通过这根“锁链”，他能隐约“感觉”到，在极其遥远、却又仿佛触手可及的、某个方向，某个无法用距离衡量的、维度层面，存在着一个冰冷、死寂、庞大、混乱、却又带着某种奇异吸引力的、如同深渊、如同死寂恒星般的、存在。那是夜烬。他还“在”。并未消散，并未死亡。只是，他此刻的状态，更加……深沉，更加……内敛，更加……不可测。如同受伤的、沉眠的、蛰伏的、将全部力量收敛到极致的、太古凶兽。
他“沉睡”得更加深沉，气息更加晦暗，更加难以察觉。但那冰冷的、死寂的、毁灭的意志，却更加凝练，更加纯粹，如同被千锤百炼后的、最纯粹的、玄冰。之前的爆发，似乎并非失控，而更像是一种……本能的、应激的、自我保护的、力量“宣泄”与“重塑”？之后，是更深沉的、更彻底的、如同死亡般的、“蛰伏”？
林云霁不知道。他只能通过这根冰冷刺骨的、脆弱的、如同随时会崩断、却又似乎无比坚韧的、灵魂“锁链”，模模糊糊地、断断续续地，感知到夜烬那庞大存在的一鳞半爪。如同盲人摸象，如同井底观天。但，这感知本身，就足以让他心惊胆战，灵魂战栗。
那是一个怎样的存在啊！冰冷，死寂，无边无际的痛苦，深不见底的黑暗，毁灭一切的疯狂，与一种……难以言喻的、仿佛背负了万古的、沉重到极致的、孤寂与悲伤。还有，在那一切的最深处，那一点微弱的、却燃烧着冰冷火焰的、执念的、火星。那火星，是“他”存在的核心，是“他”历经万劫而不灭的根源，是“他”与这片冰冷、死寂、黑暗、痛苦、疯狂、孤寂、悲伤的、一切负面存在的、集合体，唯一的、也是最后的、连接点。
“云……阙……”
无声的、破碎的、如同梦呓般的、两个字，顺着那冰冷刺骨的灵魂锁链，断断续续、若有若无地，传递过来。不是声音，不是意念，而是一种……烙印，一种执念，一种存在本身最核心的、呼唤。
林云霁浑身一颤，灵魂如同被冰冷的针狠狠刺中。是“他”在呼唤？不，不是呼唤。是那执念本身，如同呼吸，如同心跳，如同存在的证明，在无意识中，散发出的、最本能的、波动。
“云阙……” 林云霁在心中默念这个名字。这个名字，如同魔咒，每次触及，都会让他灵魂深处，泛起难以言喻的、悸动、酸楚、茫然、与一种……宿命般的、被牵引的感觉。他是谁？是自己吗？是这具身体的前世？是夜烬要找的人？还是……别的什么？
他不知道。他只知道，自己与夜烬之间，因为这“云阙”，因为这朱砂痣，因为这“月华”古玉，因为这冰冷的灵魂锁链，已经结下了无法斩断的、深入灵魂的、因果。这因果，是福是祸，是缘是劫，他不知道。他只知道，自己已无法逃避，无法摆脱。如同溺水者抓住的浮木，既是生路，也可能是通往更深处漩涡的绳索。
“我必须……变强。” 一个念头，无比清晰地，在他心中升起。前所未有的清晰，前所未有的坚定。在这荒郊野外，在这破败小屋，在这劫后余生、朝不保夕的绝境中，这个念头，如同黑暗中点燃的火把，照亮了他茫然、恐惧、无助的心。
他太弱小了。弱到在夜烬面前，如同尘埃，生死只在对方一念之间。弱到在清玄子、清虚子面前，如同蝼蚁，只能仓皇逃窜，任人宰割。弱到在这危机四伏的世道，连自保都难，遑论保护父亲，查清真相，寻找生路。
他需要力量。足以自保的力量，足以在未来的风暴中，存活下去的力量。他不能一直依靠“月华”古玉的守护，不能一直指望夜烬那飘渺的、不知是善是恶的“执念”，更不能将希望寄托在别人的怜悯与施舍上。
他的力量在哪里？在眉心那神秘的朱砂痣？在胸前那枚“月华”古玉？在那冰冷的、属于夜烬的、残留在灵魂中的、毁灭“烙印”？还是……在自己身上，那尚未被发掘的、与“云阙”相关的、某种潜藏的、本源？
他不知道。但他必须去尝试，去摸索，去挖掘。在这远离尘嚣、无人打扰的深山老林，或许，是他唯一的机会。
