“我说了，不管大事小事，都先吃饭。”

她陪着艾贝卡将冰凉的烤鸡蛋饼与蔬菜浓汤吃完。

然后拉着她来到梳妆台边，帮她梳起头发。

这两天，艾贝卡一直顶着乱糟糟的鸡窝头，一点儿伯爵小姐的贵气都没有了。

丽奈只会简单发式，因此，只能帮艾贝卡挽出一个非常平常的发髻，平常到没有一点儿出彩的地方。

她见艾贝卡穿的还是昨天那身布满刺绣的红裙子，便从首饰箱里翻出一个同样颜色的红宝石蝴蝶结，准备插在发髻上。

艾贝卡却拦住了她的手。

梳妆镜中，那名伯爵小姐眉眼冷淡疏离，微微抬高的下巴显示她拾回了一名贵族小姐天生的骄傲。

她说，“这是托兰受难的日子，我不能穿红色。”

说着，站起身，去衣帽间拿出一条几乎全黑的裙子，那裙子只在裙摆边缘贴了一层深绿色的绸缎花边。

“帮我穿上吧，伯莎修女。”

在瑞林帝国，没有17岁的年轻女孩会穿得这么黯淡。

艾贝卡说，这是她母亲的裙子，是留给她的遗产。

她母亲临终时，希望她能在托兰快乐长大，并和父亲一起，守护好托兰。

那条裙子异常沉闷，艾贝卡也异常沉默。

丽奈同样默然无语。

她帮艾贝卡换上母亲的裙子，又去首饰箱里翻找。

考虑到艾贝卡的心情，丽奈找了一个最简单的、没有一点儿装饰的黑丝绒发卡，问，“这个可以吗？”

艾贝卡点头了。

于是，丽奈用那黑发卡固定住艾贝卡鲜亮的橘色头发。

艾贝卡注视着镜子中的自己，母亲的黑裙子将她衬托得成熟稳重，但是那头艳丽的橘色头发太扎眼了。

她蓦地起身，回到衣帽间。

丽奈听到布料撕裂的声音。

“艾贝卡小姐？”

她循着声音向衣帽间走去，艾贝卡出来了，手里拿着一条黑纱。

破碎的黑纱边缘显示，它刚刚还在某条裙子上。

艾贝卡将黑纱递给丽奈，“请为我戴上。”

丽奈犹豫了，顿了一下才接过来，“戴黑纱，是寡妇的标志。”

艾贝卡说，“我知道。”

丽奈没有阻拦，用黑色发卡别住黑纱。

阴郁的纱幔垂下，里面影影绰绰的是艾贝卡坚定无比的面庞。

这一刻，丽奈感觉到，她不再是个17岁的天真姑娘。

她是托兰真正的守护者！

她是托兰的盔甲！

“我们下楼吧。”

艾贝卡挺直脊背，对丽奈说道。

走到通往门厅的楼梯时，那里站着的所有男士都举目望了过来。

刚才罗埃诺德大公正在这儿和他的骑士们布置防卫工作，因此，门厅里还有两名骑士长，三名骑士，以及雷克斯爵士。

见到艾贝卡与丽奈下楼，不知觉间，布置防卫的声音全消失了。

门厅鸦雀无声，所有男士均抬头望着艾贝卡。

他们惊讶得一动不动，对她的寡妇打扮目瞪口呆。

罗埃诺德上下扫视艾贝卡，半晌，瞄了她身后的丽奈一眼，问道：

“这是谁的主意？”

“我的主意。”

艾贝卡沉声走下楼梯。

她扬着高傲修长的脖颈，仿佛一只不屈的黑天鹅。

她对在场男士视而不见，对质问她的费劳尔大公也不过鄙夷一眼，就挑开眼睛。

罗埃诺德发现不过须臾，这小姑娘完全变了个人。

他绕到艾贝卡面前，勾起嘴角，语气玩味。

“伍尔夫小姐，您在为哪个男人守寡吗？”

艾贝卡仍旧不看他，目光穿过他的肩膀直视前方，嗓间只有嗤笑：

“没有男人值得我守寡，除了托兰。”

罗埃诺德扬起眉毛，对这个回答十分意外。

停了一下，他笑道：

“伍尔夫小姐，您这样穿很合适，您确实应该向卡森.赞威尔表明，您根本无意嫁给他。”

艾贝卡扬起头颅。

她戴黑纱，从不是为了什么卡森.赞威尔。

她只为受尽屈辱的托兰！

她傲然俾睨的看着罗埃诺德，看着那位比她强势许多的大公，不屑于向他解释一个字。

罗埃诺德也不介意她的态度，卡森快来了，他也应该拿出对伯爵小姐应有的尊重。

“伍尔夫小姐。”

他按骑士礼仪向艾贝卡虚行一礼。

郑重说道：

“请您允许在卡森爵士来伯爵府期间，由费劳尔骑士保护您的安全。”

艾贝卡在黑纱下翻了个白眼，她还能不答应？

这时，丽奈来到她身后，端手在她耳边轻声道：

“艾贝卡小姐，请您相信，费劳尔骑士比赞威尔伯爵的人更值得信任。”

艾贝卡略一犹豫，答应了。

并不是因为费劳尔骑士值得信任，是因为丽奈。

这个时候，她只能去赌伯莎修女愿意效忠的领主不会太糟糕。

睨了罗埃诺德一眼，艾贝卡徐徐向他伸手，她戴着黑色丝绸手套。

罗埃诺德审视着黑纱下的面容，牵起那只手，俯身在手背上虚落一吻，算作契约达成。

他接着说道：

“费劳尔骑士绝不会让您受到一点儿伤害，请您安心，伍尔夫小姐。”

他向艾贝卡介绍了防卫布置，可以说整个托兰，不管是伯爵府还是大坝，只要是重要据点，全驻守了费劳尔的精锐。

“相信托兰将固若金汤。”罗埃诺德总结道。

对强盗头子的承诺，艾贝卡再次鄙夷的翻了个白眼。