手机屏幕的光，在昏暗中像一小块灼热的烙铁。亚历克斯的邀约，悬浮在对话框的顶端。

贝丝完全不知所措了。她疑心自己是否跌入了一场漫长的梦境？雷古勒斯的出现是梦，利物浦信件是梦，这条邀约也是梦中幻影。

她伸手拍了拍自己的脸颊，轻微的痛感提醒她这一切都是现实。

现在她真想闭眼睡上一觉，直到所有悬而未决的痛苦都找到答案后再醒来，那一天也许是明天，也许在十八岁，也许是更久以后。

那时所有事情都会变得明朗，雷古勒斯看到的信件会被证实是伪造的，亚历克斯会跳过所有暧昧步骤直接成为完美的恋人，生活的所有褶皱都被熨平。一切都尘埃落定，只需要闭上眼睛陷入幻想。

手机又轻微地震动了一下。

屏幕再次亮起，亚历克斯的名字固执地停留在那里。

“明天下午怎么样，或者，时间你定？”

约会。咖啡。亚历克斯。

这三个词组合在一起，构成一个闪闪发光的正常世界。她可以躲进“如何吸引亚历克斯”这个精心研究的课题里。

必须抓住它。

利物浦。信件。宝宝。

那两个由雷古勒斯紧握着她手，写在草稿纸上的汉字，牢牢地烙在视网膜上，挥之不去。

手背上还残留着被引导书写时的触感，轻轻柔柔。

她不能哭，尤其不能在一个认识仅月余的异性幽灵面前哭出来，那太不堪了。

为了将那股想要嚎啕大哭的冲动压下去。她转过头，看向窗边的雷古勒斯，嘴角上扬的弧度有些僵硬，眼睫还湿着。

“雷古勒斯，他约我了！”

她举起手机，像展示战利品一般。屏幕的光映出一张强装镇定的脸。

“喝咖啡！”语气充满雀跃。

“那你爸爸的问题呢？”

床上坐起的人忽视了他的话继续滔滔不绝起来。

“我们得准备起来，就像之前那样，你帮我，好不好？告诉我该穿什么衣服，那条黑色的连衣裙会不会太正式？还是就穿平时的毛衣和牛仔裤？我需要化妆吗？是不是应该涂点口红？什么样的颜色看起来既自然又有点特别？”

她望向他的眼睛里满是灼热的恳求与急于逃离现实的恐慌。

“帮帮我吧，好吗？”

雷古勒斯沉默地看着她。她不是在请求指导如何约会，她是在乞求能在接下来十几个小时里扮演一个正常的，快乐的，对帅气男孩有兴趣的普通女孩。

他什么也没点破，决定当一次贝丝的神仙教母，呃，还是神仙教父吧。

“穿米色格纹那件，挂在衣柜最里侧。它看起来像随手拿的，但很衬你的肤色。

“那妆呢？我需要……”

“不需要。”他打断她，目光在她脸上长久地停留。

“你现在的样子就足够。如果非要，就用你的丰唇蜜吧。”

贝丝的唇形很薄，典型的英式线条。她一直讨厌自己的唇形，因为父亲说过薄唇的人天生情感淡漠。所以她总爱涂丰唇蜜，试图让嘴唇看起来丰满些。

雷古勒斯诧异过唇蜜怎么做到丰唇，看了半天包装盒发现原料是小米椒。贝丝偏爱的厚唇存粹是被辣的。

“或者你可以带一根小米辣，随时从包里拿出来咬一下。”他撇嘴补充。

如果薄唇真的代表情感淡漠，那眼前这个女孩为何会对肌肉男抱有如此炽热的期待？雷古勒斯始终想不明白。

“好的，那我明天该和他聊些什么呢？你来帮我模拟一下吧。”她完全投入对明天的期待里，没有看出雷古勒斯的心情不佳。

雷古勒斯不得不出声提醒：“贝丝，我会帮你的，但在这之前，我建议你降低期待。”

贝丝脸上的雀跃凝固了一瞬。

“想想看，他为什么约你？你们在今天之前几乎没说过话，体育馆外的偶遇也仅限于点头。如果他把明天的见面视为约会。”

他刻意停顿，让她消化这个逻辑。

“那就只能说明，他是个能在刚分手后就立刻寻找新目标的人。什么样的人会这么做？”

“呃，男人不都这样？”贝丝迟疑地回答。

雷古勒斯扶额，忘了这孩子的父亲可能就是这种货色了。好吧，他想，也许贝丝猜测得没错，自己大概率真的是多年前就死去的老古董，确实有点跟不上青少年的节奏了。

“算了，我们来练习对话。”

他们一遍遍排练着明天的对话，模拟了亚历克斯可能抛出的每个话题，从济慈的诗歌到最新的独立乐队。

贝丝隐约觉得有点不对劲，却又说不上来是哪里有问题。

“永远不要直接回答问题。”他微微侧头，这个动作让他看起来像个正在授课的年轻教授。

“学会用问题引导话题。如果他提到某个乐队，不要只说我也喜欢。试着说你觉得他们新专辑里哪首歌词写得最好？”

他向前一步，月光在他周身流淌。

“大多数人最感兴趣的，从来都是自己。你只需要把话题抛回，然后倾听。”尤其是此等没脑子的肌肉男，只爱炫耀自己过分发达的肌肉。他暗暗腹诽。