然后……

没有然后了。

高桥优只记得一道灼热耀眼得让她睁不开眼的刀光（对方甚至没拔真刀，用的是木刀）以她根本无法理解的速度和力量劈来。她试图用雷之呼吸的步法闪避，却发现自己所有的动作在对方仿佛预知般的攻势下都成了慢动作。

“砰！”

她整个人像被投石机抛出的小石子，轻盈地（相对而言）飞了出去，越过半个庭院，然后被正在晾晒床单的山崎葵惊慌失措地接了个满怀。

“咳咳……” 高桥优躺在山崎葵怀里，觉得五脏六腑都移了位，喉咙发甜，嘴角渗出一丝血迹。她艰难地抬起头，望向庭院那头收刀而立、依旧笑容灿烂的炎柱，颤巍巍地、却真心实意地，竖起了大拇指：

“不愧……是柱……”

山崎葵吓得眼泪都快出来了：“小优姐！你没事吧？！忍大人！忍大人！”

蝴蝶忍闻讯赶来，看到高桥优这副惨样，脸上的温柔笑容丝毫未变，只是紫眸里的温度又降了几度。她一边手法娴熟地给高桥优检查，一边对炼狱杏寿郎客气地道谢：“多谢炼狱阁下指点，这孩子就是欠教训。” 转头就对高桥优柔声道：“看来最近的药方，力度还是轻了。今晚开始，加倍。”

高桥优眼前一黑，不知是内伤发作还是被药方吓的。

日子就在这样鸡飞狗跳又总体平稳的节奏中流

淌。蝶屋来了许多新的女孩，有些是孤儿，有些是因鬼失去家园被收留的，都在香奈惠和忍的教导下，成长为优秀的护理员或后勤队员。她们都很喜欢高桥优这个“前辈”，但不知为何，总是不约而同地加入了蝴蝶忍“看管”她的行列，只要她试图进行任何超出“静养”范围的活动，就会有一双双温柔却不容拒绝的眼睛看过来。

高桥优有时会想，忍变得越来越像香奈惠，或许也是一种自我保护，一种将痛苦与仇恨内化后呈现出的、更利于生存和战斗的姿态。但她还是怀念那个会真实生气的忍。所以，她偶尔还是会“无意间”打翻忍刚整理好的药材，或者“不小心”把忍正在研究的某种昆虫样本放跑……然后，在忍终于破功、额角冒出青筋、用带着怒气的真实嗓音连名带姓吼她的时候，高桥优一边抱头鼠窜，一边心里却会偷偷松一口气。

看，还是有点不一样的。

当然，随后捣乱的部分都会由她自己纠正……毕竟给人家添麻烦这是事情还是不可取。

十五岁的高桥优，身体依旧不算强健，力气仍是短板，被柱一击即溃。但她还活着，香奈惠也活着，蝶屋成了许多人的家，忍虽然走上了不同的路，但至少，她们都还在同一片天空下，呼吸着同样的空气。