“没办法，毕竟是家父嘛。”穆心柳摊开手：“血浓于水，况且他是真的帮着越王起兵的。”

“似乎从未听说过这些，只听说，穆家扯进了什么贪污大案，竟然又与越王有关。”杨湫道。

“家父早年间和越王有往来，越王兵败之后，清理他在朝中的眼线，据说就延续了十年之久。”穆心柳咋舌。

杨湫不由得吃了一惊：“十年之久，越王在朝中的势力，盘根错节，竟然如此庞大？”

“这都是我没入掖庭后听说的，我们这一批官奴的罪名各有不同，仔细查问下来，都和越王有些关系。”

听罢穆心柳的话，杨湫心中不免升起许多感慨来。

“至今为止，仍然有人为了越王奔走，足见当年是何等情况。”

穆心柳莞尔一笑，说道：“杨姑娘所言极是，据说陛下刚刚登基之时，越王与两位公主便蠢蠢欲动。”

“这我倒是不知，穆姑娘，能跟我讲讲吗？”杨湫问道。

穆心柳点点头，开始讲述自己的各种见闻。

虽然有老定陵侯拿着遗诏作保，一手将皇帝抬到了龙椅上，但是朝中不服的人多如牛毛。

丞相府，侯府，形成了皇帝最可靠的支持，满朝文武都在下注，越王一党，新城长公主一党，大家斗得如火如荼。

直到越王起兵失败，新城长公主驸马伏诛，这场风波才算彻底平息下来。

“原是如此。”在穆心柳寥寥几句的叙述之下，杨湫也想象到了当年是何等危局，不由得在手心里捏了一把汗。

“杨姑娘不必担心，你出身定陵侯府，这就是你的免死金牌。”穆心柳说道。

只是现在这块牌子也不牢靠了，杨湫绝望地想到，侯爷自己作死，惹得皇帝猜忌，侯府江河日下，迟早要完蛋。

外面还有个齐王虎视眈眈，就等着侯爷陷入困局，好让自己再趁火打劫，让她们姐妹几个甘愿成为他的囚徒。

“所以，穆姑娘，如果你知道令尊牵扯谋逆之事，你该不该阻止？”杨湫再一次问道。

穆心柳思考了片刻，摇了摇头：“即便我知道，劝了，也是无用功。杨姑娘，倒不如别想这件事了。”

“为何？穆姑娘以为，真的不该规劝？”杨湫追问。

“若是家父自己清楚，当初就不会倒向越王。成王败寇，有什么好说的。”穆心柳的语气里听不出任何犹豫，十分果断：“穆家是自作自受，我不怨别人。”

杨湫欲言又止，一时间心里五味杂陈。

“可是为了家族，不得不除去他，又或者，他做下许多恶事，罄竹难书——”

杨湫急切地看着穆心柳，似乎希望从她这里得到一个答案。

穆心柳沉吟许久，才缓缓说道：“依我而言，如果当年我能劝阻父亲，我也会去做；若是阻止不了，为了保住其他人，我想我也会用点别的手段。”

“当真，不会有什么负担？”杨湫试探着问道。

“是我来承受，总比他人要好。”穆心柳声音不大，却是莫名坚定。

“多谢，受教了。”杨湫郑重其事地道谢，心头的顾虑总算散去了。

倘若是她用药性相克的方式毒死侯爷，的确是最稳妥的办法，更不会有什么后顾之忧。

自从皇帝拍赵瑾去江南迎接祥瑞回朝，又过了数日。

船队停靠在江北运河之上，明日一早就要穿过水闸，前往江南一段。

几条黑影潜泳在河底，人人手持利器，在船底凿出了一个个大窟窿。

“时辰不早，明日还要启程赶往江南，殿下还是早些歇息吧。”被皇帝指派来的工部郎中王运劝说道。

赵瑾点头，正欲回答时，余光忽然瞥到一抹不祥的黑影。

“船底是什么？”

“没什么啊？殿下莫不是看错了。”王运探头去看，十分疑惑：“兴许是那些鱼游动，灯光昏暗，看不清楚的缘故？”

“算了，可能是我多心了。”赵瑾收回视线，起身往船舱走去。

他脚下的甲板忽然剧烈的震颤起来，河水顺着船舱破损处涌入，在里面横冲直撞。

远处几艘船上纷纷传来惊慌地叫喊，赵瑾猛地回过头，船身几乎被江水吞没：“王郎中，你——”

他的话还没说完，王运忽然伸出手，朝着赵瑾背后一推，将人推入秋日冰凉的河水之中。

骤然落水，一股寒意透过四肢百骸上涌，赵瑾挣扎了几下，逐渐向下沉去。

王运站在船头，还在不停地呼救：“快来人啊，殿下落水了！”

在一片惊慌之中，他的呼喊没人回应，周围的一切透过河水，都显得那么不真实。

赵瑾吐出最后一口空气，缓缓往运河底部沉没。