“她是个贱妾，本就是要侍奉夫人的，我是使唤不动了？”

莫姨娘叱道：“你不也是妾吗？”

“我是贵妾，份位比你高，自然使唤的了你。”

说着又吵了起来。仆人看这样子是不行了，只能去请老爷了。

纪渊正和孙夫人在凉铺饮茶，仆人把前因后果汇报了一遍。他俩一起赶了过来。

纪渊看到庄姨娘无赖般坐在那儿使性子就来气。他厉道：“庄品，你闹够了，莫姨娘已经把东西还你了，不要再无理取闹。”

庄姨娘怔了半晌没回过神，她没有想到这次老爷不再惯着她。那冰冷的语气好似自己是个无关紧要的人。明明老爷从前什么事都依着她，纵容她耍小性子。竟然为了一个莫姨娘责怪她？她感觉老爷好陌生，这是她发誓要生生世世陪伴的那个男人吗？

纪渊对着两婢女道：“把她带回车上，如果二姨娘再出来胡闹，就杖毙你俩。”

庄姨娘望着纪渊，他连目光都吝于给予。他心里已经没有自己了，所谓男子薄情寡恩大概就是这样吧，就连自己怀着身孕，也不愿敷衍。

冬梅和月季吓得连声道是。庄姨娘失魂落魄地回去了。

旁边的孙夫人有些骇然。她扯起僵硬的嘴角，尴尬道：“莫姨娘，你别和庄品一般见识，她有媷，情绪控制不住。委屈你了。我那儿多了一个冰鉴，一会儿让丫鬟端过来。”

莫姨娘面带微笑道：“多谢老爷和夫人替奴家解围，奴家不热，不用劳烦夫人了。”

老爷心疼道：“哎，天气这么热，车上闷，还是用上好。”随即就命令丫鬟去把孙夫人那儿多的冰鉴端来了。

孙夫人脸色铁青，尴尬地再也笑不出来。

庄姨娘回到车上大哭了一场。她伤心欲绝，悲痛万分，心都被搅碎了。她觉得老爷已经不再爱她了，她的爱情结束了，哪怕是为他生儿育女在他眼里也不过是一具行尸走肉。

其实她还是错了，因为纪渊根本就没有心，更没有爱。他只有权力和欲望而已。

第十天日昳，车队浩浩荡荡来到纪家祖陵，他们在山下竹岭村住下。

安顿好之后，白姨娘摇着团扇来到了戏班住的棚屋。她看见穿着老生行头的青鸟已经装扮起来了。

她走过去随口问道：“祭祀不是明天吗，你们今天就要演？”

青鸟答道：“班主说要连唱三天。”

“都没人看有啥可演的？”

坐在一旁的小生道：“奶奶有所不知，这戏是唱给众鬼王看的。”

青鸟用手指蘸了红油彩拍在眼周、鬓角和眉心，又用粉扑扑面，定了一遍底妆。

.......

翌日盂兰盆节。

一大清早，眷属们就出发上山。白姨娘身着素衣，跟着队伍沿着神道步入棂星门。神道两旁安放着狮子、骆驼、大象等石像生。他们过五孔桥来到隆恩门前广场，跪拜、叩首、敬香。仆人们将金纸、钱库在焚锦炉焚烧。

身披袈裟的众僧人，在蔽天的旌幡旁，砧槌开钵诵经，解脱生死，超度亡灵。

晚上则轻松些，戏班搭苫戏台唱戏。喜欢看的可以去凑热闹，不喜欢看的可以去斋宴上吃些点心、瓜果、酒水。

戌时，侍卫们抬着七八十尺锦纸扎糊的法船，至山后的鲤鱼江，沿河焚烧。四周燃放起璀璨的烟火。眷属们点燃千盏金莲花灯洒落江面。江面上星光点点与夜空的烟火交相辉映，不啻天上人间，今夕是何年。

东风夜放花千树，更吹落，星如雨。

这些金莲花灯宛如佛前永不寂灭的明灯，指引着亡灵脱离苦海，离苦得乐。谓之慈航普渡。

“不好了，有人落水了！”一妇人惊声尖叫道。

大家随着她手指的方向望去，缓缓漂来一具长发浮尸，看样子应该落水不久，还没有泡胀。

仆人唤来缇骑，匆匆将人打捞上来，又招来随行大夫。

焦管家来的时候犹如五雷轰顶，他问大夫：“还有得救吗？”

大夫无奈摇摇头。

焦管家硬着头皮，一刻不敢耽误，顺小道，进帷幄。纪渊正坐在八仙桌旁跟纪衡、纪桓闲谈。

“老爷，不好了。庄姨娘，她溺水了！”焦管家跪地哭道：“救起来的时候人已经没了。”