他缓缓地、艰难地、尝试着，按照家传的导引吐纳之法，调动起体内那微弱得可怜的、得自“月华”古玉与眉心朱砂的、温润暖流，沿着熟悉的经脉路线，缓缓运转。每运转一丝，都如同在干涸龟裂的河床上开凿引水，艰难而痛苦。那丝丝缕缕的、冰冷的、属于夜烬的“烙印”，如同跗骨之蛆，不断侵蚀、干扰，带来阵阵刺痛与冰寒，阻碍着暖流的运行。
但他没有放弃，咬紧牙关，一点点地，将那暖流，引向眉心朱砂，引向胸前“月华”，引向四肢百骸，引向每一处受损的经脉，每一处受创的窍穴。暖流所过之处，带来细微的、酥麻的、温润的修复感，驱散着冰寒与刺痛，虽然缓慢，却真实不虚。
同时，他尝试着，去“感受”眉心朱砂痣中，那股温润而神圣的力量。那力量浩渺、古老、纯净，如同蛰伏的巨龙，深不可测。他小心翼翼地，用自己微弱的心神，去触碰，去沟通，去引动。起初，如泥牛入海，毫无反应。但他不气馁，一遍又一遍，如同最虔诚的信徒，朝拜着心中的神明。
不知过了多久，或许是几个时辰，又或许只是一瞬。在他心神即将耗尽，意识再次模糊的刹那——
“嗡……”
眉心深处，那点殷红的朱砂印记，似乎……极其极其微弱地，跳动了一下。
不是灼热，不是刺痛，而是一种……共鸣。如同沉睡的种子，被春雨滋润，被阳光温暖，被生命的气息唤醒，发出的一声极其轻微的、只有自己才能听到的、破壳的、脆响。
紧接着，胸前的“月华”古玉，也似乎被这微弱的跳动所引动，那温润的、清冷的光晕，微微亮了一分，流淌出的暖流，似乎也多了一丝，更加凝实，更加纯净，带着一种月华般的、清冷而柔和的、安抚人心的力量。
而更让他惊异的是，随着眉心朱砂与“月华”古玉的微弱共鸣，识海中那些散落的、冰冷的、属于夜烬的、暗红色“烙印”，似乎也……动了一下。不是攻击，不是侵蚀，而是一种……极其极其微弱的、近乎本能的、被“吸引”般的、颤动。仿佛那朱砂印记与“月华”之力形成的、微弱的循环，产生了一种奇异的、如同漩涡般的、吸引力，将那些冰冷的、散落的、充满毁灭气息的“烙印”光点，缓缓地、一丝丝地、牵引、吸纳、吞噬！
是的，吞噬！不是驱逐，不是净化，而是吞噬！那温润的、神圣的、带着生机的淡金色光芒，与清冷的、柔和的、带着月华之力的银色光晕，交织在一起，形成一种奇异的、阴阳相济的、如同磨盘般的、力量漩涡，将那些冰冷的、暗红的、充满毁灭与死寂气息的“烙印”光点，一点点地、艰难地、研磨、分解、同化！将它们那冰冷、死寂、毁灭的本质，强行剥离、打散，转化为最精纯的、最原始的、不带任何属性的、能量粒子，然后，再被那淡金色与银色的光芒，缓缓吸收、融合，壮大自身！
这个过程极其缓慢，极其微弱，如同蚂蚁啃食大山。但，它确实在发生！那冰冷刺骨的、如同毒蛇般盘踞的、夜烬的“烙印”，正在被眉心朱砂与“月华”古玉的力量，以一种他从未想过的方式，缓慢地、炼化、吸收！
“这……” 林云霁心中剧震，几乎要停止呼吸。这发现，太过惊人，也太过……匪夷所思！夜烬的力量何等恐怖，哪怕只是一丝残留的、极其微弱的“烙印”，也足以冻结、侵蚀、毁灭他的灵魂。可如今，这恐怖的、充满毁灭气息的力量，竟然被他眉心朱砂与“月华”古玉的力量，联手炼化、吸收了？这怎么可能？这朱砂痣与“月华”古玉，到底是什么来历？它们与夜烬之间，到底有着怎样千丝万缕的联系？为何能“吞噬”夜烬的力量？这吞噬，是福是祸？会不会引动夜烬本体的感应？会不会带来无法预料的后果？
无数疑问，如同潮水般涌上心头。但他已无暇细想。因为，随着那一丝丝冰冷的“烙印”被炼化、吸收，他感觉到，自己体内那微弱的暖流，似乎……壮大了一丝丝。不是量的增加，而是……质的提升？仿佛那冰冷的、毁灭的、属于更高层次存在的力量本质，在被炼化、吸收后，如同最顶级的燃料，注入了他这微弱的、凡俗的火焰之中，让火焰的温度、亮度、本质，都发生了极其细微、却又真实不虚的、提升！
