洛水河畔，乌泱泱地聚集了当地的村民。

他们大多身着洗得发白的粗布衣衫，面容枯槁，眼神浑浊，却都是屏息凝神地望向河岸方向，满脸虔诚与期待。

秋风贴着水面掠过，卷起刺骨的寒意。岸边的芦苇丛在风中簌簌摇动，发出细碎而连绵的呜咽。浑浊的河水卷着黄浊的泡沫，一下下沉重地拍打着岸边那座新搭的祭台上，水花溅湿了台柱。

祭台正中，一个身着金线刺绣红色嫁衣的少女被粗糙的麻绳紧紧缚在木桩上，金黄色的嫁衣在阴沉天光下泛着暗红的光泽，越发衬得她面色惨白。

少女年纪看起来不过二八，单薄的身子止不住的颤抖。当她的目光在密密麻麻的人群中，终于找到那两个蜷缩着的熟悉身影时，强忍的恐惧终于忍不住带着浓重的哭腔喊到：“爹！娘！”

跪在人群的老妇人猛地一颤，身子便要抬起，却被旁边的老汉死死拽住了衣袖。“别出声……”

他喉咙里挤出气音，干裂的嘴唇翕动着，“可不能惊扰了河伯，万一惹他不快年，今年的收成可就全完了。”

老妇人浑身发抖，泪水在布满皱纹的脸上纵横，却死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音。

司礼官面无表情地清了清嗓子，捧着一卷磨损了边角的竹简，踏步走向台前，他展开竹简，干巴巴的声音没什么情绪，年复一年都是那几句，“河伯在上，今奉新娘，祈保风调雨顺，五谷丰登……”

等他说完，几名头戴着河伯面具的祭司开始绕着祭台缓缓转动。那面具雕得青面獠牙，狰狞可怖，嘴角却诡异地向上弯翘。他们赤足踏在冰冷的土地上，脚踝上的铜铃随着步伐叮当乱响，与低沉含混的吟诵声搅和在了一起。

“吉时已到！”为首的老祭司哑着嗓子吟唱，“送新娘过门！”

号令既出，河岸边的鼓声骤然急促。

两名身材高大的祭司应声上前，一左一右扶住木桩。随着他们发力，木桩转动发出咕噜咕噜的沉闷声响。缓缓移向倾斜的滑道，直指那深不见底的浑浊河水。

少女绝望地闭上眼睛，泪水顺着苍白的脸颊滑落，滴在鲜红的嫁衣上。

————

姜离睁开眼睛。

自静安寺启程，这辆驴车已经在荒无人烟的山林野道上颠簸了整整十日。

这十日来，她们沿途竟未遇到过一处村落，所带的干粮早在三天前就已告罄。这几日便只能顿顿以沿途的河蟹果腹。幸而随行的水生厨艺精湛，总是能把带着土腥味的河鱼料理得外焦里嫩，再撒上沿途采摘的野葱香荽，倒也香气扑鼻，颇为可口。

只是，一日三餐若顿顿皆是如此，不免让人心生倦怠。再好的手艺，也难敌食材的单调匮乏，当真是巧妇难为无米之炊。

口中寡淡，她伸手探向腰间的乾坤袋，她记得里面应该还有几颗桂花糖。那是她平日里最爱的小食，甜而不腻，带着淡淡的桂花香气。可指尖在袋中摸索了半晌，除了铜钱和符纸，空空如也。

那只她惯常用作装糖的袋子，现在竟不见了踪影。

“在找这个？”

身侧的谢无妄慵懒地倚在软枕上，漫不经心地提起一个眼熟的布袋。袋口微敞，里面空空如也，只余几星细碎的糖渣。

他抬眸看她，唇角噙着一丝极淡的近乎狡黠的弧度，慢条斯理地评价道：“味道尚可。”

姜离收回手，面无表情地看了他片刻。

这位被迫与她结下主从契约的妖王，心思高深莫测，态度反复无常，实在令人难以琢磨。前一刻或许还是冷漠疏离，下一刻便能做出这般近乎无赖的行径，当真是喜怒无常。

她并未动怒，只是淡淡问道：“妖王殿下也喜好这等凡间小食？”

谢无妄轻笑一声，随手将那空了的糖袋抛给她：“千年光阴，岁月漫长，若不自寻些新鲜物事打发时间，岂非太过无趣？”

他语焉不详，目光却似有若无地扫过她的脸庞，然后点了点头：“嗯，不过你这将死的小道士，应是不会懂的。”

姜离：“……”

她接过糖袋，小心地收好。

姜离自然不会为几颗糖与他争执，但该表明的态度还是要表明：“你若喜欢，下次可以直接与我说。不问自取，非君子所为。”

“君子？”谢无妄像是听到了什么有趣的笑话，眉梢微挑，“本王是妖，何时需要遵守人的规矩？”

他这话说得理直气壮，竟让姜离一时语噎。

是了，她险些忘了。

眼前这位可不是什么遵守人间礼教的君子，而是一个彻头彻尾、不按常理出牌的妖怪。

跟一个妖讲人的规矩，简直就是对牛弹琴。

话虽如此，谢无妄并未继续出言挑衅，反而重新闭上眼眸，摆出一副闭目养神的姿态。车厢内顿时陷入一种微妙的寂静，只剩下车窗外传来山间的风声与车轮滚动的噪音。

这份寂静却并未能持续太久，连日来积压在心的疑虑，再次浮上心头。趁着赶路的这段间隙，姜离翻遍了随身携带的《万妖录》，试图找到关于谢无妄的记载，却始终一无所获，这很不正常。

天道契约做不得假，立契时必须以真名起誓。他既自称是谢无妄，这必然是他的真名。但一个存活了千年的大妖，怎么可能在《万妖录》中毫无痕迹？