金臂会。

“你们的目标是已经背叛的言先生那一帮人。”阿容对着荫尸人、沙人畏和藏镜人说。“在我处理好一些事情后，你们要保证他们至少倒下。”

阿容话音落地，荫尸人佝偻的身躯不易察觉地缩了缩，仿佛想把自己埋进阴影里；沙人畏那双总透着精明算计的小眼睛飞快转动，看看阿容，又偷偷瞄向藏镜人，喉结滚动，却没敢先出声。

唯有藏镜人，那覆着冷硬面具的脸上虽看不清表情，但周身骤然腾起的剽悍气焰，已替他做了回答。

他上前一步，沉重的战靴踏在木地板上，发出沉闷一响，居高临下地睨着眼前那抹纤细的绿影，她甚至没完全转过身，只侧着半边脸，目光仍落在一旁的装饰上。

“小姑娘？”藏镜人的声音透过面具，嗡嗡地回荡，带着毫不掩饰的轻蔑与躁怒，“义父手下是没人可用了么？派个乳臭未干的女娃来对我们指手画脚？欧阳世家的事，何时轮到外人，还是个女人来发号施令？”

话音未落，阿容未出鞘的刀便到了他的脖子上，掀起的风像是凌厉的刀锋，刮向他们三人。

荫尸人缩了缩脖子，感觉脑门上那道细痕火辣辣的，像是被冰线烙过。沙人畏喉结滚动，手指无意识地摸向脖子，触到一点湿滑黏腻，瞳孔微缩。

他们都是刀口舔血的人物，见过狠的，但没见过这么……不讲道理，又精准到令人胆寒的。那甚至不是杀气，更像是一种对存在本身的漠然否定，她随时可以让你不存在，且不费吹灰之力。

直面刀鞘的藏镜人感受最深，那感觉不是被利器抵住，而是整个空间的锋锐概念突然凝聚，压在了他喉头最脆弱的皮肤上，寒意刺骨，却又诡异地没有真正触及。

他狂傲的表情僵在脸上，肌肉因极度紧张而微微抽搐，眼角的余光能看见少女平静无波的侧脸，和她手中那柄甚至未曾离开刀鞘的刀。

她真的只是动了一下，快得像是错觉，但脖颈上那层瞬间炸起的寒栗，和空气中尚未散去的、令人皮肤刺痛的锐意，都在提醒他这不是玩笑。

“时间不多，我不喜欢多说。”阿容的声音再次响起，比刚才更淡，却字字砸在寂静里，“先生在准备更重要的事，你们眼前的事，归我管。”

她手腕微转，那柄未出鞘的刀离开了藏镜人的脖颈，仿佛只是随手拂开一片碍眼的落叶。刀鞘尾端轻轻点地，发出“笃”的一声轻响，像是为刚才的沉默画下句点，也像是某种无言的倒计时开始。

“背叛欧阳世家，投靠或自立门户的，不止言先生一系。但他们是第一批跳得最高，也最显眼的。”阿容的目光缓缓扫过三人，那目光依旧没什么温度，却像能剥开皮囊，看到内里那些算计、畏惧和贪婪。“先生要的是武林至尊的威仪，不能有这种明显的污点和挑衅还活着、还逍遥。”

荫尸人咽了口唾沫，挤出一个比哭还难看的笑：“姑……姑娘，不是我们推脱，言先生那边现在势力不小，手下也有硬茬子，而且行踪不定……”

阿容的声音不高，却像细密的冰针，穿透金臂会略显沉闷的空气，扎进三个听者耳中。她目光扫过荫尸人、沙人畏，最后在藏镜人僵硬的脖颈附近停留一瞬，仿佛那里还残留着刀鞘无形的印痕。

“他的势力，最为棘手的便是言先生、静流君、谈无欲、宇文天。”她开始点名，语气如同在陈述一份药材清单，平淡却不容置疑，“沙人畏，你对付言先生。”

沙人畏的小眼睛猛地睁大，张嘴想说什么，却在对上阿容转来的视线时，喉咙像被无形的手扼住。言先生老奸巨猾，根基不浅，是块硬骨头。但他更明白，眼前这个少女的分配，不是商量。他脸上肌肉抽动几下，最终挤出一点干巴巴的弧度：“……明白。”

