可能有证据，估计只是故意在诈他。

这可把他气死了。于是，他赶紧找到在春风机械厂的远方表姨，添油加醋地说了一通，才有了眼下的事情。

李干事拍了拍周卫华的手，笑容更盛：“卫华放心，表姨心里有数。咱们厂招工，那是要根正苗红、清清白白的！”

她转向赵之凝，语气更加不耐烦，“听见没？赶紧走！别在这儿丢人现眼！”

周围议论声嗡嗡响起，不少目光带着探究落在赵之凝身上。

赵之凝不想跟旁人多费口舌，只想着怎样快点解决这个麻烦。

突然，一个略显沙哑却极具穿透力的声音响起。

“什么名声不名声、声誉不声誉的？招工看的是条件和本事！”

一个穿着蓝色工装的老师傅，不知何时站在了人群外。他花白的眉头习惯性地微蹙着，袖口带着洗不掉的机油污渍，胸前戴着锤子齿轮徽章。

人群自动分开。

李干事脸色一变，挤出热情却僵硬的笑容：“孟工！您老怎么来了？没啥大事，这姑娘手续不全，毕业证存疑，也不是技校生，我按规矩办事呢。”

她心中暗暗叫苦，怎么就惹到这尊大佛呢？