“为桉，不必多礼！”李缘连忙上前，伸手将他扶起，动作急切又轻柔。

少年太子穿着一身明黄色的常服，眉眼清秀，平日里的沉稳褪去，此刻脸上满是不加掩饰的紧张与心疼。

他扶着楼为桉在椅子上坐下，听到他坐下时发出的那声细微的吱呀声，还有他下意识绷紧的下颌线，更是气鼓鼓地抱怨：“楼相也太过分了！不过是未完成任务，竟罚你跪了三个时辰，还不许人给你上药！”

楼为桉刚想开口，李缘却抢先说道：“我知道你要说什么，无非是殿下不该私闯臣府，君臣有别之类的话。”他说着，从袖中取出一个小巧的白瓷瓶，递到楼为桉面前，眼底带着几分执拗的温柔，“可我不来，你怎么办？难不成要忍着疼痛硬扛？今晚你就别睡了。”

楼为桉看着太子眼中纯粹的关切，心里那点因君臣之别而生的拘谨瞬间消散。

他唇边勾起一抹浅淡的笑意，眉眼舒展，刚才的严肃与隐忍荡然无存：“让殿下费心了。”

李缘见他笑了，也跟着笑起来，眉眼弯弯，像个得到糖的孩子。

他拧开瓷瓶，一股清凉的药香弥漫开来：“这是我特意让人寻来的金疮药，止痛消肿最是管用。我帮你敷上？”

谁也不知道，这位在朝堂上逐渐展露锋芒的太子，私下里只对楼为桉这般毫无防备。

当年李缘幼时，性子孤僻，不愿与人亲近，即便课业优异，内心却始终孤寂。

帝王家无真友，这话他从小听到大。

直到楼相举荐义子楼为桉陪伴在他身边，做他的太傅，教他读书，陪他习武，开解他心中的郁结。

楼为桉起初只是奉旨行事，不管真心与否，都尽忠职守。

可久而久之，看着太子毫无保留的信任与依赖，那份纯粹的君臣之谊，终究悄悄变了质，成了彼此在这冰冷帝王家唯一的温暖与慰藉。

羽国皇宫的演武场铺着青石板，被烈日晒得发烫，空气中弥漫着汗水与铁器相撞的凛冽气息。

李缘身着玄色劲装，腰间束着明黄腰带，手中长枪如银龙出海，枪尖带着破空之声直刺楼为桉面门。他自幼习武，身边的侍卫、太傅无不是小心翼翼，招式里满是退让与奉承，从未有人敢真的与他交锋。

可眼前的楼为桉不同，他手持一柄长剑，身形灵活如豹，见长枪袭来，不闪不避，反而剑随身动，寒光一闪便格开了枪势，剑锋几乎擦着李缘的枪杆划过，带着几分不容置喙的凌厉。

“殿下，枪法虽刚猛，却露了破绽。”

楼为桉的声音沉稳，脚下步法变幻，长剑顺势缠上长枪，手腕一翻，竟将李缘的枪势卸了大半。他没有丝毫留情，紧接着剑招递出，直指李缘左肩，力道拿捏得恰到好处，既不会伤人，又让李缘不得不全力应对。

李缘眼中闪过一丝兴奋，这是他第一次感受到真正的酣畅淋漓。

他不再端着太子的架子，怒吼一声，长枪横扫，枪风卷起地上的尘土，与楼为桉的长剑你来我往，叮叮当当的碰撞声在演武场回荡。

汗水顺着两人的额角滑落，浸湿衣袍，李缘的脸颊涨得通红，却丝毫没有疲惫之感，反而越战越勇，只有楼为桉，会在他招式出错时直言不讳，会在他松懈时毫不留情地发起进攻，这种不带丝毫谄媚的真诚，让他暂时卸下伪装。

不知过了多久，李缘一□□空，重心不稳，被楼为桉顺势一带，两人双双跌坐在演武场边的石阶上，大口喘着粗气。

“痛快！”

李缘抹了把脸上的汗水，爽朗地笑起来，眼底闪烁着久违的光芒，“从小到大，只有你敢这么跟我打。”

楼为桉也笑了，将长剑放在一旁，接过宫人递来的茶水，递到李缘面前：“殿下是羽国未来的君主，习武是为强身健体，更是为日后能守护家国。若是一直活在奉承之中，如何能看清自身的不足？”

李缘接过水杯，猛灌几口，目光望向远处宫墙之外的天际，神色渐渐沉了下来：“你说得对。”他语气里带着几分少年人不该有的沉重“我知道我是羽国太子，注定要承担起整个国家的命运，身边的人对我百般呵护，言听计从，可那些话里有几分真心，几分假意，我心里清楚，他们敬畏的是太子的身份，不是我李缘。”

他转头看向楼为桉，眼神里满是真诚：“只有你，从未对我阿谀奉承，从未因为我的身份而有所顾忌，你会指出我的错误，会陪我真刀真枪地练武，会跟我聊朝堂利弊，聊百姓疾苦。”李缘的声音洪亮，带着一丝不易察觉的哽咽，“楼为桉，你是我李缘这辈子第一个真正的朋友。”

楼为桉心中一暖，他当初奉楼相之命陪伴太子，本是职责所在，可相处日久，李缘的纯粹、善良与那份想要整顿朝纲的决心，深深打动了他。他抬手拍了拍李缘的肩膀，语气坚定：“殿下心怀天下，想要清奸佞，还羽国一片安宁，这也是我的志向。”

“当真？”李缘眼睛一亮，瞬间来了精神。

“自然。”楼为桉点头，眼底闪过一丝锐利，大胆迎上太子的目光“如今朝堂之上，奸佞当道，百姓流离失所，殿下若有整顿之心，我楼为桉愿效犬马之劳，与殿下一同扫清阴霾，让羽国重现太平。”

夕阳西下，金色的余晖洒在演武场上，将两人的身影拉得很长。

他们并肩而坐，从朝堂政事聊到民间疾苦，从儿时趣事聊到未来抱负，话语间满是默契与信任。

这份在真刀真枪中打出的情谊，在帝王家的冰冷与算计中，显得格外珍贵，也为日后的风雨同舟，埋下了深深的伏笔。