“荫尸人，”阿容的目光转向那佝偻的身影，“宇文天交给你。”

荫尸人肩膀一颤，头垂得更低，几乎要埋进胸口，宇文天剑法狠辣，性子狂傲，但和他是熟人，比起其他对付起来要好对付些，“……是。”

最后，她的视线落回藏镜人身上，藏镜人面具下的呼吸粗重了几分，胸膛起伏，方才被刀鞘问候过的脖颈似乎还在隐隐发凉。

“藏镜人，”阿容的声音依旧没什么起伏，却带着一种奇异的重量，“谈无欲，归你。”

面对阿容的命令，藏镜人直道，“……好！”

阿容对他的反应视若无睹，继续道：“静流君的心灵术比较麻烦，”她微微顿了一下，似乎想到了什么，眼底掠过一丝极淡的，难以捉摸的神色，“不过，我会保证他会站在我们这一边的。”

这个承诺轻描淡写，却让在场三人心中同时一凛，保证？用什么保证？他们不约而同地想起方才那快得无法理解的一刀，脖颈上的寒意似乎又清晰起来。

“还有，”阿容补充道，语气里多了一丝不易察觉的冷硬，“言家庄里的谈笑眉，她交给我。我会让她消失的。”

“消失”两个字，她说得平淡，却比“杀死”更令人心底发寒，那意味着抹去存在，不留痕迹，如同水消失在水中。

她环视三人，目光沉静如古井：“你们是明面上的刀，要快，要狠，要让所有人看到背叛者的下场，暗处的事，会有人处理。”

“要更快的结束此事，金臂会的人不够，我会带着些人来的。”

阿容说完最后一句，便不再看他们，她手腕微转，那柄始终未出鞘的刀在她指间灵巧地打了个旋，而后无声地滑入袖中，仿佛从未动过。她转身，径直朝厅外走去，绿衣下摆拂过门槛，带起一丝微不可察的风。

荫尸人直到那身影消失在门外廊下，才敢长长吐出一口浊气，后背的衣裳不知何时已被冷汗浸湿一片。

沙人畏抹了把额头的虚汗，眼神闪烁，低声嘀咕：“……这姑奶奶，比义父还吓人……”

藏镜人依旧站在原地，面具下的目光死死盯着阿容消失的方向，脖颈上，那被刀鞘无形掠过的地方，皮肤依旧紧绷，寒意未散。

一处小树林，桀骜不驯的金少爷被中垚拦住了。

金少爷长得很俊，是那种带着野性，不驯与少年人特有锋芒的俊。他懒洋洋地倚在一棵枯树的树干上。

他对面几步开外，站着中垚，与金少爷那身招摇的，用料上乘却故意穿得松松垮垮的锦缎劲装相比，中垚的打扮堪称朴素到了极致，一身洗得发白的土黄布衣，像个不起眼的庄稼汉，只是身姿异常沉稳，仿佛脚下生根，与这片萧瑟的林地融为了一体。

他脸上没什么表情，眼神平和，甚至带着点常年劳作的倦意，就那么静静地站着，挡住了金少爷想去的方向。

“喂，前面的，”金少爷终于停下转刀的动作，用刀尖遥遥点了点中垚，语气里满是不耐烦和被打扰的不爽，“好狗不挡道，没听过？识相点，滚开，少爷我今天心情还算不错，不想见血。”

他确实有傲慢的资本。年纪轻轻，一身武功已算得上出类拔萃，尤其那一把刀，快、狠、刁钻，在年轻一辈里罕逢敌手，养成这副天不怕地不怕的性子，倒也寻常。

中垚闻言，连眼皮都没多抬一下，只是微微动了动脚，站得更稳了些。

“你杀了欧阳上致。”他开口，声音有些沙哑，像粗粝的砂纸磨过木头，平平淡淡，没有金少爷预想中的愤怒或畏惧：“请金少爷跟我走吧。”

中垚那句“请金少爷跟我走”，说得平稳无波，像是在邀请一位走错路的邻里。

金少爷的回应是一声嗤笑，短促、尖利，带着被彻底激怒的荒谬感，他站直了身子，不再倚靠枯树，那把被他转得让人眼花的刀，终于停了下来，刀尖垂地，锋刃映着林间稀疏的冷光。

