太阳再次升起之际，她已然变回了那个活力满满的苏玉淑。
绿萝正打算唤她起床，却惊觉往日里半天都叫不醒的大小姐，此刻竟已自行洗漱完毕。
“小姐？您今儿怎起得这般早？不再睡一会儿了吗？”绿萝有些慌乱地站在门口，略作思索后便转身朝外走去，“我这就去把早饭端来。石竹新做了玫瑰软糕，好吃的很呢！”
苏玉淑笑着拉住她的手说道：“留着晚上当夜宵。你们俩收拾收拾，今儿咱们出去吃。”
“当真？”
“我何时骗过你！”她轻轻戳了戳绿萝的脑门，“这次出门没带上你们，我心里也过意不去。今天咱们去盈字号，正好也给你们俩添置些东西。顺路再去趟杜家，昨日人多嘴杂，我都没能和杜大小姐说上话。”
绿萝高兴得直拍手：“那我这就去叫石竹！小姐您等着我们呀！”
三人许久未曾像此刻这般一同挤在马车里了。
石竹和绿萝兴奋得如同孩童一般，叽叽喳喳地讨论着师城中新开的铺子，近来在少女群体中流行的花样，还有当下师城人尽皆知的“秘闻”——
这位风流倜傥才貌双全的御史大人，到底要花落谁家呢？
“你们是说，知府的女儿要嫁给林长亭？”苏玉淑双眼瞪得溜圆，“这是谁说的啊？”
“夫人身边的珍珠说的。”石竹笃定地点了点头说道。
“还有别的传闻吗？”
“还有的说转运使的姨娘们为了见林长亭大打出手，那场面可激烈了。”绿萝赶忙附和道。
“哈哈哈哈哈哈！”苏玉淑笑得前俯后仰，连马车都跟着晃了三晃，“哈哈哈……哈……可是知府家明明只有两个儿子啊！到底是哪个儿子要嫁给林长亭啊，哈哈哈哈……还有啊，转运使本就是林长亭的假身份，怎么还冒出几个姨娘来，哈哈哈……”
她笑得肆意张狂，石竹则一脸严肃地凑到她耳边，轻声说道：“小姐，依我之见，眼下正是您下手的绝佳时机。”
苏玉淑抬手擦去眼角因大笑挤出的泪水：“你这话是什么意思呀？”
“林大人归来后，仅仅公开露面一天，便有如此多的人盯上他身边的位置。您与他一同破案，又十分投缘，正所谓近水楼台先得月，小姐您应当先下手为强才是。”
“正是，奴婢也觉得林大人不错，是个好人选。”绿萝点点头附和，紧接着又把头摇得像个拨浪鼓，“不行，我还没和小姐待够呢，管他是谁，我们小姐才不稀罕呢。”
苏玉淑被两人你一言我一语逗得哭笑不得，她轻轻敲了敲绿萝的头顶：“你们还是多操心操心咱们吃什么这正经事儿吧，大业未竟，我哪有心思去想这些儿女情长。更何况……”
她望着车窗外一闪而过的青石板路，阳光透过雕花窗棂，在衣袖上投下细碎的光斑，“姻缘这件事，并非我一人能说了算。林长亭肩负的责任不会比我少，想来他也不会感情用事。”
绿萝轻轻耸了耸肩，便不再言语。
她对自家这位大小姐的性子可谓了如指掌，虽说大小姐比以往成熟了许多，但在感情这件事上，依旧是懵懵懂懂，离开窍还差得远呢。
见气氛有些尴尬，石竹适时地指了指窗外：“小姐，闻香楼新推出了不少菜品，尤其是十六碟……”
一提到“吃”，苏玉淑果然上钩了。她一脸兴奋地问道：“十六碟是什么？”
“十六碟是闻香楼新出的菜式，从冷碟到甜糕，一桌席面总共十六样，所以称作十六碟。”
“那咱们现在就去吃！”
“小姐，您先别急，十六碟要到中午才开始售卖呢。依我看……”石竹拍了拍她的手背，“咱们先去别家买些糕点垫垫肚子。上午先去盈字号把正事办妥，中午再一同前往闻香楼。”
“就按你说的办！”
石竹与绿萝对视一眼，随即小心翼翼地开口：“大小姐，这一桌子菜咱们三人肯定吃不完，不如……不如把林大人也叫上？”
“这……”
“小姐，您忙完正好可以和他再深入探讨一下进京之事，毕竟这不是小事，必须慎重再慎重。”
苏玉淑叹了口气：“也有道理……那我等会儿派人去他府上通报一声。”
“叶英呢……”绿萝抿了抿嘴，试探着问道，“不能让他去吗？”
“他们现在大概都有正事要忙，也没必要再盯着我们了。林长亭那边缺人手，叶荣叶英回去还能帮上他的忙。”
就在这时，马车忽然摇晃着在街角停了下来。绿萝掀开帘子，惊喜地指着窗外：“小姐快看，盈字号到了！门口新挂的云锦幌子可真漂亮！”
苏玉淑顺着绿萝的目光望去，只见盈字号的朱漆大门前，果然悬着一块崭新的云锦幌子，石红色的穗子在晨风里轻轻摇曳，上头用金线绣着的“盈”字在阳光下熠熠生辉，比往日更添了几分气派。
她笑着推开车门，率先跳了下去，青石板路被晨曦的霜露浸润得微湿，空气里混着淡淡的泥土气息和街边小吃摊飘来的甜香。
“快下来！”她回头朝着马车里的两人招手，话音刚落，就看见王掌柜笑容满面地迎了出来。
他抱手作揖，声音洪亮：“大小姐安好。”
“王掌柜，多有打扰了。从樊城过来你都没能好好休息，身体还吃得消吗？”苏玉淑指了指幌子，“这是什么时候换上去的？”
“大小姐都不怕苦累，我又怎会吃不消呢。上次您来盈字号查账指点，多余的石榴醉的确卖不出去。店里的师傅便想了个办法，用一盒石榴醉化水染布，没想到染出的颜色出奇得好看，胭脂也跟着卖出去不少，这一切还都多亏了大小姐。”
王山目光诚挚，他望向店面的眼神，宛如看着自己的孩子一般。