子时三刻，寒风卷着细雪纷纷扬扬落在城外破庙那破败的窗棂上，青面獠牙的神像在忽明忽暗的火光中衬得愈发狰狞。
刘洵踏着积雪进入破庙时，南桓正用匕首削着块木雕，刀尖划过木头的声音像是厉鬼正在磨牙。
庙门大开，一阵寒风倏然掠过整座破庙，连同木雕上的木头碎屑也一并拂开，展露出一只目光凶狠的雄鹰。
“四座粮仓。”刘洵解下狐裘随手抛给亲卫，褐色锦袍下的玉扳指随着他的动作磕在供桌边缘，发出清脆的声响，“西市青龙仓、南坊永济仓、东郊常平仓，还有本督府上的军仓，南先生当真是好大手笔。”
刘洵越说越气，说到最后几乎是咬牙切齿。
南桓掀起眼皮，冷哼一声：“都督不是打算盐利再收三分吗？”
刘洵眉头一拧，捏着扳指的手微微用力，“我什么说过这种话？”
南桓吹去木雕上的木屑，雄鹰又精致几分，“都督该知道，我们炤南如今是丧家之犬，是什么都做得出来，别揣着明白装糊涂。”
刘洵也恼了，一巴掌拍在案桌上，怒声喝道：“你们劫我五辆盐车又该怎么算！”
南桓怒极反笑，冷眼盯着刘洵，一字一顿：“我们没做过。”
刘洵亦是怒极，一把抓住南桓的衣领，背后那些黑影正拔刀蠢蠢欲动，“那我也没说过。”
南桓背后神龛处的阴影也跃跃欲试，南桓猛地站起身，腰间弯刀猛地撞翻案桌边上的烛台，融化的灯油在供桌上渐渐延展开来。
“看来都督是没诚意了。”
刘洵皱紧眉头，最终松开了手，理了理衣摆，身后的黑影随着他的动作也收起拔刀的动作。
“你不要诓我。”
南桓打量着刘洵的动作，迟疑少顷，试探着说：“我只烧了一处军仓，因为我知那处守卫森严，不会真的烧起来，也是提点都督，余下三处我没有动手。”
“真的？”
南桓依旧不信刘洵所言，负气之下索性起誓道：“若我有半句虚言，我炤南一族永世不得翻身！”
这誓发的极狠，刘洵倒是信了三分，但又不由疑惑，“不是你，难道是黑风寨？”
“意欲挑拨，也不是不可能。”南桓神色冷了三分，他本就不喜那些山匪，个个粗鲁无知，偏刘洵非要跟他们合作，搞的南桓也得给他们三分薄面，若是依着他的性子，这些个莽夫，合该一同杀了才是。
二人心思各异，破庙的门猛地被打开，南桓的手下跌跌撞撞跑进来，“头儿！出事了！”
言罢便附在南桓耳畔低声说着什么，南桓的脸色越来越难看，最后竟是又恶狠狠看向刘洵。
“大都督，您可得给我一个交代。”
刘洵不解，南桓的手下拿出一枚羽箭，那枚羽箭正是都督府府兵才会使用的羽箭，“你的人杀了我炤南商队十余人。”
“不可能！我需要你们向西凉传讯，我怎么可能杀你们的人！这里头必定有诈！”刘洵接过羽箭，细细打量，这的确是他府中羽箭，可他手下的人怎么会杀炤南人？
“那烦请大都督将这诈给找出来！若是不能，请恕我日后不能再相信大都督！”显然南桓已经不愿再跟刘洵废话，脸色一沉，索性破罐破摔，刘洵也没了耐性，将羽箭一摔。
“南桓，老子给你几分薄面你不要蹬鼻子上脸，以我手里这些府兵若要灭你们绰绰有余，大战在即，我何苦找这不自在！”
南桓冷笑，却不置一词。
这时刘洵手下疾步冲进来，急声道：“大都督，咱们的盐队被劫，死了十余人。”
事情过于蹊跷，刘洵微微皱起眉，似是在思索着什么。
身侧副将忽然低声说：“都督，您还记得前几日街上的马车吗？”
“马车？”
“是，下官后来去检查过那辆马车，虽然上头什么都没刻，但用料和技术皆是上乘，而且马车制式也颇像官家样式，下官怀疑是京中来人了。”
闻言，刘洵眯了眯眼，骅宁府饥荒未必不会传到京中，又或许骅宁府远在边疆，谢晟担心又用异动，所以派人暗访。
一切皆有可能，但这个人绝对不能影响他的千秋大业！
“搜，挖地三尺也要把那个人给我找到！”
*
清晨，凛风中裹着雪香。
骅宁府正街青石板上，铁甲寒光连成一道囚笼，府兵长刀出鞘，将瑟缩的百姓逼至墙角，刀尖抵住一个樵夫的下颌，喉结在寒刃下剧烈滚动。
“家住何处，祖籍何处！”
被盘问的是个中年男子，盯着府兵拔出的长刀吓得瑟瑟，刚要结结巴巴说什么，谁知那府兵竟拔刀而起，直接劈开男子的脖子，血珠飞溅，周遭百姓无一幸免。
“啊——”
“杀人了！”
人群炸开惊呼，妇人怀中的婴孩爆出啼哭，耄耋老者踉跄着意图逃跑，可却重重栽倒在地，再也爬不起来。
余下百姓惊恐万分竟是慌不择路，四散逃亡，可这些府兵早已不是护着他们安危的府兵，而是追随刘洵只想谋逆造反，盼着刘洵做了皇帝赐他们个好官的府兵。
他们执刀也只是为了他们的私心，又怎么放过这些无辜百姓。
一刀又一刀劈开百姓的血肉之躯，霎时间目光所及之处是血，鼻腔中弥漫着的也是血腥味。
有不少百姓受不了这般惊吓，竟是当街昏了过去，余下奔逃的百姓不是被殴打就是被长刀刺伤身体，不过眨眼功夫正街竟乱入鬼狱。
温礼衡指节扣在窗棂上发白，他正立于街边某一处隐蔽阁楼之上，怒极之下目眦欲裂，“李别驾还要拦我？”
他喉间压着怒火攻心而起的血气，目光掠过街边蜷缩着的幼童，眼下那孩子正死死咬住粗布袖口，将呜咽声闷在喉间。
李德禄也红了眼眶，枯瘦手掌捏成拳，悲声道：“温将军此刻现身便再也无人能揭穿刘洵罪行，难道温将军忘了，直至今日我们依旧无法将信件彻底送出骅宁府。”