灰尘上，除了他们新鲜的脚印，还有一些非常模糊的、年代久远的痕迹。有拖曳的长条状印记（可能是搬运东西），有零散的、较小的足迹（难以分辨是人类还是其他生物），还有一些难以理解的、规则的压痕。

他们沿着通道缓缓前进。火光摇曳，将三人的影子投射在墙壁上，巨大而扭曲。除了他们的呼吸声、脚步声和那永恒的嗡鸣滴水声，别无他响。寂静得令人心悸。

走了大约二三十步，通道似乎到了尽头，或者说是转入了一个更大的空间。因为火光开始照不到对面的墙壁，回音也变得空旷。

就在这时，走在最侧面的鼹鼠脚下忽然“咔嚓”一声轻响，像是踩碎了什么薄脆的东西。

三人立刻停住，火光照向鼹鼠脚下。

灰尘下，露出几片惨白的、不规则的东西——是骨头。小型动物的骨骼，已经被完全钙化，一触即碎。不止这一处，随着火光移动，他们看到附近的地面上，散落着更多细小的骨骸，有些还保持着完整的骨架形态。

“是老鼠？还是鸟？”鹰翅低声说。

苏棠蹲下身，小心地用木签拨弄。骨骼非常细小，但她注意到，有些骨头上似乎有……焦黑的痕迹？不是火烧的那种炭化，而是一种更奇特的、像是被极高温度瞬间灼烧留下的琉璃质光泽。而且，这些骨骸的分布，似乎集中在通道边缘的特定区域。

她心中升起不祥的预感。这里可能有某种自动的防御机制，或者残留的能量场，杀死了误入的小动物。

“小心脚下，别碰任何看起来奇怪的东西，尤其是金属或者发光的。”苏棠警告道，心中对使用火折子也产生了疑虑，但黑暗是更大的敌人。

他们绕过骨骸区，继续向前。空间果然变大了，像是一个大厅的入口。火光能照到两侧有规律的、凹陷的壁龛样的结构，里面空无一物。正前方，似乎有一个巨大的、方形的基座轮廓。

苏棠正要仔细查看，忽然，走在最前面的鼹鼠发出一声短促的抽气声。

“怎么了？”

“墙……墙上，有东西在亮……”鼹鼠的声音带着颤抖。

苏棠和鹰翅立刻上前。只见在右侧墙壁一处相对平滑的区域，灰尘之下，竟然透出了极其微弱的、脉动般的蓝色光晕。光晕很淡，但在绝对的黑暗中异常醒目。它似乎构成了一些断续的线条和点状图案。

苏棠的心脏狂跳起来。能量残留？还是仍在运作的显示界面？

她示意鹰翅将火光稍微靠近一些，但保持距离。自己则用木签，极其缓慢地拂去那片区域的部分灰尘。

更多的蓝色光纹显露出来。那是一个大约脸盆大小的不规则区域，光纹构成了一幅极其抽象、难以理解的图案：中间是一个较大的光点（亮度稍高），周围环绕着数个较小的光点，彼此之间有纤细的光线连接，形成一种网络状结构。而在图案的一角，有几个更小的、不断明灭闪烁的符号，其复杂程度远超任何原始图画，充满了信息感。

这绝不是自然现象。这是一个界面，一个仍在接收微弱能量、显示着某种状态（也许是这个设施自身的状态，也许是外部环境监测）的界面！

苏棠死死盯着那几个闪烁的符号。她完全不认识，但其中一个符号的轮廓，让她莫名联想到了夜空中那规律移动的光点轨迹。

这里的一切——台阶、通道、骨骸、光纹界面——都指向一个结论：他们闯入了一个高度发达、自动化程度极高的史前文明地下设施。它并未完全死亡，而是在某种低功耗或休眠状态下，依然维持着部分基本功能的运作。地底的嗡鸣，很可能就是其动力核心或环境维持系统产生的。

而他们这些“原始人”的频繁活动（尤其是她之前的各种试探和昨夜的有组织“听诊”），可能像投入休眠程序的干扰信号，正在让这个沉寂的系统产生越来越多的“反应”。

是福是祸？

苏棠正沉浸在震惊与思索中，鹰翅忽然猛地拉了她一把，低吼道：“后面！有声音！”

苏棠和鼹鼠立刻转身，屏息倾听。除了固有的嗡鸣和滴水，从他们来的方向，那狭窄的台阶通道里，传来了一阵极其轻微、但确实在靠近的……摩擦声。像是有什么东西，正在沿着石阶，缓缓下行。

不是风。那声音带着某种节奏。

有什么东西……跟着他们进来了。

“熄火！后退！找掩蔽！”苏棠当机立断。

鹰翅立刻熄灭火折子，三人迅速退到那个方形基座的阴影后，紧紧贴着冰冷石壁，握紧了手中简陋的武器，心脏在死寂的黑暗中狂跳如擂鼓。

那摩擦声，在绝对的黑暗和放大无数倍的听觉中，越来越清晰，越来越近……