天色灰蒙蒙的，墨色的云絮低垂，几乎要触到那些层层叠叠、翘向天空的飞檐

细密的雨夹着些许雪花，不分彼此地从那灰蒙蒙的天幕中飘洒下来，落在湿漉漉的青石板上，瞬间便化作一片片湿亮的水光，冷冷地映着冬日里清冽寡淡的天色，透着一股浸入骨髓的寒意。

就在这万物萧瑟、阴冷潮湿的时节。众人期盼已久的冬假，终于姗姗而来。

往日里热闹的练剑场，此刻已是空无一人，显得格外寂寥，只剩下寥寥几片顽固的枯叶，被不知疲倦的寒风追逐着，在空旷的场地上无助地打着旋儿。

那些平日里书声琅琅、弥漫着墨香与严肃气息的书斋，此刻也紧紧关闭着厚重的门扉，静默无声。

然而，整个宗门的气氛，反倒比平日修行时更加热闹鲜活了几分。

大大小小的弟子们，真像是骤然出笼的雀鸟，压抑已久的玩心得以释放，在曲折的回廊下、在积雪未融的庭院中，兴奋地跑来跑去，互相热烈地约定着年节里的拜访与游戏，一张张尚且稚嫩的脸上，都带着平日里难得的、全然放松的灿烂笑容。

对于这群常年遵循着严苛作息、刻苦修行的少年人而言，这段不必闻鸡起舞、无需挑灯夜读、可以暂时将繁重课业抛在脑后的悠长假期，实在是珍贵得如同宝藏一般。

山门前那被雨雪打湿的冰冷石阶上，谢令璋正与沈知意并肩站着话别。凛冽的寒风毫不客气地卷起两人的衣袂。

“阿辰，回去之后，可不能光顾着玩耍，把修行全然丢到脑后去了！” 沈知意努力板起脸，试图摆出几分师兄的沉稳老成，可那只搭在谢令璋肩头的手，却泄露了他心底真实的不舍与亲昵。

“前几日师父刚传授给你的那套流云步，精妙非常，最是考验身法与灵力的配合，你每日好歹都要抽空练上几遍，熟能生巧。等过年时我去方定找你，可是要好好考校你进境的，若到时你步伐生疏了，看我不好好笑话你一番。”

“知道啦，知意，你这话一路上都叮嘱三回了。” 谢令璋眉眼弯弯地笑着应道，伸手自然而然地替沈知意拂去肩头积聚的细碎水珠

“师兄，你自己也要勤加练习，不可懈怠才是。我们说好了的，过年时你来方定，一定要先来找我！可不许先去别处。”

“那是自然！我肯定第一个就到鹭洲馆去寻你！” 沈知意用力地点头，像是要加重承诺的分量。

他忽然又凑近了些，几乎是贴着谢令璋的耳朵，压低声音，那双总是神采奕奕的眼睛里闪烁着兴奋与期待的光芒。

“我早就听人说，方定城年节时的夜市最是热闹非凡，有香甜醇厚的桂花灵酒酿，还有滋滋冒油、香飘十里的炙烤灵鹿脯肉！光是想想就让人流口水。到时候，你可一定要带我好好逛逛，把这些传闻中的美味都尝个遍才成！”

谢令璋闻言，却露出一丝疑惑：“你以前不是也常来方定吗？难道从未自己去夜市游玩品尝过？”

沈知意偷偷瞥了眼不远处静立等候、身影在雨雪中显得有些模糊的先生，把声音压得更低，几乎成了气音：“以前来，多是去见我那两位表哥。他们呀……”

他做了个极其夸张的、仿佛吃到黄连般的苦脸，“一个比一个性子严肃端方，开口闭口不是修行便是课业，无趣得紧。从前也没有能真正玩到一处去的伙伴。我姐姐来方定，也多是与琼雪表姐一处说话，不怎么愿意陪我瞎闹。我一个人去逛那热闹夜市，看着旁人成群结队、欢声笑语，岂非更显得形单影只，徒增寂寥？”

说着，他语气一转，亲热地搂住谢令璋的胳膊，脸上重新绽开明朗的笑容，“不过现在可大不相同了。有你在这方定城，于我而言，才算真正有了吸引我常来的念想！”

是啊，他暗自思忖，堂哥谢椋身为少主，难得清闲，而最亲厚的阿檀哥哥，如今也远行在外，归期未定。

偌大的方定城，府邸深深，若是没有沈知意的伙伴时常来往，难免会在某些时刻，感受到一种挥之不去的冷清与孤独。

想到这里，他忽然感到由衷的庆幸，庆幸在这条漫长的修行路上，自己能拥有这样知意这样的知己至交。

两个孩子又头碰着头，说了许多不足为外人道的悄悄话，直到先生在一旁似是无奈地轻轻咳嗽了一声，那清越的声音穿透雨雪传来，他们才恍然惊觉，离别的时候已到。

因着天气实在寒冷，雨雪交加，加上行程并不紧迫，今日返回方定，特意备了马车。

那车厢壁上绘着方定谢氏的族徽，内里却布置得极为宽敞舒适，铺着厚实柔软的雪白羊绒垫子。

角落里还贴心地安置了一个小巧精致的黄铜暖炉，其中橘红色的炭火正安静地燃烧着，持续散发着令人四肢舒展的暖意，足以将车厢外冬日的凛冽寒意隔绝开来。

谢韫文先将谢令璋轻轻抱上车，安置在最避风暖和的位置，让他可以舒舒服服地靠在自己身侧。

马车随后缓缓启动，坚实的木制轱辘碾过被雨雪浸润得光滑湿润的石板路面，发出规律而单调的“轱辘”声响，如同催眠的曲调。

谢令璋将脸颊贴近那因内外温差而朦胧着一层薄薄水汽的车窗，透过那模糊的视界，看着沿途早已熟悉的景致——枯寂的山林、覆雪的田野、偶尔掠过的亭台楼阁——在迷蒙的雨雪中飞快地向后掠去。