她走到裂缝前，双手握住骨矛较粗的一端，将刚刚打磨出斜尖的、相对较细较锐利的那一端，对准了裂缝边缘一块看起来相对松动、有裂纹的岩石！

她要干什么？撬开岩石？

苏棠刚想阻止（这太疯狂了，可能引发崩塌或一无所获），砾母已经低吼一声，用尽全身力气，将骨矛的尖端狠狠楔入岩石裂缝的边缘，然后以身体为杠杆，开始全力撬动！

“嘎吱——嘎吱——”

令人牙酸的岩石摩擦声响起，在寂静的洼地里格外刺耳！碎石和冰屑簌簌落下！砾母的脸因为用力而涨红（在极寒中显得异常），额角青筋暴起，手臂上的肌肉块块隆起。她在进行一场近乎徒劳的、与岩石本身的角力！

苏棠的心提到了嗓子眼，紧张地看着那块被撬动的岩石和上方积雪覆盖的岩体，生怕下一刻就会发生坍塌，将她们两人活埋。

但砾母的力气和技巧，似乎超出了苏棠的预料。她并非胡乱发力，而是有节奏地、利用骨矛作为支点，一点点地扩大裂缝，松动那块目标岩石。汗水从她额头渗出，瞬间凝结成冰珠。

“喀啦！”

一声脆响！那块被撬动的、篮球大小的岩石，终于脱离了主体，滚落下来，露出了后面一个更深、更黑的洞口！

不是水源，也不是什么温暖的庇护所。

而是一个向下延伸的、狭窄漆黑的岩隙入口。一股比外面更加阴冷、带着浓重湿气和某种淡淡腥气的气流，从那个黑洞洞的入口中涌出，拂在两人脸上。

这腥气……和之前苏棠在洞穴深处那个危险缝隙里闻到的，有些类似，但又似乎更加……陈旧，更加深沉。

砾母丢开骨矛，迫不及待地凑到入口前，向里张望。里面一片漆黑，什么也看不见。她捡起一块小石头，丢了进去。

石头滚动、碰撞的声音传来，持续了相当长一段时间，才渐渐消失，说明这岩隙向下延伸得很深。

砾母的脸色变了。之前的兴奋和期待，瞬间被一种更深的、混合了惊疑和警惕的神色取代。她显然也闻到了那股不同寻常的腥气，也意识到了这个向下延伸的黑暗通道可能通往的地方，绝非什么温暖的避难所或丰饶的猎场。

苏棠的心也沉了下去。她们历尽艰辛，追踪着渺茫的征兆，找到的不是希望，而是另一个未知的、很可能充满危险的深渊。

砾母沉默地站在岩隙入口前，喘着粗气，汗水在脸上结了冰。她看看那黑暗的入口，又回头看看来时的方向，再看看手中那柄刚刚立下“功劳”的骨矛，最后，目光落在了苏棠脸上。

那目光里，充满了挣扎。

是冒险进入这个未知的、散发着不祥气息的岩隙深处，去赌那万分之一可能存在的、更大的发现（水源？食物？）？

还是承认失败，带着这身疲惫和刚刚补充的那点微不足道的苔藓能量，回到那个只剩下死亡和绝望的洞穴，或者继续在冰原上漫无目的地游荡，直到冻毙？

两个选择，都通向绝路。

砾母脸上的肌肉抽动着，眼神在疯狂计算和冰冷绝望之间剧烈摇摆。

最终，她没有立刻做出决定。她只是缓缓地、极其缓慢地，在岩隙入口前的雪地上，坐了下来。将骨矛横放在膝上，目光空洞地望着前方灰白的雪地，仿佛在积蓄最后的力量，或者……在等待某个连她自己也不知道是否会出现的“契机”。

苏棠也无力地瘫坐在一旁，靠着冰冷的岩石。

寒冷，如同最耐心的猎手，再次悄然合拢。

希望，如同那点灰绿色的苔藓，刚刚露出一丝痕迹，便再次被更深的、冻结的绝望所覆盖。

她们停在了一个岔路口，面前是黑暗的深渊，身后是苍白的死寂。

而时间，正在一分一秒地，带走她们体内最后一点残存的热量和生命。