“走？”他像是听到了世上最可笑的笑话，嘴角咧开一个充满戾气的弧度，“走哪里去？给那老东西当狗，还是给你这土包子当功绩？”他上下打量着中垚那身毫不起眼的土黄布衣，眼中的轻蔑几乎要溢出来，“就凭你？也配拦我金少爷的路？”

话音未落，他人已动！

没有预兆，没有蓄力，甚至看不清他如何发力，整个人便如一道离弦的、裹挟着锐气的箭，倏然射向中垚！刀光在他手中炸开，不是一道，而是一片！快得仿佛同时有七八把刀从不同角度劈砍而出，封死了中垚所有闪避的空间，刀刃破空之声尖锐刺耳，带着金少爷独有的，一往无前的狂傲与杀意。

这刀法，无愧其名，快得只剩光影，狠得只求毙敌，将少年人的锐气与天赋展现得淋漓尽致。寻常高手，只怕一个照面便要手忙脚乱，非死即伤。

然而，中垚动了。

他的动作与金少爷形成了极端反差，没有疾风般的速度，没有炫目的光影，甚至显得有些……慢。

就在那片刀光即将临体的刹那，他左脚向后撤了半步，踩实，脚掌落地无声，却仿佛将整片林地的重量都牵引了一丝过来。他重心下沉，身形微微一侧，右手自下而上，画了一个简单至极的圆弧，迎向那片看似无从躲避的刀网。

那不是格挡，更像是“承接”。

“铛——！”

一声沉闷得不像金铁交鸣的巨响炸开！

中垚那只看似寻常的，骨节粗大的手掌，竟然后发先至，不偏不倚地拍在了金少爷刀身的侧面！位置妙到毫巅，恰是金少爷刀势转换间，力量流转最薄弱的那一“线”！

金少爷只觉得一股无法形容的巨力从刀身上传来，那力量并不尖锐，却浑厚无比，沛然莫御，仿佛不是一只肉掌，而是一座移动的土山撞在了他的刀上！他引以为傲的快刀，那无坚不摧的锋锐感，撞上这股力量，竟像是浪花拍上了礁石，瞬间溃散！

刀身剧震，嗡鸣不已，几乎要脱手飞出！他整条右臂瞬间酸麻，虎口崩裂，鲜血渗出。更让他心惊的是，那股力量并未就此消散，而是如潮水般顺着刀身、手臂，涌向他的身体，震得他气血翻腾，不得不连退三步，每一步都在林间湿软的地上踩出一个深深的脚印，才勉强卸去这股力道。

他站稳身形，猛地抬头，眼中第一次出现了难以置信的惊骇，死死盯住前方。

中垚依旧站在原地，仿佛从未移动过。他只是收回了手掌，随意地垂在身侧，掌心连红印都没有一个。他脸上还是那副平平无奇，甚至带着点倦怠的神色，只是眼神比刚才稍微专注了一点点，像是工匠终于开始认真对待手头的材料。

“金少爷的刀，很快。”中垚开口，声音依旧沙哑平淡，听不出是褒是贬，“但刀是死的，人是活的。快，若斩不到实处，便是空耗力气。”

他向前踏出一步。

这一步，不快，甚至有些沉重。但就在他脚掌落地的瞬间，金少爷感到脚下的地面似乎微微震颤了一下，并非真的地震，而是一种气势上的“生根”与“蔓延”。中垚整个人给他的感觉变了，如果说刚才他像一块不起眼的石头，那么此刻，他便是一座开始显露轮廓的、沉默而坚固的山丘。

金少爷喘着粗气，握刀的手因为用力而指节发白，虎口的血顺着刀柄流下，惊骇过后，是更加炽烈的怒火与不服。他从未吃过这样的亏，还是在他最自负的速度与刀法上！

他不再追求极致的，一击必杀的快，方才的教训让他明白，对付眼前这个土包子，乱砍乱劈只是徒劳，他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，眼神锐利如鹰，死死锁住中垚看似毫无防备的周身。

