撷芳殿的晨钟敲过三响，董明荧便醒了。

窗外天色尚是青灰，宫墙深处传来的钟声悠远沉浑，与滇南军营嘹亮的号角截然不同。她在床上静静躺了片刻，听着窗外细微的雨声——昨夜又下了雨，这是入京后的第三场雨。每当下雨，她总会在醒来时恍惚片刻，仿佛还能闻到滇南雨季潮湿的泥土气息。

“小姐，该起了。”月琴轻手轻脚地掀开帐幔，“今日是去宫学第一日，严嬷嬷嘱咐要早些。”

董明荧坐起身。枕边的玉梨在晨光中泛着温润的光泽，她伸手轻轻碰了碰，冰凉的触感让她彻底清醒过来。

梳洗更衣，用了简单的早膳。春棠亲自来为她梳头，梳的是宫学贵女们常梳的双环垂髻，各系一条淡青丝带，既端庄又不失少女的灵动。衣裳是昨日就备好的——一身藕荷色绣缠枝莲纹的襦裙，外罩月白半臂，腰间系着宫学统一的青玉禁步。

“小姐这通身的气度，定能在宫学里拔得头筹。”春棠笑着为她整理衣襟。

董明荧看着镜中的自己，八岁的女孩眉眼已初具风华，只是眼中还带着几分与这身精致装扮不甚相合的清澈。她想起离家前母亲的话：“荧儿，京都繁华，但你只需做你自己。”

做自己。

她深吸一口气，握了握袖中的玉梨——那是静怡昨日硬塞给她，让她“带着保平安”的。

辰时二刻，董明荧跟着引路的内侍，穿过重重宫门，往宫学所在的文华殿东庑走去。

宫学设在文华殿东侧，是皇室子弟及功臣之后读书之所。殿宇巍峨，廊庑深阔，庭中植着数株古柏，枝叶苍翠，给这书香之地平添几分肃穆。还未走近，便已听见琅琅书声。

引路的内侍在廊下止步，躬身道：“董小姐，前头就是宫学正堂，奴婢不便进去了。严嬷嬷已在堂内等候。”

董明荧道了谢，整了整衣裙，迈步走进廊庑。

正堂宽敞明亮，紫檀木的长案整齐排列，每张案后都坐着锦衣华服的少年少女。正前方悬着孔圣画像，下设讲席，一位须发花白的老者正在闭目养神——那是宫学主讲，太子太傅徐阁老。

严嬷嬷站在门侧，见董明荧来，微微颔首，引她到前排一张空着的书案后坐下。周遭投来数道目光——好奇的、打量的、善意的、也有不甚友善的。董明荧垂眸端坐，腰背挺直，双手规规矩矩叠放在膝上，做出认真聆听状。

“这位是新入宫学的董明荧小姐，武安侯之女，日后与诸位一同读书。”严嬷嬷的声音不高，但足以让堂内每个人都听见。

有轻微的窃窃私语响起。

“武安侯？镇守滇南的那位？”

“听说她是从滇南来的，走了两个多月……”

“长得倒是标致，就不知学问如何。”

董明荧恍若未闻，只将目光投向讲席上的徐太傅。老者此时睁开眼，目光在她身上停留一瞬，点了点头，示意严嬷嬷可以退下了。

第一堂课是《诗经》。徐太傅声音苍老却清晰，讲解《小雅·鹿鸣》篇，从“呦呦鹿鸣，食野之苹”讲到宴饮之礼、君臣相得。董明荧听得很认真——这些她在滇南时母亲也曾教过，只是不如太傅讲得这般精深。

堂中学子大多神情恭谨，唯有一处有些不同。

董明荧侧后方，隔着两张书案的位置，坐着个穿鹅黄衫子的女孩——正是三公主赵琬。她面前摊着书卷，手中却拿着一支炭笔，在纸笺上写写画画。董明荧眼尖，瞥见那纸上画的似乎是……算筹？还有类似河道、仓库的简图。

赵琬察觉到目光，抬头看来，与董明荧视线对上。她先是微怔，随即大方地笑了笑，将纸笺往书下藏了藏，又低头去看书了。

真是个有意思的公主。董明荧心想。

课间休息时，学子们三三两两聚在一起说话。董明荧独自坐在案后，从书袋中取出母亲为她准备的滇南特产——一小包桂花梅子，打算润润喉。

“明荧姐姐！”

清脆的声音响起，上官静怡像只蝴蝶般从门外飞了进来。她今日穿着水红绣百蝶的襦裙，双丫髻上珊瑚珠串叮当作响，圆乎乎的脸上满是兴奋。

“你怎么来了？”董明荧有些意外。静怡才六岁，还未到入宫学的年纪。

“我求了爹爹，说想来陪姐姐！”上官静怡在她身边坐下，毫不客气地拈了颗梅子放进嘴里，眼睛立刻亮了，“好吃！滇南的？”

“嗯，我阿娘腌的。”

“真好。”静怡又拿了一颗，含糊不清地说，“我听说宫学里好些人，怕姐姐一个人闷，特地来陪你说话。”她说着，眼睛滴溜溜转，打量着堂内众人，压低声音，“那个穿紫衣服的，是淮南郡王家的，最是眼高于顶；那边两个穿绿的，是镇国公府的姐妹，姐姐沉稳，妹妹活泼……哦，三公主在那儿！”

她指向赵琬的方向。赵琬此刻正与一个坐在角落的少年低声说话。那少年约莫十一二岁，穿着朴素的青布儒衫，与周遭锦衣华服的学子格格不入，正低着头在纸上演算什么。

“那是谁？”董明荧问。