此时天色已然大亮，初升的朝阳将金光洒在粼粼波光之上。

回想这一夜的经历，他不仅亲眼见证了妖物被降服，更见到了传说中的河神大人，这简直是他这辈子最不可思议的奇遇。

只是。

直到离洛河水边远了，确定那股重石一般的神威彻底消失，玄明子才敢凑近姜离，压低声音，语气里充满了浓重的好奇：“仙子，方才您与河神大人所言？我怎么听不懂啊？为何河神说您留在水府便可增寿二十年？难不成您，”

他咽了口唾沫，小心翼翼的斟酌着措辞，“阳寿无几？”

姜离望着前方蜿蜒的土路，语气平淡得仿佛在谈论今天是天气，接下来吃什么一般：“嗯，若照我眼下这身子骨来算，大抵只剩几年光景了。”

玄明子：“！！！”

他猛地转头，瞪大了眼睛，上看下看左看右看，将姜离里里外外又打量了好几遍。

仙子气息虽略显清冷单薄，但眸光澄亮，行动如常，怎么看都不像是只有几年阳寿的将死之人啊！

可这话是从她口中亲口说出的。

震惊与困惑在他脸上交叉形成古怪的颜色，最终化为一声小心翼翼的试问：“那您方才为何不答应河神大人？留在那水府之中？”

好歹能增加二十年的寿命啊！！！

姜离却是摇了摇头：““若是往后余生，都得困在那不见天日的水底，终日以鱼虾裹腹。倒不如痛痛快快，潇潇洒洒的行走在这世间度过几年。”

这便也是她下山捉鬼擒妖的初衷。

玄明子若有所思的点点头，仙子果然是有大智慧之人，他此时此刻倒是由衷佩服。

“不过，”他望着眼前一望无际干涸的田地，疑惑地皱起眉头，“既然河神大人一直在此镇守洛水，为何不早日施法降雨，解了这旱情，眼睁睁看百姓受苦，这……”

姜离望着远处干裂的田陇，想起方才河神说的：“神明不得妄动生灵命数，天灾或可悯，人祸却不可活。”

虽然开矿山是那少东家一人所为，但在此工作的村民亦不在少数，然后他们却将洛河之水变混浊当做是神明发怒，这便也是神明给予他们的惩罚。

待姜离与玄明子回到村落，自然未曾将在水底遇见河神真身这等惊世骇俗的事情宣之于口，只言明陆云已伏诛，妖患已除。

村民们得知矿山污染竟是洛河异变的根源后，又惊又愧，当即决议停止开采。说也更神奇，就在矿山停工的当天午后，原本晴朗的天空突然乌云密布，一时间狂风呼啸，豆大的雨点倾盆而下。

久旱逢甘霖的洛水村村民纷纷奔出屋外，在雨中载歌载舞，任凭雨水打湿衣衫。欢笑声、欢呼声回荡在山谷之间，仿佛要将这数月来的阴霾一扫而空。

姜离原本打算当日便启程离去，奈何雨势滂沱，山路泥泞难行，只得暂留村中，待雨停之后再作打算。

村民感念她除妖解难之恩，定要隆重相送。姜离不喜喧闹，次日天色未明，便与水生驾着驴车，悄悄离开了村落。

驴车缓缓驶出村口。

还没行出多远，便见玄明子独自立在路旁的老槐树下，神情踌躇，不时朝这边张望。

先前他虽欺瞒村民，但后来制服妖物时出了力，又将所骗钱财尽数归还，算是功过相抵。村民们既未深究，也未挽留，任他自去。

姜离原本以为玄明子早已自行离开，没想到他竟会在此等候。

水生将车停在路边，玄明子快步上前，恭敬行礼：“不知仙子接下来要往何处去？”

“渊都。”姜离看他一眼，“道友有何打算？”

“我本是个苍龙山下的游方道士，四海为家，靠些微末伎俩勉强糊口。”明子搓了搓手，语气诚恳，“虽然法力低微，但我能挑担扛行李，驾车生火也都熟练，什么苦活累活都能干......”

姜离听着他越说越远，不禁微微挑眉。

只见玄明子突然整了整衣袍，后退半步，双手交叠，竟是端端正正地行了一个大礼，语气是从未有过的庄重：“不知仙子……可否赐小道一个机缘？”

他深吸一口气，字字恳切：“小道愿拜您为师，从此追随左右，潜心修行！”

姜离被他这突如其来的举动惊得微微一怔，随即摇头，婉拒道：“道友说笑了。你年纪比我长，阅历也丰富，这师徒名分似有不妥。”

“我出生就没了娘，三岁便没了爹，从小在道观里长大，后来抚养我的师父也去世了，我便只能沿街乞讨，”

玄明子越说越动情，声音哽咽，竟真的抬手抹了一把眼泪，眼眶都微微泛红，“这些年来漂泊四方，无以为家，只能靠着这半生不熟的道法坑蒙拐骗，勉强糊口，这几日见到道长，才知何为真正的修行之人。我发誓要改过自新，从此洗心革面，立志做个堂堂正正的好人......”

姜离听他道出身世，眼中掠过一丝讶然。

水生在一旁瞪着玄明子，心中暗道：此人当真狡黠，竟使出这等苦肉计......

玄明子偷眼观察姜离神色，见她似有动容，连忙趁热打铁：“我还听闻仙子要去往京渊都。说来也巧，小道早些年恰好在渊都生活过几年，对那里的大街小巷、人情世故都颇为熟悉。若是仙子不嫌弃，我愿鞍前马后，略尽绵薄之力。”

姜离眸光微动，并未开口。

玄明子见状，二话不说，立刻手脚利落地将水生往车厢里一让，自己翻身坐上驾车的位置，动作行云流水：“仙子可做稳了，去渊都这段路我最熟悉，定能将您早日平安送达。”

水生：“？？！”

—

远处的山脉深处，隐藏着一处幽暗洞穴。洞口被盘根错节的枯藤遮掩，阳光几乎无法触及。

洞穴周遭死寂无声，连风都似乎在此凝滞。一只飞鸟偶然掠过，却在接近洞口上空时双翅僵直，直直坠落在地，再无生机。

这洞穴周围的地面，竟铺满了层层叠叠的动物尸骨，在微弱天光下泛着森森白骨之色。

一缕若有若无的黑气从空中飘来，如游蛇般蜿蜒滑入洞穴深处。

洞内漆黑一片，伸手不见五指。

但在那最深沉的黑暗里，隐约亮起两点幽光，那是一双眼睛，正静静地注视着外界，目光冰冷而深邃。