这一次，他动了，速度依旧快得惊人，但不再是盲目的突进。他的身影在林间几个闪烁，带起道道残影，试图扰乱中垚的视线和感知。

刀光也不再是大开大合，而是变得诡异、刁钻，如同毒蛇吐信，忽左忽右，忽上忽下，专挑中垚可能防守的间隙、关节、乃至脚下土地，每一刀都带着刺骨的寒意和精准的杀意。

他将自己的天赋与傲气，化为了更加难缠的，属于猎手的耐心与狡猾。

中垚也动了。

他的应对，堪称“不动”的典范，脚下步伐简单，不过是或左或右的小幅度挪移，或进或退的半步调整，却总能在间不容发之际，让开刀锋最盛之处。

他的双掌翻飞，动作看似缓慢清晰，却能恰到好处地出现在刀光袭来的路径上。

没有硬碰硬的巨响，只有一连串沉闷的“噗噗”声，如同重物落在沙袋上。那是中垚的掌缘、手背、乃至小臂，一次次精准地拍、按、引、带在金少爷的刀身或手腕上。

每一次接触，金少爷都觉得自己的刀像是砍进了黏稠的泥沼，或是撞上了弹性十足的皮革，力量被轻易卸开、引导、甚至反弹回来少许。

他那迅疾诡异的刀势，在这座“掌山”面前，如同撞上堤坝的溪流，虽然水花四溅，却始终无法逾越，更无法造成实质的威胁

相反，从中垚掌上传来的反震之力，虽不致命，却连绵不绝，一次次冲击着他的手臂和经脉，让他气血不断翻腾，内息渐渐紊乱，握刀的手越来越沉，虎口的伤口崩裂得更大。

这是一种温水煮青蛙式的压制，中垚并不急于击败他，只是用绝对稳固的防御和深厚的根基，一点点消磨他的锐气、体力和信心。

“混蛋！”久攻不下，金少爷终于按捺不住，狂吼一声，体内真气不顾一切地催发到极致，刀身上骤然爆发出刺目的光芒，整个人与刀仿佛合二为一，化作一道决绝的，撕裂空气的流光，直刺中垚胸口！

这是他凝聚了剩余全部力量与傲气的一刀，放弃了所有变化，只求极致的速度与穿透力！刀未至，凛冽的刀气已激得中垚额前发丝向后飞扬。

面对这舍身一击，中垚古井无波的眼中，终于掠过一丝极淡的、属于武者的郑重。

他沉腰坐胯，右掌回收至腰侧，掌心向内，五指微屈，仿佛虚握着一颗无形的土球。左掌则缓缓前推，动作凝重如山岳移动。

就在金少爷的刀尖即将触及他胸前布衣的刹那——

中垚吐气开声，发出一声短促低沉的闷喝，如大地深处传来的雷鸣！

右掌自腰侧螺旋推出，后发先至，不是拍向刀尖，而是迎向了刀尖侧面稍后的位置！掌心在触及刀身的瞬间，肉眼可见地泛起一层沉郁的土黄色光泽，并不耀眼，却带着难以言喻的坚实感。

“轰！！”

一声远比之前任何一次交击都要沉闷雄浑的巨响爆发！

以两人为中心，一股无形的气浪猛地炸开，卷起地上枯枝败叶，向四周激射！

金少爷感觉自己的刀，不是刺中了血肉之躯，而是撞上了一堵正在向前移动的、铜浇铁铸的城墙！所有的力量、速度、锋锐，在这堵“城墙”面前被碾得粉碎！

“咔嚓”一声细微的脆响，他精钢打造的刀身，竟从中部扭曲、断裂！

紧接着，那股无可抵御的，厚重如大地倾覆般的巨力，沿着断刀、手臂，毫无花假地轰入他的体内！

“噗——！”

金少爷仰天喷出一大口鲜血，整个人如断了线的风筝般向后抛飞，重重撞在数丈外一棵大树上，震得落叶簌簌而下，然后软软滑落在地。

他挣扎着想爬起来，却发现全身骨头像是散了架，经脉剧痛，真气溃散，连动一根手指都困难无比。他抬起头，视线模糊地看着前方。

中垚缓缓收掌，站在原地，除了呼吸略微深沉了一丝，脚下地面被他踩出了两个浅浅的足印，身上甚至连灰尘都没多沾几缕。他拍了拍手掌，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

中垚弯腰，像扛一袋粮食般，将昏迷的金少爷轻松扛在肩上，转身，朝着林外，阿容交代的方向，稳步走去。他的脚步依旧沉稳，仿佛肩上扛着的不是刚刚击败的，名动一时的少年刀客，而真的只是一件普通的任务物品。