眉心朱砂印记，似乎也……更加“明亮”了一分，与他的联系，也更加紧密、清晰了一分。胸前的“月华”古玉，传来的温润力量，也似乎……更加“灵动”了一分，与眉心朱砂的共鸣，也更加和谐、流畅。
这……这是……一条路？一条……吸收、炼化夜烬残留力量，化为己用，壮大自身的……修行之路？！
这个念头，如同惊雷，在他脑海中炸响！荒诞，诡异，难以置信，却又……带着一种致命的、无法抗拒的、诱惑！
夜烬的力量，何等恐怖，何等层次！哪怕只是其亿万分之一、被剥离的、残存的、最微弱的“烙印”，对他而言，也是无法想象的、高层次的力量！若真能将其炼化吸收，哪怕只是最微不足道的一丝，对他的提升，也必然是巨大的！这或许是他在绝境中，唯一的、最快的、变强的途径！
但，这无异于饮鸩止渴，与虎谋皮！夜烬是何等存在？是神？是魔？是超越想象、不可名状的恐怖！炼化他的力量，吸收他的“烙印”，等于是在他灵魂深处，打上更深的、属于夜烬的印记！等于是在他与夜烬之间，那条冰冷的、脆弱的灵魂锁链上，又加上了无数道、更加紧密、更加无法挣脱的、枷锁！未来会如何？会不会被夜烬的力量同化、侵蚀，变成另一个“他”？或者，在夜烬“苏醒”时，被其感知，被其视为“食粮”，被其彻底吞噬、抹杀？
风险，巨大到无法想象！代价，可能是万劫不复！
然而……他有选择吗？
父亲苍老憔悴的脸，回春堂冲天的火光与烟尘，清玄子、清虚子阴鸷贪婪的眼神，官府追捕的阴影，夜烬那漠然的、冰冷的、仿佛能吞噬一切的眼眸……一幅幅画面，在他脑海中闪过。前路已断，后有追兵，身如浮萍，命若悬丝。不变强，便是死！不抓住一切可能的机会，便只有被命运碾碎，被强者吞噬，被这残酷的世道，吞噬得连渣都不剩！
“变强……活下去……保护爹……弄清楚一切……找到……生路……” 林云霁在心中，一遍又一遍地，默念着。这念头，如同最炽热的火焰，烧尽了他心中的犹豫、恐惧、与迷茫。眼神，在昏黄的油灯映照下，渐渐变得锐利，变得冰冷，变得……坚定。
他缓缓地、深深地、吸了一口气，冰冷、带着霉味与泥土腥气的空气，涌入肺腑，带来阵阵刺痛，却也让他昏沉的头脑，为之一清。
然后，他闭上眼，不再去想那些未知的、恐怖的后果。将全部心神，沉入识海，沉入那微弱的、淡金色与银色交织的光芒漩涡，沉入那冰冷刺骨的、暗红色的、毁灭“烙印”。
他开始尝试，更加主动地、有意识地，去引导眉心朱砂与“月华”古玉的力量，去“捕捉”、去“研磨”、去“炼化”那些散落的、冰冷的、暗红色光点。过程依旧缓慢，依旧痛苦，如同用钝刀子割肉，用砂纸磨骨。每一次炼化，都带来灵魂的刺痛与冰寒。但他咬牙坚持着，引导着那微弱的暖流，如同最精密的工匠，一点点地、锲而不舍地，打磨、吞噬、吸收。
时间，在这寂静、破败、寒冷的猎户小屋中，悄然流逝。窗外，寒风呼啸，雪落无声。屋内，油灯如豆，光影摇曳。林文轩在屋外，借着雪光，用破陶罐煮着挖来的、不知名的草根与仅剩的一点干粮，脸上写满了忧愁与疲惫，时不时看向屋内，眼中是无尽的担忧。
而屋内硬板床上，那单薄、苍白、浑身是伤、昏迷初醒的少年，此刻，却在无人知晓的角落，在灵魂的最深处，进行着一场无声的、凶险的、却又可能改变一切的、蜕变。
眉心朱砂，隐隐流转。胸前古玉，温润生光。识海深处，淡金与银白交织的微光，与暗红冰冷的毁灭烙印，缓慢地、却又坚定地、纠缠、碰撞、吞噬、融合……
一条前所未有的、诡异而危险的、通向未知力量的、荆棘之路，在这绝境之中，在这少年心中，悄然……铺开。
而远在临江城废墟深处，那间摇摇欲坠的、死寂的侧厢中，草席上，那具枯槁的、仿佛亘古不变的躯壳，深陷的眼窝深处，那点暗红的、冰冷的火星，似乎……极其极其微弱地，闪烁了一下。仿佛沉眠的深渊，感应到了极其遥远的、极其微弱的、同源力量的、一丝……涟漪。