沈桐靠指尖反复摩挲着掌心玉佩，眼底的冷冽从未消散，裴寒宵的“保护”太过刻意，让她愈发笃定，此人心中必有不为人知的盘算。

她闭上眼，前世入宫后的种种画面如潮水般涌来：沈换心的假意逢迎、王斜的暗中构陷、朝臣的落井下石，还有最后父亲的死。这一世，她绝不能重蹈覆辙，哪怕前路是刀山火海，她也必须闯一闯。

“桐桐，”林寻轻声打破沉默，将一杯温热的茶水递到她面前，“还有半日就到京城了，咱们要不要提前联络一下将军府在京的旧部？”

沈桐睁开眼，接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，却未驱散心底的寒凉：“不必。王敛在京中势力盘根错节，贸然联络只会打草惊蛇。等入宫站稳脚跟，再暗中联络不迟。”

话音刚落，马车突然放缓速度，前方传来一阵急促的马蹄声。林寻掀开车帘一角，只见一名玄甲兵正策马而来，神色恭敬地递上一封密函：“沈将军，太师有令，让属下将此函转交于您。”

沈桐心中一凛，接过密函拆开。信纸之上，字迹遒劲凌厉，正是裴寒宵的手笔，内容却如同一记惊雷，让她周身的寒气瞬间凝固。

“奉太后懿旨，沈氏桐镇守雁门三载，劳苦功高，军心所向。然京中局势未明，亦寒边关将士之心。即刻折返雁门。

被收回了？”林寻凑过来看完信，惊得声音都变了调，“这怎么可能！定是裴太师搞的鬼！”

沈桐握着信纸的手指微微泛白，指节因用力而凸起。她早该想到，裴寒宵绝不会轻易让她入宫，只是没想到，他竟能动用如此权势，连太后都能说动，轻飘飘一句话，便击碎了她所有的计划。

“桐桐，咱们怎么办？”林寻急得团团转，“难道真要折返雁门？那沈换心、王斜岂不是要逍遥法外？”

沈桐深吸一口气，强迫自己冷静下来。

这一世，他的动作比她预想的更快、更狠。他不让她入宫，究竟是为了什么？是怕她入宫后威胁到他的权势，不管是哪一种，她都绝不会如他所愿。

“先不折返。”沈桐眼底闪过一丝决绝，将信纸揉成一团，掷于脚下，“继续向京城前行。太后的懿旨虽重，但裴寒宵的话，未必能代表太后的真实心意。我要亲自入宫，向太后问个明白。”

林寻有些犹豫：“可裴太师的势力在京中一手遮天，咱们这样做，会不会惹怒他？”

“惹怒他又如何？”我沈桐的命运，岂容他人随意摆布？”

马车继续前行，很快便抵达京城郊外的驿站。裴寒宵的主车早已停在驿站门口，玄甲兵分列两侧，气势威严。沈桐刚下车，便见裴寒宵一袭玄色衣衫，立于驿站台阶之上，狭长的凤眸正一瞬不瞬地望着她，眼底深不见底，看不出丝毫情绪，唯有那抹不易察觉的笑意，藏在眉梢眼底。

“沈将军，”他率先开口，声音冷冽如冰，却带着几分掌控一切的笃定，“懿旨已阅？不知沈将军何时启程返回雁门？”

沈桐抬眸望去，目光与他相接，没有丝毫退缩：“裴太师，太后懿旨，我自然知晓。岂能凭太师一句话便更改？我要入宫面见太后，亲自求证。”