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三日后晌午，镇西营八品队正何延川以及另外两位在花柳巷作弄莺歌儿以致其身死的士兵于闹市口斩首，另外四个同去的士兵罚军棍八十，以儆效尤。

血赤呼啦的人头掉在地上，鲜血洇湿刑台，萧冶坐在临街酒楼的二层雅厢，平静地看完了刽子手行刑。

嘉平难得地穿了身桃红柳绿的娇俏襦裙，斜插一支玉兰簪，与她相对而坐，嘴巴衔住递来的松子仁，笑道：“这个吃着香。”

“你喜欢啊，那多吃几个。”萧冶把面前的碟子推过去，关心地问，“对了，杜安世这两日还来烦你吗？”

庸蠢的男人大多类似，自从嘉平和萧冶在杜安世面前演了出声势浩大的苦肉计之后，杜安世就对嘉平起了别样的心思。

毕竟他那浅薄的脑子实在没什么深刻的思考，哪怕做到一国大都护，遇见个稍稍给他点好脸色的姑娘，便觉得人家对也自己有意，浮想翩翩得夜里觉都睡不好。

小男人就这样。

是以杜安世最近连怀安巷都少去了，三天两头在嘉平面前晃荡，还送了她不少首饰，几次暗示她“做通房”。

嘉平都糊弄过去了。

“您别担心我了，他心里忌惮着你，不敢对我用强，况且他现在对我没以前那么防备，正好方便我为你做事，不像以前，他给儿子发零花钱都避着我，生怕我找你告状似的。”

萧冶叹口气：“何必呢，你的安危才是最重要的。”

“诶呀，你别小瞧我了，放心吧，我能保护好自己。”嘉平眨眼，“你要是真心疼我，就再剥几个松子喂我吧，你都不晓得我在外头，心里有多想你。”

“好，都剥给你。”萧冶满脸宠溺，问道，“可要喝茶？我烹与你喝。”

嘉平甜甜道：“好呀好呀。”

她是萧冶从人牲笼里救出来的，那时萧冶刚刚嫁到奚国，一眼就瞧出笼里那个惊惧得浑身瑟抖的女孩是流落蛮荒的汉人，求了乙弗陀许久，才将她留在身边。

嘉平历经变故，在外总有些冷肃无情，唯有面对萧冶，才会自然地流露出几分依恋她的情态。

萧冶也乐意惯着她。

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对饮三四盏热茶，雅厢的门忽敲了两声，得到允准后，肃州法曹刘琦走了进来。

刘琦四十来岁的年纪，衣裳和腰配都整洁干净，头发也仔细梳过，将几根白的藏起来，可见是精心准备过才来的。

他先行跪拜大礼：“微臣刘琦，参见定阳长公主。”

萧冶平缓地道：“刘大人请起吧，事情都处理完了？”

刘琦诚惶诚恐地起身，从袖里取出一叠文书，双手捧给她：“之前杜都护吩咐过下官，五十两买下花柳巷蜜合居的地契，底下的是里面十六位伎子的身契，都来送予公主。”

萧冶继续淡冷问：“甘鸨母呢，你怎么处置的？”

刘琦点头，恭谨地道：“那老婊子作恶多端，在蜜合居先后折磨死四个伎子，昨日微臣已经判了，草菅人命，秋后斩首，已报去刑部审定了。”

“事情做得利落，本宫很满意。”萧冶终于微笑，“本宫和驸马在肃州驻守，以后还要刘大人多多照拂，您坐着吧，陪本宫喝盏茶。”

嘉平取方帕擦净身前桌面，起身让位置，为他们沏茶。

“多谢这位姑姑。”刘琦谨小慎微地道谢，坐下恭维道，“公主与杜都护镇守肃州，乃肃州百姓之福，您折煞微臣了。”

“刘大人不必妄自菲薄。”萧冶温平的语气里带了几分热络，“驸马与我提起过你，你来肃州有一年多了，做事妥帖公正，是可倚重之才，今日与你相见，果然气度非凡。下次秋杪，本宫会替你跟吏部美言几句的。”

刘琦连忙行礼：“微臣多谢公主与驸马的赏识。”

萧冶勾唇：“刘大人是聪明人，喝茶吧。”

刘琦背后早就惊出一身冷汗，他早知定阳长公主是个厉害角色，但亲眼见了，才知道什么叫做寥寥几语自有威势逼人，光是坐在那幽幽一睇，他就软了膝盖，半天都站不起来。

他听懂了萧冶的意思：

她与杜安世有君臣之分，在朝政诸事上，臣子须得谨记她为君，驸马是臣。

萧冶食指轻敲茶盖：“本宫还有一件事，想请刘大人帮忙。”

刘琦赶紧诚惶诚恐地再行了个礼：“公主请说。”

萧冶轻笑：“不是什么难事，昌宁坊住着的都是肃州有头有脸的人物，最近小贼多，本宫总是不放心，偏偏昌宁坊巡夜的坊丁莫说使棍用刀了，就是脚力也不及，抓个贼跑都跑不过人家，本宫就想把他们领去军营里操练几月，操练这段时间，昌宁坊巡夜的事就让本宫的亲卫全权负责。”

“杜安世克扣的军饷被盗侠偷了，公主没办法只能把嫁妆掏出来给将士们补亏空”的事早就传得满城风雨，刘琦觉得她想培训坊丁看宅子也是情有可原，但这个要求超出他的职权了。

他思忖片刻，决定拒绝：“微臣明白公主的顾虑，只是微臣只管判定案司公允，辖坊巡夜的事不归微臣管，何况坊丁去您那操练，没出事就罢了，出事了就是擅离职守，微臣自己倒没什么，底下的小吏还得靠巡夜吃饭呢。公主天姿凤体，不可损伤，您另派亲兵在昌宁坊巡逻就可，两边不冲突的，您放心。”