“我给你带好吃的。”

“不。”

“那我给你带北地的特产怎么样？听说那北方有一种特别的小兔子，浑身雪白，一根杂毛都没有，眼睛又黑又亮，性格又很温顺……”

苏玉淑绘声绘色地描绘着北国风光，冰冷苦寒在她口中变成了浪漫的探险，连呼啸的北风都成了为旅人吟唱的歌谣。

绿萝听得眼睛发亮，手不自觉地松了松，嘴上却还硬着：“谁……谁稀罕什么兔子！你要是冻着怎么办，北地的冬天听说能冻掉耳朵呢！再说了，要是遇到危险……”

苏玉淑趁机抽出手，揉了揉她的头发：“放心，茵茹姐姐给我备了厚厚的狐裘，还有暖炉呢。再说，有那些老兵跟着，肯定安全得很。等我回来，就把那兔子养在咱们后院，天天陪你玩好不好？”

她刚要再说些什么，却被石竹拉了拉袖口。三人从小一起长大，绿萝自然也心知肚明，自家小姐一旦作出决定，那是多少匹马都拉不回来的。

苏玉淑搂过二人的肩膀，三人将头重重抵在一起——就像小时候一样。

“好啦，我知道你们是在担心我。我答应你们，这次我快马来回，半个月内一定回京。你们就替我守好玉海亭，守好家，明白吗？”

石竹的声音染上一丝哭腔：“我们才团圆没多久……”

绿萝一下子哭了出来：“明明你说好，你到哪儿都带着我们的！”

“是我对不起你们，是我食言了。”苏玉淑的心里万般滋味，但此刻她也只能把眼泪憋进肚子，“北地苦寒，而且此行危险，你们两个不会武功难以自保，万一……万一有什么事，会拖我的后腿。古有李娘子镇守娘子关，今有绿萝石竹定军玉海亭。你们便是我最坚实的后盾，待我此番归来，咱们姐妹三人再也不分开，好不好？”

绿萝吸了吸鼻子，用袖子抹掉眼泪，哽咽着说：“那……那你一定要说话算数！半个月，我们就等你半个月，你要是敢晚回来一天，我……我就再也不理你了！”

石竹也红了眼眶，却用力点头：“小姐放心，店里的事我们会打理得井井有条，你只管安心去，安心回。”

苏玉淑心中一暖，重重拍了拍两人的手背：“好，一言为定！”

夜深人静之时，她内心却烦乱不堪。

她这次只身前往北地……还没有来得及告诉林长亭。数日前寄出的书信仍未得到回复，只怕在走之前是等不到了。

此去艰险，她不愿让他知晓。可是不说的话，只怕来日又是腥风血雨，这个男人指不定要做出些什么事儿来……

思来想去，她还是从床上爬了起来。苏玉淑披好衣服坐在书案前，耐心地把一整张宣纸撕成一个个小纸条——

“长亭，见字如面。京中一切安好，若有私盐案线索请告知于我。”

“最近盈余颇多，待你回京，我请你吃酒。”她提笔想了想，又写下几个字，“许久不见，甚是想念。”

“回京时带些师城特产，提我问母亲和哥哥安好。”

她满意地把纸条叠好，只要每隔几天让正一寄出去一封，想来不会出什么纰漏。林长亭这封信都回的这样慢，应该是忙于公务……也不知道他怎么样了，累不累，有没有按时休息，有没有好好吃饭和睡觉。

他这个人一看就是忙起来不管不顾的，明明挺高大的一个人，身上却没有几两肉，看上去那样瘦削，让人忍不住心疼……

苏玉淑莫名想到了在樊城的那一夜，她偷偷去看了他洗澡，林长亭身上的疤痕像是一道道交错纵横的沟壑，深浅不一地刻在他坚实的脊背和臂膀上。她当时只觉得心惊，如今想来，那些疤痕之下，该藏着多少不为人知的故事和伤痛。

苏玉淑甩了甩头，试图驱散这些纷乱的思绪。她不明白为什么，为什么越是忙乱之时，林长亭这个人就偏偏不合时宜地跑进自己的脑海，偏偏一下下地拍打着她的心。

为什么……为什么他还不回来。

她拿起了刚刚放下的毛笔，郑重地在最后一张纸条上写下：

“忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”

思念像枯叶一样飘落满地。

苏玉淑不自觉地抚摸上那些纸条，她不知道自己为何要这样做，只知道这样自己的心里能稍稍好受一些。

仿佛这样就能离那个人再近一些。

明明还是秋天，她却觉得自己的体温正一点点被抽走，指尖竟泛起微凉。窗外的月光透过窗棂，在书案上投下斑驳的影子，那些写满字迹的小纸条静静躺在那里，像一封封寄往未知远方的心事。夜风吹动窗纱，也吹乱了她那些说不清道不明的心事。

她那昔日里甚少伤春悲秋的一颗心此刻却无法停止感怀，仿佛被这秋夜的清寂染上了一层薄愁。

她想起与林长亭初遇时的光景，那时他一身墨色立于一树槐花下，眉眼清冷如远山寒星。现在想来，那个自己偷偷查探盐场的雨天他该有多着急，可自己只顾着和他拌嘴，丝毫没有在意他眼底的关切……

那些细碎的片段如同散落的珍珠，此刻被思念的丝线悄然串起，在心底泛着温润的光。

她甚至开始后悔，后悔之前与他置气时说的那些重话，后悔没能在离开师城前好好道个别。

北地之行前途未卜，若真有万一……

这些未说出口的歉意与牵挂，岂非要成了终生的遗憾？

有些念头一旦破土而出，便再难扼制。

苏玉淑抽过一张新的宣纸，洋洋洒洒地写下了自己那些尘封许久的爱意。她毫不保留、毫不掩饰地将心底翻涌的情愫倾注于笔端。那些曾被她刻意忽略的心动瞬间，此刻都化作滚烫的文字，在宣纸上洇开墨色的涟漪。

她写他清冷外表下的笨拙关怀，写他为查案彻夜不眠时的专注神情，写他偶尔流露出的连自己都未曾察觉的温柔。写到动情处，笔尖微颤，一滴墨点落在“心悦君兮君不知”的尾句，像极了她此刻慌乱又羞怯的心跳。

她将这封长信仔细折成方胜，塞进贴身的荷包——这封信，她要亲手交给他。若能平安归来，她要站在他面前，一字一句告诉他这些未曾宣之于口的心意。若不能，这封信便是她留在这世间最后的念想，至少让他知道，她苏玉淑，曾将他视作生命里最亮的一束光。

窗外的月光不知何时突破厚重的云层，不由分说地将她的脸庞映得清晰又朦胧。

一如她此刻的心境，她必须放下忐忑，放下挂念。

前路漫漫，唯有一束月光相送。