“小姐，小姐，您别跑啦，小姐！”绿萝气喘吁吁，上气不接下气。她前方那个身着鹅黄色衣衫、撒腿狂奔正欢的背影，对她的呼喊置若罔闻，一溜烟儿地径直往前跑去。

“小姐！小姐！您别跑了，我有事儿和您说！”绿萝又跌跌撞撞地追了两步，可她家小姐根本不理会她，脚底仿佛抹了油一般，眼看就要消失在她的视线中。

“苏玉淑！你给我站住！你还有完没完了！”

刚才还跑得风驰电掣的身影猛地来了个急刹车，脚底险些擦出火星子。她从小便和绿萝一起长大，虽说名义上是主仆关系，但大她两岁的绿萝总是像姐姐一样，关键时刻从不纵容她。甚至在私下无人的时候，还会偶尔数落她几句。

“站住了……”苏玉淑迟疑着转过身来，“你别凶我，别凶我……”

“你都多大的人了，还玩什么离家出走！你不知道如今这世道不太平吗？老爷太太让你挑选合适的人家，你撒腿就跑。要是换做别的人家，直接给你指定一门亲事，苏大小姐您怕是要把家里一把火烧了吧？”

“我没离家出走……”

“那你跑什么？”

“我采买些东西……”

绿萝抓着她的手暗自用力，脸上却还是云淡风轻：“跟我回家。”

“好好好，回家。”苏玉淑讨好地笑了笑，把头埋得低低的，生怕再被数落。旁边的人往这边看了几眼，也都见怪不怪地笑笑，并未言语。

这苏玉淑在师城可是声名远扬。倒不是因为她是商贾世家苏家的嫡女，也不是因为她擅长做账，更不是因为她模样清丽出众，而是因为她实在是太爱折腾了。三岁时就上房揭瓦，五岁学着男子舞刀弄枪，七岁非要和其他子弟一同进书塾。

如今年方二八，非但不想着给自己寻个好人家，反而每天不是在自家的柜坊抛头露面，就是带着婢女游山玩水、吟诗作赋。师城上至耄耋老人，下至三岁孩童，没有一个没听说过苏大小姐的名号。

她就是不想嫁人。

“来，你说说，为何不想嫁人！”苏老爷望着被一路揪回来的丫头，气不打一处来，“从小到大，家里对你百般宠爱，你想做什么，无不依着你。如今到了议亲的年纪，你却还是这副模样！哪个敢将你娶回府去！”

“不敢娶就算了呗……”

“你这个不孝女——”眼见苏老爷抄起茶杯就要扔，夫人赶忙按住他：

“老爷，消消气，气坏了身子可不好。”她默默将茶杯摆放好，“要扔就扔那边的，这个可值钱呢。”

“你说什么！”苏老爷气得双手直抖，“你们娘俩儿真是，一个个都盼着我早点被气死，是不是！”

“我只是还不想嫁人，您何必说得这么过分。”苏玉淑索性不跪了，站起身来，直直地盯着自己的双亲，“我还没看够这世间万物，还没领略过这大好河山，难不成就要被塞进别人家，去做一只笼中雀？”

苏老爷气得胡子都跟着颤抖：“你说的这是什么混账话！你一个女孩子家，不嫁人，难道还想当官府老爷不成！”

“我若是当得了呢？”

厅上顿时安静得落针可闻。苏玉淑目光坚定，毫无闪躲之意，宛如一头蓄势待发的猛兽，毫不掩饰眼中的野心与欲望。倘若真能成为那公正廉明的青天大老爷，她又怎会甘愿困于这一方小天地。苏老爷抬眼扫了一下，他最厌恶苏玉淑脸上这副神情。

这孩子从小就不懂得温柔婉约为何物，不服气就动手，打不过便硬挺着，家规刑罚受了无数也不见她认错，全然没有别家女儿那种娇柔羞怯的模样，空有一副好皮囊。

她这副不撞南墙不回头的性子，他这个精明世故的商贾，怎么看都不顺眼。

眼见这对父女剑拔弩张，争吵即将爆发，苏母赶忙上前打圆场：“好了，老爷，玉淑还小，她懂什么呀，改天请个教导嬷嬷来家里，教教她规矩就行，何必气坏了身子。”她看了一眼绿萝，只一个眼神，绿萝便心领神会，迅速将梗着脖子、满脸不服气的苏大小姐带离了厅堂。

“你说说她一个女孩子家，每天不是招惹猫狗就是舞刀弄剑，好不容易安静一会儿，不看女德，却去看什么四书兵法，你说她这是想干什么，盼着我这老头子早点死了她当家不成……”

身后的唠叨声连绵不绝，一句比一句难听。苏玉淑看了看绿萝，无奈地叹了口气。

喜欢琴棋书画就是喜好，喜欢文韬武略就是过错吗？她实在不明白其中缘由。

苏家自祖上起便世代经商，家中基业雄厚，成为师城首富实属不易。只是这几代后人，竟没有一人踏上科考仕途，苏家即便再富有，也不过是富商乡绅，没有权力的支撑，经商之路更是处处受限。

苏玉淑从小看惯了那些用人时殷勤备至、用完后弃如敝履的丑恶嘴脸，也看惯了那些仗势欺人、欺压百姓的狗官。她无时无刻不想着翻身，真正能够为自己、为苏家、为师城的百姓做主。若自己生来是男儿身，以她的天资，又怎不能登上高位、拜相封侯。

等等。

绿萝被自家大小姐看的浑身发毛：“我的小姐，您又想着干点什么？”

“要是我是个男人就好了。”

“是不是老爷把你骂傻了？”

她心里清楚，从小到大，苏玉淑只要冒出什么馊主意，脸上就会露出那副贼眉鼠眼的表情。果不其然，这次也不例外，真是黄鼠狼撅腚——没憋好屁。

“我没跟你开玩笑，我是认真的。”苏玉淑一脸诚恳地说道，“绿萝，这家里就属你跟我最亲，咱们打小一起长大，难不成你要眼睁睁地看着我随随便便就被嫁出去，嫁进一个不知什么德行，两面三刀的人家吗？”

“您要是嫁人，我必定会一直相随，即便赴汤蹈火，我也会陪在您身边，任人处置我都绝不多说一个字。但大小姐，议亲之事已迫在眉睫，您还是自己想想应对之策吧。”

“哎，你真是个死脑筋，你——”

绿萝摆了摆手，直接把她的话堵了回去：“大小姐，您有闲工夫胡思乱想，我可没那么多时间奉陪。老爷吩咐了，今天要带我陪您去咱们家的布料铺子挑选些时新的料子，好为您新裁几身衣裳。稍后还要去首饰铺，新打造的簪子已经做好了，要取回来为您梳个精致的发髻呢。”

“我不去，我身上的衣服穿着挺舒服的。头上戴那些东西也不方便，那都是你们喜欢戴的，你要是喜欢就拿走。”

“奴婢不敢。”绿萝行了个礼，说道，“大小姐还是回房歇息吧，等我套好车再来叫您。”