八月的荆州，热浪里开始掺进一丝若有若无的凉意。早晚时分，井水打上来已不再是温的，而是透着沁人的清凉。

林溪远天未亮就起了。厨房灶膛里的火刚生起来，橘红的光映着他专注的侧脸。

糯米是昨夜就泡上的，此刻吸饱了水分，一粒粒晶莹饱满。他选了三节粗细匀称的藕，洗净去皮，在藕节一端切开小帽，仔细地将糯米灌进藕孔里。

“溪远哥哥，你在做什么呀？”阿愚揉着眼睛站在厨房门口，怀里还抱着小布老虎。

“糖藕。”林溪远手上动作不停，“今天多做些，给周婆婆和温大夫也送点。”

阿愚眼睛一亮：“我也帮忙！”

孩子搬来小板凳，坐在林溪远旁边，学着大人的样子，用小手小心翼翼地把糯米往藕孔里塞。虽然动作笨拙，撒出来的比塞进去的还多，但还是让林溪远心里软成一片。

沈知还从堂屋出来，没进灶屋，倚着门框。

晨光从厨房小窗斜斜照进来，落在林溪远低垂的睫毛上，也落在阿愚翘起的小发髻上。他站在门口看了片刻，才开口道：“我去买肉，晌午包饺子？”

林溪远抬头，嘴角自然地弯起：“好。再买些嫩豆腐，温大夫上次说喜欢吃麻婆豆腐。”

这是他们住在这里的第二十八天。

日子像井台上的辘轳，一圈一圈，转出安稳的节奏。

林溪远的糖藕点心摊有了固定的老主顾，沈知还在做武夫师傅间隙，还接了两趟短镖，挣的钱够他们舒舒服服过完这个夏天和接下来的盘缠。

两个孩子也养回了些肉，阿愚脸颊圆润了，阿拙个子蹿高了一指。

平静的就像他们对外说的“回娘家探亲”。

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周婆婆是第一个敲开小院门的人。

住下的第五日，林溪远正在院中晒衣服，老太太端着碗芝麻糖过来：“老太婆自己炒的，给孩子们甜个嘴儿，莫嫌。”

芝麻糖做得酥脆，甜度恰到好处。林溪远高高兴兴的收了。

“周婆婆说笑了，这可是好东西，好久没吃过这样好的芝麻糖了。”林溪远接过就吃了一个，眼睛弯弯的，很招人疼。

“喜欢就好，喜欢就好。溪哥儿你忙，我也回去了。”

隔日林溪远便回赠一碟刚出锅的藕夹。

一来二去，就成了习惯。

周婆婆独居，儿子在襄阳做小吏，一年回不来几次。

她常搬个小板凳坐在葡萄架下做针线，一边做一边跟林溪远絮絮地说些巷子里的事：东头王家的媳妇生了双生子，西边刘货郎要从汉口贩绸缎回来，后街李铁匠的女儿要出嫁了...

“你们刚搬来时，我瞧着小哥儿抱着生病的孩子，还以为...你们是拐子，你家那位看着又冷又凶……”周婆婆有一次聊起来这样说，随后又不好意思地笑，“现在看明白了，你们是顶好的一家人。”

林溪远笑笑，递过去一块新做的桂花糕：“他就是话少，看着人冷了些。”

“没有错的，他很是体贴。”周婆婆吃着桂花糕喝着薄荷水，笑得慈祥。

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温大夫是给阿愚看病时认识的。

是位年轻大夫就住在斜对门，青砖小院总是紧闭着门。

起初林溪远在院门口摆摊时，巷子里传言他性子古怪，你好相与。

阿愚病好后，林溪远很是感激。

第一次去送糖藕，在门外等了半晌，才见门开了一条缝。

“何事？”声音清冷。

“新做的糖藕，送给您尝尝。”林溪远递上荷叶包。

门后的青年犹豫片刻，接了过去。第二天，林溪远在门口发现一个小陶罐，里面是晒干的金银花，附一张字条：“清热。”

这便是温大夫的交流方式，话不多，但每一次回应都实在。

后来林溪远才知道，温大夫是从青州过来的，是为了搜集本地草药编纂医书。他院中晒满了各色药草，空气里常年浮着淡淡的苦香。

这天晌午，饺子刚出锅，林溪远盛了两大碗，让阿拙给周婆婆和温大夫送去。

阿拙端着碗小跑出去，不一会儿就回来了，手里拿着周婆婆给的腌黄瓜，还有温大夫回赠的一小包山楂丸。

“温大夫说，天热没胃口，这个可以开胃。”阿拙认真复述。

四人围坐在葡萄架下吃午饭。韭菜猪肉馅的饺子皮薄馅大，蘸着陈醋和蒜泥，吃得阿愚鼻尖冒汗。

麻婆豆腐红油鲜亮，花椒的麻和辣椒的辣在舌尖炸开，配着白米饭，让人忍不住一口接一口。