“周将军？”一个惊讶的声音从身后传来。周铭转身，一名中年军官正瞪大眼睛看着他。

“李斯特上校。”周铭认出了对方，微微一笑，“好久不见。”

李斯特迅速恢复镇定，但眼神中的惊讶仍未褪去：“听说您回来了。没想到会在军部见到您。”

“只是来看看，”周铭随意的说：“感受一下喔不在的这三年，军部的变化。”

“变化确实很大，”李斯特语气变得公式化，“如果您需要导览，我可以安排—”

“不必麻烦，我只是随便看看。”周铭打断了他，看出了对方的不自在。

李斯特如释重负地点头告别。

周铭继续向前，遇到的几名军官要么对他视而不见，要么投来戒备的目光。熟悉的面孔大多不见了，全是些陌生的年轻人。

当他走到昔日自己的办公室门口时，发现门口的标识也已经被更换成“第七处数据分析科”。透过半开的门缝，他看到里面的布局完全变了，他珍藏的那些军事历史书籍和模型无一幸存。

“请问您找谁？”一个年轻军官从里面走出来，警惕地问道。

“走错了地方。”周铭淡淡地说，转身离开。

周铭走向战略会议室，觉得至少那里应该还保留着原貌。推开会议室的门，他发现技术设备大都更新了，但布局基本没有变，几名军官正围坐在全息投影台前讨论着什么，看到他进来，谈话戛然而止。

“周将军？”熟悉的声音打破了沉默。

周铭心头一暖：“鲁恩少将。”

鲁恩快步走来，眼睛里的热切丝毫未变。

“听说您回来了，但我没想到您会这么快回军部。”鲁恩做了个手势，其他军官会意地离开了会议室。　“看得出来。”周铭环视会议室，“连我的办公室都成了数据分析科。”

鲁恩语气里带着些愤怒：“那是肯特的主意，他现在是参谋长。您以前的办公室成了他的地盘，这个科室是他特意安排在那里的，说是物尽其用。”

周铭没有说话，走到全息投影台前，调出最近边境冲突的数据。投影台上浮现出复杂的布防图和行动记录。

“第七区的防御体系变了。”周铭指出。

“是的，肯特推行了新防御理论，撤销了您当年设立的缓冲哨站系统，改为集中防御。”鲁恩站到他身边，指向几个关键点，“结果就是，小规模冲突的损失增加了三成。”

周铭沉默地观察着，三年的空白让他需要时间重新理解这些变化。鲁恩安静地站在一旁，等待他消化信息。

“给我讲讲这些变动。”周铭最终开口。

鲁恩开始详细解释这三年的战略调整，不时调出相关数据和战例佐证。

“你成长了很多，鲁恩。”周铭由衷地说。

“我一直在等待您的回归。很多人仍然记得您带领我们取得的胜利。”鲁恩热切的看着他。

“但也有人更享受现在没有我的军部。”周铭没有回应他的热切。

鲁恩没有否认，只是坚定地看着他：“只要您回来，很多人会重新站到您这一边。不是所有人都满意现在的局面。”

周铭正要回答，会议室的门被推开，一个身材高瘦的军官走了进来，肩章显示他已是上将。

“肯特。”周铭率先打招呼。

“周铭将军，”肯特脸上挂着公式化的微笑，“听说您来访，怎么不提前通知？我们可以安排正式的接待。”

“我只是随便看看，不必兴师动众。”

肯特走到投影台前，关闭了鲁恩调出的数据：“您知道，现代军事数据是高度机密的。虽然您曾是高级将领，但按照现行规定，退役人员访问这些信息需要特别审批。”

鲁恩上前一步：“是我向周将军展示的，我认为他的经验可以为我们提供帮助。”

“鲁恩少将，”肯特冷冷打断他，“你的忠诚值得赞赏，但规定就是规定。”他转向周铭，“当然，如果您正式申请复职，获得相应的权限，那就另当别论了。”

周铭面无表情地看着肯特：“我明白规定。”

会议室内的气氛陡然紧张。几名军官探头看向室内，显然肯特的到来不是偶然。

“听说陛下允许您接触军务，”肯特语气缓和了些，但眼中的锋芒未减，“我们自然全力配合。只是希望您能遵循适当的程序。”

周铭点头：“当然。我今天只是来熟悉一下环境，不会妨碍你们的正常工作。”

他向外走去，鲁恩紧随其后。

肯特看着他们的背影，突然提高声音：“鲁恩少将，十点钟的作战会议，你准备的报告完成了吗？”

鲁恩停下脚步，看向周铭的眼神中充满挣扎。

“你去吧，”周铭轻声说，“不必陪我。”

“我在老地方等您午餐。”鲁恩压低声音回道。说完转向肯特，“报告已经发送到您的终端，上将。”