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下午，安妮陪许夫人去做按摩放松，许凌则跟着许会长出席商务应酬。

晚上，许夫人带着安妮一同出席私人聚会。那是一个小而精致的场合，到场的都是顾氏最核心的合作伙伴。

当许夫人笑着介绍——“这位是安妮老师”时，现场不少人立刻认出了她。有的人在项目上已经见过她的身影；也有的人听说过这个名字——那位在行业里迅速崭露头角的“黑马”。

起初众人以为她只是许氏的事业伙伴，直到许夫人优雅地退到丈夫身旁，将身边的位置留给许凌，安妮身份的转变，不言而喻。许夫人总是这样巧妙地掌握全局，不动声色地引导着走向。

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一下午的社交让许凌有些疲惫，直到看到安妮走进来，他整个人都轻松下来，像只终于找到主人的小狗，开心得摇着尾巴。

“ 许会长真是慧眼识珠，” 有客人举杯笑道，“ 许氏有了安妮老师的加入，前景无限。接下来的项目，还得多劳烦您多带我们看看。”

安妮微笑：“ 我和许凌讨论过，集团高管层应当定期进行海外游学。我整理了一份资源清单，也已经给许会长看过。里面有一些名字，大家可能还不熟悉，但在国际市场上已经相当活跃。我们需要尽快建立联系——因为竞争对手，很可能已经在行动了。”

许会长笑眯眯地望着她，眼底流露出欣赏与赞许。她的危机意识，是在座的每一个人的清醒剂。

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社交的后半场渐渐变得私密。

有人在感叹子女的婚恋难题，有人交换着海外疗养项目的口碑。场内的灯光柔和，低声的笑与酒杯的碰响交织成一种安逸的静。

许凌和安妮坐在一角的皮沙发上，彼此靠近，却又保持着微妙的距离。许夫人隔着人群看过去，笑眯眯地注视着两人。

安妮耳畔与颈间的珠宝在灯光下微微闪烁，美得恰到好处。许凌看着，心里忽然生出念头——等他们结婚时，该给她选什么品牌的珠宝，才配得上她。

“ 你说，他们现在会怎么想咱俩的关系？” 许凌压低声音笑着问。

“ 合作伙伴关系。” 安妮淡淡答道。

“ 哦——合作伙伴。” 许凌挑眉，“ 那合作伙伴不是下午就该来应酬？怎么到最后才和我妈一起出现？你这合作伙伴可不太称职。”

安妮撇他一眼：“ 别闹，这么多人呢。”

“ 对啊，这么多人看着，你再说我们是合作伙伴，他们信吗？”

“ 挑重点说。” 安妮回头朝许夫人微笑，举止依旧端庄得体。

许凌心里一阵发痒，趁着她转回视线，忽然一把抓住她的手。安妮越挣脱他越死死攥着，指节在她手背上压出微微的痕印。许夫人看到了这一幕扑哧一笑。

安妮的脸“腾”地红了。

“ 尽早习惯。” 许凌低声命令。

“ 在你父母面前，矜持点。” 她努力压低声音，“ 况且，这么多双眼睛呢。”

许凌俯身靠近：“ 我俩现在算小孩桌，他们聊他们的。我们感情好，反倒是他们的定心丸，对吧？——合作伙伴。”

说着，他把她的手拉到自己翘起的腿上。安妮慌乱地看了眼许凌父母，他们的目光还都不在这边。她低下头，耳尖红得像被雪晒过。

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许会长起身，其他人也随之站起。

夜色静谧，风从度假村的山口吹来，带着雪后清冷的气息。

许凌与安妮先上了车，许凌父母随后。四人同车返回城里。

公寓楼下，车灯在山路上拉出长长的光。

“ 今晚我不回公寓，回家一趟。有些事要处理，电话联系。” 许凌说完俯身在安妮额头上轻轻一吻。安妮侧过身，看向他身后的商务车，车窗紧闭，她害羞地点点头。

车内，许夫人正笑着用胳膊肘碰了碰丈夫：“ 孩子他爸，你看。”

许会长顺着视线望去，忍不住笑出声：“ 安妮收见面礼了吗？”

“ 别提了，” 许夫人摇头，“ 今晚得跟许凌谈谈，我们得帮他想想办法。”

许凌重新上车，直接坐进副驾驶。

许夫人向前俯过身，温柔地催促：“ 凌凌啊，流程该有的还是得有。要我说，婚礼、见面礼、协议，这些都合并一起办，你觉得呢？”

“ 对。” 许凌神情平静，“ 我打算现在去婚房看看。”

他转向母亲：“ 妈，新娘的珠宝首饰和婚纱品牌，找个时间定下来吧。场地方面，正式场合就用自家的会所。想另外在海外安排一场私人仪式。”

许凌又看向父亲：“ 爸，婚前协议那事——其实是安妮提过。虽然当时她说的，不是指她自己，而是我和May那会儿……”

他苦笑着：“ 她说，我这种人要结婚，得考虑股东和董事之间的关系。必须有一份协议，才能稳住人心。”

他停顿片刻：“ 我后来一直记得这句话。她其实是在替我考虑——不是怕失去什么，而是怕我被误解。”

“ 所以我想补偿她，” 他回头看着父亲，“ 想为她做一份专属保险，发生特定事件保险即自动生效，以确保她的权益得到充分保障。”

他在为安妮争取一个“可以嫁给他”的机会——他们之间越理性，关系才越能长久。婚前协议或许不是她想要的浪漫，但那是许家的底线。

许夫人已经拿出手机，进入“备婚”模式，眼里闪着光。

许会长靠在椅背上，语气变得稳重：“ 你的信托受益权也要追加一份。同时，再立一个新的信托，为你们俩未来的打算。” 这既是父亲的安排，也是成年男人之间的认可。

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但其实该被保护的是安妮。她父母留给她的，以及林杰森留给她的，不低于许凌能提供给她的。林杰森落地后，首先要见的就是许会长。

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金氏与May的订婚前夕，新人请了几个旧友小聚。

餐厅在山脚下的私人会所，灯光温柔，气氛刻意维持着体面与和谐。

May穿着一袭浅色礼裙，笑容得体。她举着酒杯走向许凌，语气温柔、无奈。

“ 安妮只是恰好是你的邻居，所以你才喜欢她，对吧？” 她轻声问，像是想替自己找一个不那么难堪的台阶。

许凌看着她，没有闪躲，语气平静而真诚：“ 就像我说的，我们还是朋友。” 他微微一顿，又低声补了一句：“ 金池对你很好，我们都看在眼里。他追你追了很久——那不是单纯的家族安排，也有他自己的心意。”

May听着，笑了笑，眼底的光却微微暗了。“ 我知道。” 她轻轻抿了一口酒，语气带着一丝苦涩的轻松，“ 家族联姻嘛……至少这一次，我不讨厌对方，就算幸运了。”

她顿了顿，侧头看着许凌，唇角扬起一个优雅的弧度。“ 你呢？什么时候轮到我去吃你的喜酒？”

许凌没有回答，目光也猜不透。

May半是调侃半是感慨：“ 怎么？不会让我改喝安妮和别人的喜酒吧？”

空气在两人之间短暂地凝滞，许凌举起酒杯，轻轻碰了碰她的。

“ 你说话，还是这么不招人待见，” 他说，语气平淡却透着温柔：“ 祝你和金池幸福。”

May怔了一下，笑了，笑容美丽又悲伤。