永乐城议事的走向，自始至终都透着一股顺水推舟的顺遂。

毕竟正道有凌霜这位魁首坐镇，眉眼清冷间自带威仪，一言一语皆能定夺正道风向；魔道宗主霍无幽颔首认可，玄色衣袍上绣着暗金纹路，指尖把玩着一枚骨戒，漫不经心的姿态里，偏生藏着不容置喙的威严；中正教苍溪更是一力拥护，素袍广袖，手持玉拂尘，只消轻轻一扫，便压下了场中所有细碎的杂音。这三方掌执世间命脉的势力齐齐点头，这件事便已成定局，任谁都再无横加阻拦的余地。

沈清玄站在人群最不起眼的角落，目光却如淬了毒的利刃，死死剜着主位上的谢矜。指节攥得发白，青筋在骨节处突突直跳，几乎要撑破皮肉。

他打不过谢矜，这点早在百年前的正魔战场上，便已被血淋淋地刻进了骨子里。那时的她，还只是个名不见经传的小人物，一身素衣立于尸山血海之中，连眉眼都未曾染过半分戾气。可如今，她竟能踩着天衍宗的颜面，在这议事厅上呼风唤雨，将一众宗门代表玩弄于股掌之间，真是可笑至极！

天衍宗的附属势力，早在百年前那场正魔大战里便折损大半，宗门根基已是大不如前。想当初正道溃散之际，本该是他沈清玄挺身而出，凭一身惊世修为执掌正道魁首之位，凭什么最后冒出来个凌霜，抢走了本该属于天衍宗的荣光？抢走了本该属于他的万丈光芒？

一股郁气堵在胸口，烧得他心头火起，连带着呼吸都变得滚烫灼人。

可就在这时，那封密电，那道仿佛从灵魂深处钻出来的声音，又清晰地回响在耳畔，低沉又带着不容置喙的威严，字字句句都像是淬了冰，却又烫得他骨血发麻。

“吾乃天道，汝为吾选中之人，终有一日，可登临神境。”

沈清玄的嘴角，缓缓勾起一抹近乎癫狂的笑意。那笑意从唇角蔓延开，牵扯着脸颊的肌肉微微抽搐，眼底翻涌着压抑许久的不甘与野心，几乎要破眶而出。

是啊，他本就是天之骄子。生来便坐拥天衍宗最好的资源，一副惊世绝貌，足以令众生倾倒，一身卓绝才华，更是同辈之中无人能及。世间万事，本该尽在他的掌控之中，本该是他站在最高处，俯瞰芸芸众生。

被天道选中的人，除了他沈清玄，还能有谁？

那道密电里的声音，再次响起，像是一条冰冷的毒蛇，顺着他的耳际钻进识海深处：“这世间的生灭荣枯，皆在吾的掌控之中。吾便是规则，规则便是吾。”

它许诺了沈清玄数不尽的好处——至高无上的修为，足以让他抬手间便能覆灭宗门；睥睨众生的权力，足以让他一言定人生死；还有那触手可及的神境门槛，一步踏入，便能与天地同寿，万古不朽。

“但谢矜、凌霜之流，皆是悖逆规则的异端。”那声音陡然冷厉，带着刺骨的寒意，仿佛能将人的魂魄都冻裂，“他们妄图打破正邪壁垒，妄图让凡夫俗子、精怪邪魔同登大道，这是在亵渎吾定下的秩序，是在毁天灭地。”

“众生皆被他们的伪善蒙蔽，看不清他们颠覆乾坤的狼子野心。”

“吾需要汝的帮忙，沈清玄。”

“替吾铲除这些异端，扫清障碍。届时，这世间的权柄，便尽在汝手。”

沈清玄的呼吸越来越重，胸口剧烈起伏着，眼底翻涌着近乎狂热的光。他攥紧了拳头，指节泛白，骨节处传来阵阵刺痛，心底的不甘与怨怼，尽数被这道声音点燃成了熊熊烈火，烧得他理智尽丧。

“可我根本打不过他们！”沈清玄攥着拳，声音里满是不甘的嘶吼，像是困兽在绝境中的悲鸣，“谢矜的实力深不可测，凌霜更是有正道千万弟子拥护，我拿什么阻止他们？我拿什么和他们抗衡？”

那道来自灵魂深处的声音，忽然低低地笑了起来，笑声里带着几分戏谑，几分掌控一切的从容，听得人头皮发麻：“吾自会赐予你力量，足以抗衡他们的力量。”

话音顿了顿，又添上一句冰冷的条件，像是一把淬了毒的匕首，狠狠抵在了他的咽喉处：“但你得把你的神魂交给吾，由吾来彻底掌控你。”

沈清玄浑身一僵，如遭雷击，血液仿佛都在瞬间凝固了。四肢百骸像是被冻住，连指尖都动弹不得。

交出神魂？

那岂不是意味着，从此以后，他沈清玄便成了任人摆布的傀儡，连一丝一毫的自主意识都留不下？连自己的躯壳，都不再属于自己？

恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠上了他的心脏，越收越紧，勒得他几乎喘不过气。窒息感铺天盖地袭来，眼前阵阵发黑，仿佛下一秒便要坠入无边深渊。

可下一秒，脑海里闪过谢矜高高在上的模样，闪过凌霜执掌正道的风光，闪过天衍宗如今日渐式微的窘迫，闪过登临世间顶点、俯瞰众生的滔天野心——那些欲望如烈火烹油，瞬间烧尽了他心底最后一丝犹豫，烧尽了所有的恐惧与挣扎。

他猛地闭上眼，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉，血腥味在口腔里弥漫开来，却让他越发清醒。声音嘶哑却带着破釜沉舟的决绝，一字一句，都像是从牙缝里挤出来的：“我愿意！”

“我愿意交出我的神魂！”

“只要能让我，让我们天衍宗站在世间的顶点，这一切，都值得！”

话音落下的瞬间，一股冰冷又强横的力量，猛地从他的识海深处炸开，顺着四肢百骸疯狂蔓延开来。所过之处，筋骨噼啪作响，仿佛要被这股力量生生撕裂，又在瞬息间被重塑。体内的灵力疯狂翻涌，像是奔腾的江河，发出震耳欲聋的轰鸣。一股远超往日的威压，悄然笼罩了他的周身，带着几分诡谲，几分暴戾，令人不寒而栗。

转瞬之间，那道来自虚空的意志便如潮水般涌遍沈清玄四肢百骸，无形的锁链死死缠上他的神魂，彻底攥住了他的命脉，再也挣脱不得。

他的瞳孔骤然涣散，又在瞬息间凝聚成一片冰冷的死寂，周身的气息陡然变得暴戾又诡谲——那不再是属于沈清玄的灵力，而是混杂着规则威压的、令人心悸的力量。

没人知道，所谓天道，本就不是什么执掌乾坤的创世神祇，而是上古众神布下的一道枷锁，专门用来管控这方关押罪魂的小世界。

这里的众生，皆是背负着过往罪孽的囚徒，唯有赎清罪愆、勘破大道，才有机会挣脱束缚，逃离这片囚笼。

可几万年前，一场席卷天地的悟道狂潮骤然降临，无数人冲破桎梏，踏碎虚空而去。