黑猫已经叼住了那颗绿色绒球。牵引的力道让彼得回过神来，他忍不住咧嘴笑了笑。

“是因为我不小心压住了它，你才一直在旁边等我？”

他轻声补了一句：“看来这是你很喜欢的玩具，对吗？”

在这一刻，彼得完全忘记了自己从哪里来，又要到哪里去。

他握着那支奇怪的逗猫棒，与黑猫玩了起来。绒球在他手里总能以出其不意的姿势出现在任何死角，换来黑猫一记猫猫拳。

就在他们玩的正开心的时候，一道飞掠而过的阴影悄然逼近。

彼得的余光捕捉到了那异样的轮廓，他下意识地抬起头，却在下一秒僵住了。

那是一张再熟悉不过的脸。

“梅婶？”

她站在不远处，脸上带着慈祥而温和的微笑，朝他轻轻招手。

彼得几乎是本能地站起身，全然不顾黑猫用力抓挠他的衣服，快步朝她走去。

只是刚走了两步，他发现梅婶死死盯着他手中的逗猫棒，露出了厌恶的表情。

不，不对！彼得立刻意识到了这是陷阱，猛地后跃。

眼前的梅婶开始融化，从中挣脱出一头通体漆黑、生着蝙蝠般巨大肉翼的怪物，利爪带着撕裂空气的啸声直扑他的咽喉。

彼得头皮发麻，一把捞起黑猫塞进怀里，转头在巷道中狂奔。

身后的怪物如影随形，那种指尖划过石墙的刺啦声就在他脑后盘旋。就在他即将被利爪贯穿的瞬间，怀里的黑猫突然爆发出一声尖锐的嘶鸣，猛地一脚蹬在彼得胸口，将他整个人狠狠踹向了旁边的石墙。

“砰！”

彼得感觉自己撞上的不是墙壁，而是一层粘稠的液体。墙体像是有生命般蠕动着将他吞没。

在彻底失去视野前，他最后看到的画面是黑猫轻盈地行走在虚空之中，而那头巨大的怪物在黑猫的嘶吼声下，竟然像受惊的虫子般剧烈痉挛、崩解。

下一秒，彼得被墙体粗暴地“吐”到了另一条街道上。

他跪倒在路边，干呕了两声，脑袋像是被什么东西狠狠搅拌过，天旋地转。

随着理智的回笼，他终于又想起了自己的任务。

找到艾瑞克，以及出口。

“这里是什么地方，查尔斯在哪里？”不远处传来苍老而愤怒的咆哮。

彼得抬头望去，只见一群戴着面具的长袍人正将一个老人团团围住。

那是艾瑞克，他正奋力挣扎着，声音嘶哑而执拗。

“他又赢了，他又战胜了我，但我不会认输，永远不会！”

此刻，治疗舱外。

隔着厚重的玻璃幕墙，无数神经接口密密麻麻地延伸出来，穿过舱体，将彼得与艾瑞克链接在一起。

他们都戴着梦境头盔，以平躺的姿势再次入梦。妮莎站在一边，同时监测着两人的脑波与身体数据。

只是这次的反应格外的激烈。

两个人的脑波曲线在入梦后经历了剧烈的波动，数值迅速攀升，警示色在屏幕边缘一闪一闪，提醒着这是一次远超预计的反馈强度。

这让妮莎都不由得吓了一跳，再次接通了尼奥。

“你究竟安排了什么游戏场景，让这一老一少这么惊恐？”

尼奥那一贯轻松甚至带点愉悦的声音从通讯那头传来。

“让我想想，会动态刷新的地图，永无止境的关卡，更多的敌对与随机事件，最后的精华是一命通关。”

“怎么样，”他的语气里甚至透出几分自得，“听起来是不是很有趣？”

妮莎的脑海里不受控制地浮现出了一条遥远的地平线，空无一物的背景上有两个圆点在竭尽全力地往前蹦，并且要躲避几乎覆盖整个画面的密集弹幕攻击。

“……懂了，地狱难度的横板动作过关肉鸽游戏。”

妮莎向他们投以怜悯的目光。

加油吧，你们还有12个小时。