公主喜悦道：“那就有劳郭公子了。”

他们又行了半日，晚上找了间客栈住宿。

荀负前脚刚坐下，门口有人敲门，开门一看是郭景升。

他道：“贤弟，借一步说话。”

荀负侧身让出道，他走进屋里。

荀负低声道：“郭将军打算如何安置公主？”

“过两天就到氐耆国边境。氐耆国王应该着急寻找公主下落，只须把她留在边铺，边邑都护自然会送公主回王宫的。”

荀负颔首。

“我已经约好跟线人碰头，一进城就要开始忙了。没事的话，荀大人自己去逛逛，到集市上把带来的那些货物给卖了，再采买些银器、毛毡什么的货物。每天去买一点，不要一下子全换完了。我妹说要螺子黛，也帮着买几只吧。”说着他将一袋银钱放在桌上。

“郭将军，让我来就是来溜街的？荀某还准备在东氐大展拳脚呢。”

“这也是项任务呀，做掩护也很重要啊。任务讲求个分工协作，主次有别，是吧。这塞外风光也很不错，体验不同的人文风情，文化历史，增加生命的宽度有什么不好。不要整天活在仇恨里面，眼界广阔了，心胸就会开阔。这世界那么辽阔，走出来才会发现自己原来是井底之蛙，心境也会不一样。”

“你看我们人啊，跟这偌大的世界比起来，就像小小的芝麻粒一样，特别渺小，还有什么事情想不开的是吧？”

荀负冷道：“滚远一点，你还劝我啊？到底是谁喝醉了在那儿哭诉了。”

“哦对了，还有件喜事。上次你妹妹说她看上纪衡了，你去说个谋吧，我也早点讨个喜酒喝。”

“哎呀，她那个人今天喜欢这个，明天喜欢那个，都是胡扯的，不能当真。时候不早了，贤弟早些休息，我先回房了。”郭景升讪讪道。

“切。”荀负扭头将支摘窗合上。

......

接下来连着赶了两天的路，公主频频挑帘觑着郭公子，越看越喜欢，这梁朝来的男子看着就是跟氐耆族的不一样，白白净净的。

终于来到了东氐，氐耆国边境。夜鸢去交换通关文牒，郭景升将哈拉蒂公主委托给边邑都护。都护喜出望外，笑得合不拢嘴，感谢了郭公子一行人，并仓卒向军长汇报。

哈拉蒂公主失踪之事，军部连日来是焦头烂额，国内更是挨家挨户地搜查，却仍是毫无头绪。哈孜尔国王大发雷霆，军长说再找不到人，全部撤职去做苦役。他连着好几天都没睡好，正琢磨着这事该如何交差。一转眼的功夫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这回可以领赏交差了。

没过多久皇宫里就派人过来把公主接走了。

***

到达国都塔拉苏城后，他们在拉提客栈住下。快至端午，天气渐热起来。

夜幕降临，荀负支窗望去，阡陌交错的巷弄，灰黄色土夯外墙，圆锥形屋顶像一个个堡垒，偶尔能看见一两只秃鹫停歇在上面。昏黄烛光映照着窗棂上，繁复的藤蔓花卉纹路。空气中弥漫着奶皮子和烤馕的香气。

一阵脚步声，郭景升他们回来了。

荀负踱步过去，推门进去便看见夜鹭伺候郭景升更衣。他背对着门，颀长挺拔，宽肩窄腰，肌肤细腻而光泽，肌肉线条结实健壮。除了一些大大小小的伤痕外，最触目惊心的是他背脊上一条贯穿刀疤，险些将脊柱截断，坊镳一件精美的雕塑历经岁月沧桑。

荀负连忙双手捂眼道：“啊呀，我什么都没看到啊！”退身出去了。

郭景升微微抬眉，又佯装无事。

少顷，他穿了件玉瓶色绸光长衫，摇着扇子进门道：“天气好热啊，出了一身汗。”

“有消息吗？”荀负问道。

“出了点岔子，消息有误。”

仁宗时期那场藩王叛乱，被中央军合围追击，叛军溃不成军，四散而逃。藩王绝望之下，一把大火烧掉了皇宫。一名叶姓郎中户将，趁乱将传国玉玺窃走。为躲避追杀，他回家后携着氐耆族小妾和细软逃到了东氐，隐姓埋名地生活。传国玉玺从此便消迹于世。

“据线报，玉玺被藏匿在叶府地窖里。可是，今天我潜入地窖并未发现其踪迹。后来又多方打听才知道，十几年前叶家向国王献宝，国王龙颜大悦，把一个葡萄果园子赏给了叶家，叶家靠着这果园子葡萄酿酒，几乎垄断了酒市供应，赚得盆满钵满。”

“玉玺在王宫里？”荀负道。

“很有可能。明天我去宫里摸排一遍。”